28 ESPECIAL TECNOLOGÍAS EN EL SECTOR MARÍTIMO ción de estas metodologías, por eso existe una necesidad apremiante en la comunidad internacional de desarrollar algoritmos que permitan corregir de forma automática esos efectos ambientales y reducir así los errores que cometen los modelos actuales en zonas muy turbias”, explica Isabel Caballero. Su objetivo principal, por tanto, ha estado focalizado en mejorar la precisión de los modelos SDB con un producto batimétrico costero actualizado y de alta resolución, para que pueda ser transferido en un futuro a administraciones, empresas y a la sociedad en general. CARTOGRAFIANDO LA COSTA ESTE DE EE UU Para llevar a cabo el estudio, se seleccionaron 15 regiones piloto a lo largo de la costa este de Estados Unidos, con diferentes niveles de turbidez del agua. Se escogió, tras un análisis exhaustivo de varias misiones espaciales, a los satélites gemelos Sentinel-2A/B como plataforma de teledetección más óptima por sus características (10 metros de resolución espacial, 5 días de frecuencia temporal y 13 bandas espectrales). Una vez integradas las correcciones atmosféricas y de turbidez del agua en los modelos SDB, se validó su precisión usando datos obtenidos in situ con dispositivos LiDAR (Light Detection and Ranging) en cada una de las 15 regiones analizadas. Los resultados demostraron que esta nueva metodología desarrollada es suficientemente consistente y precisa, con unos errores medios de entre 0,5 y 1 metros respecto a la información batimétrica del LiDAR. Estas cifras se asemejan a las obtenidas por otros especialistas en regiones coralinas con aguas transparentes donde no hay efectos que impacten en la precisión de los modelos SDB, lo que demuestra que esta innovadora estrategia consigue corregir de forma eficaz los errores generados por la turbidez del agua. Las principales ventajas de este modelo semiautomático son su mayor cobertura espacial, así como su alta precisión y aplicabilidad inmediata en otras regiones y condiciones, con la intervención manual limitada solo a la calibración final. “Los satélites nos permiten estudiar la batimetría de zonas costeras de forma remota y gratuita, sin necesidad de estar presencialmente allí ni realizar un costoso despliegue con una aeronave o un barco”, señala la investigadora. Actualmente, estas tecnologías se están evaluando en otras áreas del planeta, como en las islas Baleares, Galicia y Corea del Sur, con resultados también muy favorables. Esta línea de trabajo muestra valiosas implicaciones para avanzar en la investigación y ayudar a la gestión, monitorización y navegación costera a nivel mundial, pues mejora las capacidades de los modelos SDB existentes, particularmente en regiones con aguas turbias o con sedimentos en suspensión, que corresponden a la gran mayoría de los ambientes costeros de nuestro planeta. Los años de intenso trabajo de Isabel Caballero se han ido plasmando en numerosos artículos científicos publicados en revistas de prestigio internacional (el último de ellos surge de una colaboración entre el ICMAN y la NOAA para cartografiar el fondo marino en EE UU y el Caribe, así como en distinciones de diversa índole. Sin ir más lejos, la Comparativa de la información batimétrica obtenida a través de LiDAR (arriba derecha) y satélite (abajo derecha) en la costa de Miami. ISABEL CABALLERO (SEN2COAST).
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