30 ESPECIAL TECNOLOGÍAS EN EL SECTOR MARÍTIMO Los drones del ICMAN-CSIC también aportaron su granito de arena en la erupción del volcán Cumbre Vieja en la isla de La Palma (islas Canarias). No solo proporcionaron imágenes fascinantes de sus vuelos que despertaron el interés demedios nacionales e internacionales, sino que además permitieron capturar imágenes de gran calidad con las que se elaboraron modelos 3D del área impactada y de la distribución de temperaturas a la que se encontraba la zona de la fajana de lava a su llegada al mar. La información obtenida dio soporte a las autoridades para lograr una mejor toma de decisiones en la gestión de la erupción. Los drones de la plataforma también viajaron hasta la Antártida, a través del proyecto PiMetAn , que estudia el papel de los pingüinos en los ciclos biogeoquímicos de metales traza en el océano austral y que está liderado por el ICMANCSIC. El IP del proyecto es Antonio Tovar, actual director de la institución. Doctor en Ciencias Químicas por la Universidad de Cádiz, ejerció como investigador postdoctoral en la Universidad de Stony Borok (Nueva York, EE UU). Sus investigaciones están centradas en el estudio de los ciclos biogeoquímicos marinos, abordando proyectos que van desde el calentamiento global y sus efectos en las zonas polares hasta la contaminación marina, analizando el impacto de las cremas solares en el ecosistema costero. En el continente antártico, los drones fueron una herramienta vital para la investigación. “Gracias a los múltiples sensores con los que se equiparon los drones, obtuvimos por primera vez un mapa con resolución centimétrica de la pingüinera donde se identificaban ejemplares de pingüinos, así como diferentes tipos de musgo, guano o algas. También logramos las primeras imágenes y vídeos en 3D de formaciones geológicas de utilidad única para el estudio de la formación de la isla”, afirma Antonio Tovar. En el continente antártico estrenaron la tecnología AWA (Automatic Water Autosampler), un sistema innovador de muestreo automático de aguas que, operado desde drones, permite tomar muestras de hasta dos litros. Además, esta herramienta permite llegar a zonas peligrosas o de difícil acceso sin riesgo para el operario y sin interferir con la fauna ni con la flora del lugar. “Se trata de un sistema construido ad hoc por el ICMAN-CSIC y la empresa española Dronetools, exclusivo para el muestreo de aguas y posterior análisis de parámetros físicos, químicos y biológicos”, indica el investigador. Diseñado para evitar cualquier tipo de contaminación, permite filtrar las muestras in situ haciéndolas válidas para el análisis de contaminantes emergentes y elementos trazas disueltos (<0,22 μm), como metales y nutrientes orgánicos e inorgánicos en lagos y aguas costeras. En definitiva, son varias las nuevas tecnologías que se están empleando en el ICMAN-CSIC aplicadas a la investigación en ciencias marinas. El fruto de este trabajo repercutirá en avances que beneficiarán a la ciencia y a la sociedad en general, pero también al sector marítimo en particular. Disponer de nuevas herramientas y conocimientos es el objetivo de la comunidad investigadora para lograr entre todos una mejor gestión de los recursos. n Antonio Tovar, investigador principal del proyecto Pimetan, frente a una pingüinera en la Antártida. PIMETAN-SEADRON.
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