DOSIER TROPICALES 17 emisores y, más recientemente, por riego con goteros integrados de bajo caudal que permiten aportar cantidades menores de agua durante tiempo más prolongado. ¿Qué repercusión puede tener la escasez de agua en la viabilidad del aguacate en España en los próximos años? Todos los modelos sobre cambio climático desde hace décadas nos vienen avisando de que los periodos de sequía en la cuenca mediterránea van a ser cada vez más frecuentes e intensos. Por tanto, las observaciones científicas nos indican que esta situación va a ser estructural. Por ello, además de las estrategias de mitigación de la emisión de gases de efecto invernadero a nivel global, tenemos que intentar mitigar esta situación que afecta a todos los cultivos. La gestión que se ha hecho hasta ahora de los recursos hídricos en las zonas productoras de aguacate ha sido inadecuada, ya que únicamente se ha considerado el riego con aguas almacenadas, bien superficialmente o subterráneas. La viabilidad del cultivo pasa por optimizar la gestión del agua, incorporando fuentes de agua adicionales como son las aguas regeneradas, tras una regeneración adecuada y, en zonas costeras, aguas procedentes de la desalinización de agua marina. El cultivo del aguacate en la cuenca mediterránea es inviable si no se dispone de agua para riego y, por ello, hay que dimensionar la superficie cultivada en función del agua disponible. El futuro pasa por optimizar esa gestión del agua utilizando diferentes orígenes, unido a una reconversión de las plantaciones hacia la utilización de portainjertos más adaptados a riego con aguas de peor calidad y dedicar a otros cultivos aquellas fincas que, por sus condiciones edafoclimáticas, tengan productividades muy bajas. ¿En qué medida es viable la expansión del cultivo a nuevas zonas productoras en la península ibérica con mayor disponibilidad de agua y condiciones adecuadas de suelo y clima? Sí, de hecho ya se está produciendo tanto hacia las provincias de Huelva y Cádiz como hacia la Comunidad Valenciana e incluso algunas zonas de Galicia y la cornisa cantábrica. No obstante, hay que ser muy cautelosos con las temperaturas mínimas absolutas que pueden dificultar que el cultivo sea rentable. Es necesario tener datos de temperaturas mínimas en invierno en los últimos años en las zonas en las que se quiera plantar, a poder ser, en las propias fincas ya que, sobre todo en el norte de España, pequeñas diferencias de orientación y microclimáticas pueden hacer que el cultivo no sea posible en una finca y sí en otra finca muy cercana. También es de interés ensayar otras variedades en estas nuevas localizaciones. En lo que respecta a las variedades, ¿la prevalencia de Haas en el mercado puede llegar a alterarse por la introducción de nuevos cultivares? ¿Existe demanda en este sentido? El caso del aguacate es prácticamente un caso único en frutales. La variedad de referencia en el mercado internacional es Hass, una variedad cuya fruta vira a color negro al madurar y de piel rugosa que surgió por azar en California hace ya 100 años. Esto no siempre ha sido así, ya que hasta los años 60 del siglo pasado la variedad de referencia en el mercado era Fuerte, una variedad con frutos de piel lisa que madura en verde. El disponer de una única variedad en el mercado es una ventaja sobre todo para los comercializadores que pueden comercializar la misma variedad procedente de orígenes diversos durante los 12 meses del año. Sin embargo, el consumidor no está disfrutando de las posibilidades de diferentes texturas y sabores que ofrece la gran diversidad disponible en aguacate. En nuestra colección de aguacate del IHSM La Mayora en Málaga tenemos más de 100 variedades conservadas. De hecho, con una buena combinación de 4 ó 5 variedades se puede producir aguacate en España durante los 12 meses del año. En mi opinión, el mercado está lo suficientemente maduro como para que el consumidor empiece a demandar otras variedades siempre que haya una oferta suficiente. De hecho, para el productor español creo que tendría mucho más sentido ofrecer en el mercado europeo un producto excelente, con baja huella de carbono por transporte y producido localmente en Europa combinando las diferentes variedades para llegar al mercado los 12 meses del año. A nivel internacional, ¿qué líneas de trabajo considera que tienen una mayor importancia en estos momentos? Fundamentalmente, el desarrollo de portainjertos más tolerantes a la sequía y al riego de agua con peor calidad, y la generación de nuevas variedades que puedan complementar o mejorar la variedad de referencia, que es Hass. Para ello, las nuevas herramientas genómicas van a poder ser de gran utilidad en los próximos años. n "La gestión que se ha hecho hasta ahora de los recursos hídricos en las zonas productoras de aguacate ha sido inadecuada, ya que únicamente se ha considerado el riego con aguas almacenadas, bien superficialmente o subterráneas"
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