The Shuqaiq 3 desalination plant in the province of Jizan in southwest Saudi Arabia is one of the largest seawater reverse osmosis (SWRO) desalination plants in the world. The contract for this infrastructure, which has a daily production capacity of 450,000 cubic metres and required investment of USD 600 million, was awarded to a consortium made up of Almar Water Solutions (through Abdul Latif Jameel Enterprises), Acciona, Marubeni Corporation and Rawafid Alhadarah Holding Co. The facility guarantees the supply of drinking water to over 1.8 million citizens, whilst contributing to economic and industrial development at both local and national level. Acknowledged throughout the water sector as one of the most complex and innovative plants of its kind, the facility was named “Utility Project of the Year” at the Middle East Energy Awards 2019, held in Dubai, UAE, in September 2019, thus cementing its status as one of the region’s new flagship infrastructure projects. Despite COVID-19, the project remained on schedule, and procurement and engineering processes were completed on time. Moreover, an impressive safety record was maintained throughout. Shuqaiq 3 is Almar Water Solutions’ first major desalination project, and is doubly significant given that it is also the first project in Saudi Arabia’s new water privatisation programme. By securing this contract along with our consortium, we demonstrated that we have the experience and know-how to develop - and win - successful tenders. We also proved that we can be competitive in these enormous projects and we have reinforced our credibility, both in the market and with our partners. We would highlight two particular features of Shuqaiq 3. The first is energy recovery, where Almar Water Solutions put a great deal of effort into the design of the technology to minimise energy consumption insofar as possible, achieving a record of around 3.3 kWh/m3. We accomplished this, not only through the design of the high-pressure pumps, but also by carefully designing every element of the project, from pipe flows to filtration systems, to achieve the maximum efficiency possible. The second outstanding feature is the intake. In order to produce 450,000 cubic metres of desalinated water per day, the pipeline has to be designed to take in twice that amount, given that about 50 % of the raw water ends up being discharged as brine. For this project, we had to design an intake that could handle a massive 900,000 cubic metres per day for the next 25 years, an incredible feat in itself. n La planta de desalinización Shuqaiq 3, en la provincia de Jizan, en el suroeste de Arabia Saudí, es una de las plantas de desalinización de ósmosis inversa (RO) más grandes del mundo. La capacidad de producción diaria de 450.000 metros cúbicos de esta inversión en infraestructura de 600 millones de USD adjudicada a un consorcio de Almar Water Solutions (a través de Abdul Latif Jameel Enterprises), Acciona, Marubeni Corporation y Rawafid Alhadarah Holding Co, garantiza un suministro de agua potable a más de 1,8 millones de ciudadanos, a la vez que contribuye al desarrollo económico e industrial tanto a nivel local como nacional. Reconocida en todo el sector del agua como una de las plantas más complejas e innovadoras de su clase, en septiembre de 2019 fue nombrada “Proyecto de servicios públicos del año” en los Premios de la energía de Oriente Medio 2019, celebrados en Dubái, EAU, lo que afianzó su estatus como uno de los nuevos proyectos insignia de infraestructura en la región. A pesar de la COVID-19, el proyecto ha logrado mantenerse en el buen camino, con adquisiciones y procesos de ingeniería realizados a tiempo, así como un registro de seguridad impresionante de forma continua. Shuqaiq 3 es el primer gran proyecto de desalinización de AlmarWater Solutions, y es doblemente significativo, ya que no solo es el primer proyecto importante para Almar Water Solutions, sino que, es el primer proyecto en el nuevo programa de privatización del agua de Arabia Saudí. Al ganar esta licitación con nuestro consorcio demostramos que realmente contamos con la experiencia y los conocimientos necesarios para desarrollar, y ganar, licitaciones exitosas. Asimismo, evidenciamos que podemos ser competitivos en estos enormes proyectos y afianzamos nuestra credibilidad, tanto para el mercado como para nuestros socios. Destacamos dos características especiales de Shuqaiq 3, la primera es la recuperación de energía, en la cual desde Almar Water Solutions dedicamos mucho esfuerzo al diseño de la tecnología para minimizar el consumo de energía en lamedida de lo posible. Se sitúa en torno a los 3,3 kWh/m3, todo un récord. No solo lo hemos logrado a través del diseño de las bombas de alta presión, sino también porque hemos diseñado cuidadosamente cada elemento del proyecto, desde los flujos de tuberías hasta los sistemas de filtración, para que sea lo más eficiente posible. La segunda característica especial es la toma. Para producir 450 000 metros cúbicos de agua desalinizada al día, hay que diseñar una tubería que pueda absorber el doble, ya que alrededor del 50 % termina descargándose como salmuera. En este proyecto tuvimos que diseñar una toma que pudiera soportar la enorme cantidad de 900 000 metros cúbicos al día durante los próximos 25 años. Ha sido una verdadera hazaña. n Almar Almar SHUQAIQ 3: DESAFIANDO LOS LÍMITES DE LA INNOVACIÓN EN UNA DE LAS PLANTAS DE DESALACIÓN DE ÓSMOSIS INVERSA MÁS GRANDES DEL MUNDO SHUQAIQ 3: CHALLENGING THE LIMITS OF INNOVATION AT ONE OF THE WORLD’S LARGEST REVERSE OSMOSIS DESALINATION PLANTS
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