DOSIER INSTALACIONES SOSTENIBLES Y SALUDABLES 38 Partículas en suspensión Las partículas en suspensión son un contaminante heterogéneo, de origen tanto exterior como interior, y por tanto para su control, necesariamente debemos aplicar las dos estrategias, dilución por ventilación y filtración mecánica, dado que ocasionalmente, especialmente en entornos urbanos, el aire exterior tendrá una elevada concentración de partículas y por tanto no servirá para controlar la calidad de aire interior por dilución. El comportamiento aerodinámico de las partículas depende de su tamaño. Hablamos de tamaños que oscilan entre 0,01 y 10 micras. Son partículas invisibles al ojo humano pero que pueden causar daños a nivel pulmonar y cardiovascular cuando son inhaladas, y además los daños se pueden dar independientemente de su composición, según la terminología médica por simple efecto neumoconiótico1. La segunda componente es la toxicidad, que depende de la composición de las partículas. No es lo mismo una partícula con metales pesados o amianto, que una partícula de arcilla o fibra de vidrio. Los daños a la persona expuesta dependen de la composición, y de la bio-solubilidad, de la materia inhalada, es decir de la capacidad del cuerpo de eliminar el contaminante sin causar daños. COMPUESTOS VOLÁTILES ORGÁNICOS Y FORMALDEHIDO Los compuestos volátiles orgánicos en interiores son principalmente vapores emitidos por los materiales de construcción y decoración, o por los productos de consumo o incluso por los mismos usuarios. Son productos que condicionan el olor de los espacios cerrados y en algunos casos como el formaldehido o el benceno pueden ser muy dañinos para la salud (incluso cancerígenos). El principal origen de estos químicos es interior, y por tanto se puede aplicar la estrategia de dilución con aire exterior, normalmente con concentración de VOCs muy bajas, salvo que las tomas de aire exterior se encuentren afectadas de forma directa por emisiones de un aparcamiento, o fabricas cercanas. Alternativamente, si el aire es recirculado se puede aplicar la estrategia de filtración por adsorción sobre carbón activo o mediante el uso de fotocatálisis que convierte los VOCs en CO2+ H2O. Óxidos de nitrógeno Los vehículos de combustión y las calderas emiten óxidos de nitrógeno que en ocasiones alcanzan niveles de concentración elevados en nuestras ciudades. En determinadas épocas del año el aire exterior con este tipo de contaminación no será la mejor opción para mejorar la calidad del aire interior por dilución. La fotocatálisis es una tecnología muy efectiva frente a este tipo de contaminación. Ozono El ozono es un oxidante muy agresivo que provoca daños pulmonares que pueden llegar a ser muy graves. Del mismo modo que los óxidos de nitrógeno su procedencia es principalmente exterior. Es un subproducto de los gases de escape de los vehículos que reaccionan con el oxígeno atmosférico en presencia de luz solar. Por lo tanto, en presencia de fenómenos de elevada concentración de ozono, tampoco es recomendable el control de calidad de aire interior por dilución, aunque lógicamente un mínimo de aire exterior siempre es imprescindible. Contaminantes biológicos Las personas somos portadores y por tanto generadores de bacterias y virus que emitimosconstantemente con la respiración o por el simple hecho de estar presentes en un espacio cerrado, nuestro cuerpo desprende escamas de piel o pelo que transportan bacterias. Son contaminantes de origen interior principalmente y por tanto la dilución con aire exterior puede ser una estrategia perfecta, aunque el uso de filtros de alta eficacia sobre el aire recirculado también es un método muy eficaz de control de la contaminación bacteriana y vírica, de hecho, esta es una tecnología ampliamente empleada en los quirófanos a través de los sistemas de flujo unidireccional. Adicionalmente el uso de sistemas foto-catalíticos o radiación ultravioleta permite disminuir la carga biológica activa del ambiente inactivando el ADN o el ARN de los microorganismos. Otros contaminantes de origen natural como los hongos o el polen se encuentran en el ambiente exterior y, por tanto, la estrategia de dilución tam1. Neumoconióticos: Sustancias particuladas que, a través de la deposición o acumulación en los pulmones, provocan alteraciones de naturaleza fibrótica en el tejido pulmonar. 2. Dato: Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica. El uso de sistemas fotocatalíticos o radiación ultravioleta permite disminuir la carga biológica activa
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