Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment www.futurenviro.es | Junio-Julio June-July 2021 65 El saneamiento de las aguas residuales ha tenido una rápida evolución en Cataluña. Hace 30 años, estas instalaciones eran escasas en Cataluña y sólo había unas ochenta plantas activas en todo el territorio. Esto provocaba que los ríos estuvieran en muy mal estado cualitativo y alejados de la ciudadanía y sus actividades. Hoy, la situación es totalmente opuesta, con 530 depuradoras que garantizan el saneamiento del 97,1% de la población. Por lo tanto, uno de los principales retos actuales es llegar hasta el 100% de población saneada. Aunque queda un porcentaje relativamente bajo para garantizar el saneamiento, se da la paradoja de que habrá que invertir cerca de 1.000 millones de euros para hacer 1.000 nuevas depuradoras. Esta cifra es elevada porque ahora hay que llevar a cabo depuradoras en pequeños municipios de menos de 2.000 habitantes, muchos de ellos diseminados a través de pequeños núcleos que presentan bastantes dificultades orográficas. El otro eje del saneamiento actual es modernizar las instalaciones existentes y que llevan años en servicio, para garantizar las necesidades actuales y futuras con las mejores tecnologías. El plan de gestión para el período 2022-2027, que se pondrá a información pública en las próximas semanas, prevé una inversión de más de 600 millones para desarrollar unas 430 actuaciones en materia de saneamiento. Instalaciones indispensables Las depuradoras se encargan de tratar un residuo (el agua residual) y convertirlo en recurso para aportarlo en el medio hídrico, fomentando así la reutilización (tanto directa como indirecta). Su funcionamiento también ha servido para mejorar la calidad de las masas de agua. Desde mediados de 2020, las depuradoras se han erigido como garantes del control del coronavirus y gracias a ellas podemos ver las tendencias y tener un elemento más a la hora de disponer de variables para la gestión de la pandemia. Aumento de sus usos Las depuradoras son instalaciones que cada vez tienen mayores usos y aplicaciones, contribuyendo a mejorar la vida de la ciudadanía. Wastewater treatment has evolved rapidly in Catalonia. Thirty years ago, wastewater treatment facilities were scarce in Catalonia and there were only around eighty plants operating in the entire territory. This meant that the rivers were in a very poor qualitative state and far removed from the lives of citizens and their activities. Today, the situation is completely the opposite, with 530 treatment plants guaranteeing sanitation for 97.1% of the population. One of the main challenges today is to achieve 100% sanitation of the population’s wastewater. Although there is a relatively low percentage remaining in order to guarantee wastewater treatment for the entire population, the paradox is that nearly 1,000 million euros will have to be invested to build 1,000 new treatment plants. The reason for this high figure is that it is now necessary to build treatment plants in small municipalities with populations of under 2,000, many of which are dispersed in areas with considerable orographic difficulties. The other current wastewater treatment priority is to upgrade existing facilities that have been in service for years, in order to guarantee current and future needs with the best technologies. The management plan for the period 2022-2027, due to be made public in the coming weeks, envisages investment of more than 600 million euros for the execution of around 430 sanitation actions. Essential facilities Wastewater treatment plants (WWTPs) are responsible for treating waste (wastewater) and converting it into a resource to be returned to the water environment, thus promoting reuse (both planned and unplanned). WWTPs have also served to improve the quality of water bodies. Since mid-2020, WWTPs have emerged as guarantors of coronavirus control, enabling us to see trends and providing us with an additional source of information for pandemic management. Growing number of uses WWTPs are increasingly being used for different purposes and applications that improve the lives of citizens. In addition to the water treated and purified by wastewater treatment plants, some facilities implement tertiary treatment, which enables even higher-quality treated water. Reuse is and should be one of the main pillars of hydrological planning, as it allows us to free up flows for consumer uses and thus tackle the effects of climate change with greater guarantees. This resource is implemented for applications that do not require drinking water, such as environmental, agricultural, industrial, recreational and municipal uses. 39 hm3 of reclaimed water is currently reused (14% more than a year ago) and the objective is to triple this figure in 5 years to a total of 100 hm3. This is only a first step. In recent months, the Catalan Water Agency (ACA) has initiated a call for proposals, with a budget of 5 million euros, to promote reuse LA CONSTANTE REINVENCIÓN DE LAS DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES THE CONSTANT REINVENTION OF WASTEWATER TREATMENT PLANTS
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