“Este importante logro nos permite cumplir nuestros ambiciosos plazos de investigación y desarrollo”, afirma el Dr. Sebastian Rakers, director general de Bluu Seafood. “Estamos en vías de iniciar la producción piloto en Hamburgo en 2023, por lo que entraremos en la fase de comercialización de nuestros productos según lo previsto”. En general, las suspensiones celulares son el mejor sistema para la producción de células animales a una escala verdaderamente grande. Por lo tanto, establecer suspensiones celulares es un objetivo importante para cualquier empresa del sector de los alimentos cultivados. Sin embargo, se ha demostrado que es extremadamente difícil implantar un sistema de este tipo tanto para células originarias de mamíferos como para células de peces. Por ello, muchas empresas aplican tecnologías de ingeniería genética, utilizan células madre embrionarias (ESC) o se decantan por células madre pluripotentes inducidas (iPSC). El enfoque sin OMG de la empresa alemana se basa en la generación de pequeños agregados de células denominados esferoides. En estos esferoides, las células se adhieren entre sí y crecen protegidas mientras se agitan en el biorreactor. En condiciones normales, estos esferoides simplemente seguirían creciendo hasta convertirse en grandes esferas y las células del centro empezarían a morir porque los nutrientes no pueden llegar a las capas interiores. “Pero nuestro equipo de desarrollo de bioprocesos ha creado un proceso que mantiene los esferoides por debajo de cierto tamaño al tiempo que conserva la proliferación celular. Así, el nuevo método –que implica ajustes específicos de la composición de los medios de crecimiento y los parámetros de bioprocesamiento– permite la producción continua de células en suspensión”, comenta la Dra. Duong T. Nguyen, director de Investigación e Innovación de Bioprocesos de Bluu. Dado que no se utilizan microportadores ni otros materiales de andamiaje, las células pueden recogerse y procesarse sin ningún otro tratamiento adicional, lo que suelen añadir complejidad y puede influir en el sabor, la textura y el color del producto final. La ausencia de estos materiales confiere a Bluu la máxima flexibilidad en el uso posterior de las células.n La Dra. Duong T. Nguyen, directora de Investigación e Innovación en Bioprocesos de Bluu, y la Dra. Karen Wohlers, científica de desarrollo de procesos, cultivan células de pescado en uno de los biorreactores de tanque agitado de la empresa. Las células de salmón se extraen de un bioreactor. Foto: Henrik Gergen. 39 PROTEÍNAS ALTERNATIVAS
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