PROTECCIÓN LABORAL 93 DOS MANOS, MÚLTIPLES PELIGROS Muchos lugares de trabajo presentan múltiples peligros, incluidas superficies afiladas, piezas móviles, fuentes de calor y equipos eléctricos. Según la última encuesta EU-OSHA Esener, los “accidentes con máquinas o herramientas manuales” constituyen un riesgo en casi la mitad de los lugares de trabajo encuestados4, mientras que casi el 37% de los empresarios citan el “calor” como uno de los riesgos a los que deben enfrentarse5. Proteger las manos de los trabajadores contra todas estas amenazas es fundamental, pero seleccionar los guantes adecuados puede ser un desafío. Por lo general, los guantes de protección se han diseñado para abordar riesgos mecánicos (cortes, abrasiones, pinchazos) o riesgos térmicos (calor, llamas, arco eléctrico). En consecuencia, los trabajadores pueden necesitar cambiarse los guantes varias veces al día según la tarea y los riesgos involucrados. Este enfoque implica varios desafíos. En primer lugar, quitarse un par de guantes para usar uno nuevo puede provocar tiempo de inactividad y dañar la productividad. Más importante aún, es posible que un trabajador no use guantes de manera constante o use el mismo par durante todo el día para ahorrar tiempo, lo que significa que no estará protegido adecuadamente. En los últimos años, los estándares de la industria se han actualizado para abordar estos desafíos y simplificar la selección de la protección adecuada para las manos según el riesgo. CUMPLIENDO CON LOS ÚLTIMOS ESTÁNDARES DE LA INDUSTRIA Todos los guantes de protección que se venden en Europa, América del Norte y otras regiones deben cumplir con los estándares de la industria que establecen los requisitos mínimos para la protección de las manos. Comprender estos estándares es fundamental para proporcionar niveles adecuados de protección para las manos sin dañar la comodidad y la destreza. Por ejemplo, una alta resistencia a los cortes, que generalmente involucraba guantes más gruesos, puede ser excesiva para una tarea de riesgo relativamente bajo que requiere una gran destreza. Por el contrario, un nivel de protección contra cortes o térmico insuficiente puede poner en riesgo a los trabajadores. La principal norma europea de protección mecánica es la EN 388:2016+A1:2018, que establece los requisitos para los guantes de protección contra abrasión, corte, desgarro, punción e impacto. El estándar equivalente en América del Norte es ANSI/ ISEA 105-2016, que también cubre la resistencia a las llamas, la resistencia al calor, la protección química y la reducción de vibraciones. Ambos estándares exigen que los guantes debenmostrar, en su marcado, el nivel de protección contra cortes y el rendimiento de resistencia a la abrasión, desgarros, perforaciones e impactos. Otra norma europea esencial es la EN 407:2020, recientemente actualizada. Esta norma especifica los requisitos básicos para los guantes de protección contra riesgos térmicos. De acuerdo con esta norma, el marcado debe indicar el nivel de protección contra riesgos térmicos que incluyen inflamabilidad, calor por contacto, calor por convección, calor radiante o pequeñas y grandes salpicaduras de metal fundido. Algunos trabajadores también pueden estar expuestos a varios peligros eléctricos, incluidos arcos eléctricos y descargas eléctricas. La principal norma europea en el área es la EN 60903:2003 (‘Trabajos en tensión. Guantes de material aislante’). El equivalente estadounidense es ASTM D120-22 (‘Especificación estándar para guantes aislantes de caucho’). Tanto si se tienen en cuenta los riesgos de descarga eléctrica como si se considera la norma NFPA 70E (‘Norma para la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo’) cuando se habla de riesgos de arco eléctrico para las manos. Este estándar se actualizó recientemente para proporcionar una guía y aumentar la conciencia sobre los peligros de arco eléctrico para las manos. COMODIDAD Y SEGURIDAD VAN DE LA MANO Garantizar niveles adecuados de protección para las manos de acuerdo con los últimos estándares es esencial para lograr el equilibrio adecuado entre rendimiento y comodidad. Un estudio reciente de DuPont sugiere que la comodidad y la destreza son el principal factor de selección de guantes para los profesionales de la seguridad en toda Europa6. Según la investigación, 6 de cada 10 gerentes de HSE encuestados mencionaron la
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