DOSIER SECTOR INDUSTRIAL 30 Nos encontramos en un momento decisorio de lo que es una nueva era en el sector de la refrigeración. En esta nueva década de 'lucha contra el cambio climático' se abandonarán definitivamente los refrigerantes fluorados de alto efecto invernadero en favor de refrigerantes y soluciones alternativas. Los refrigerantes naturales están llamados a ocupar un lugar privilegiado, con sus ventajas e inconvenientes. Contrarrestar estos inconvenientes son los retos tecnológicos a los que nos enfrentamos hoy en día. EL PAPEL DE LOS REFRIGERANTES NATURALES EN LA CLIMATIZACIÓN Y REFRIGERACIÓN Arrastramos medio siglo de oleadas de innovación en refrigerantes sintéticos, muy seguros y manejables, que han permitido todo el desarrollo del sector de la refrigeración comercial y el aire acondicionado, pero desgraciadamente a costa de perjuiciosmedioambientales inicialmente desconocidos. Cada nuevo refrigerante sintético ha dado lugar a unanueva amenazapara el medio ambiente: los CFCs a la destrucciónde la capa de ozono (ODP), los HFCs al calentamiento global (PCA) y para los HFOs la comunidad científica advierte ya de la potencial amenaza del ácido trifluoroacético (TFA). Y es que solo el retorno a refrigerantes naturales parece garantizar la sostenibilidad del planeta a largo plazo. Ladenominaciónde 'refrigerantenatural' es controvertida, pues a la postre todos los refrigerantes se producen o sintetizan en la industria. Pero a diferencia de los denominados 'refrigerantes sintéticos' los refrigerantes naturales son sustancias ya presentes en la naturaleza engrandes cantidades. Es por ello que su liberación a la atmósfera por lamano del hombre, ya sea deliberada o accidental, no altera el equilibrio medioambiental. Tal es el caso, por ejemplo, del amoníaco, que se origina en la descomposición de la materia orgánica, y forma parte del ciclo del natural del nitrógeno. Son las políticas medioambientales, principalmente lideradas por la Unión Europea, lasquehan forzado la reducción del uso de gases fluorados e impulsado el desarrollode los refrigerantes naturales; inicialmente en el sector de la refrigeración comercial, y seguidamente en el sector de la climatización. En efecto, en la última reunión de evaluación de la efectividad del reglamento F-Gas, se puso de manifiesto una reducción del 37% en la comercialización de gases fluorados, o el equivalente del 47% en emisiones de CO2.(Ver gráfico 1). Esta reducción de emisiones de 2014 a 2019, cifrada en 44 MtCO2eq, ha sido en su mayor parte debida a los avanJavier Cano, subdirector general de Intarcon Planta enfriadora de 700kW de baja carga de amoníaco en industria cárnica.
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