La última gran crisis a nivel mundial, puede considerarse que estalló “oficialmente” tras la caída de Lehman Brothers en 2008 y creó una situación sin precedentes. No sólo se llevó por delante las finanzas, la economía y los Gobiernos de no pocos países, sino que se alcanzaron picos de paro dramáticamente elevados. España no fue una excepción, de hecho, fue uno de los países que peor lo pasaron. En lo más agudo de la crisis, el paro español superó el 25 %. Este pico o cresta de la ola, se alcanzó en el año 2013. En dicho año, yo me encontraba en 6º de Caminos en la Escuela de la UPM. Tuve la suerte de comenzar a trabajar justo ese mismo año, como becario, para el Canal de Isabel II, en las depuradoras de la Comunidad de Madrid. Sin embargo, muchos compañeros míos y de promociones un pocomás jóvenes o un pocomás veteranas, tuvieron que buscarse un futuro fuera de España. Muchos aún no han vuelto. Está muy bien el discurso de que el mundo laboral ahora es “global” y que no hay fronteras. Pero es doloroso que un país no pueda dar cabida a sus jóvenes profesionales. Primero por la pérdida de talento o fuga de cerebros en sí. Y segundo, porque económicamente es ruinoso estar formando durante años a los futuros profesionales en las universidades estatales, para que esa nueva fuerza laboral, la acaben aprovechando otros países. La situación económica actual es muy preocupante. Ya hemos hablado de recuperación en V, V asimétrica, U,W, K e incluso en I (esto es la no-recuperación). En resumen, que la cosa pinta mal. Esta situación se empieza a parecer demasiado a la de hace no tantos años, pero con varias diferencias. La crisis de 2008 no llegó a todos los países a la vez, la actual sí y casi sin avisar. En la crisis anterior, el sector más fuerte en España -turismo y sus servicios relacionados (hostelería, restauración)- no tuvo que cerrar “por decreto”, ni restringir horarios, ni aforos. Tampoco se congeló la entrada de turistas extranjeros. En 2008 se venía de una época de bonanza (puede que incluso de excesos) y de sueldos, en general, más altos; en ciertos casos incluso mucho más altos. Ahora es obvio que esto no es así. Esta crisis nos ha estallado en la cara, cuando aún no nos habíamos recuperado en la anterior. A día de hoy, no es que no se vea una salida clara a la actual crisis; sino que, más bien, no está claro en qué punto nos encontramos. En el momento de escribir estas líneas, se acaba de presentar el plan del actual Gobierno de España, que se ha dado en llamar “Plan España Puede”. En él, se anuncian alrededor de 140.000 M€ europeos; habrá que analizar la “letra pequeña” de las condiciones para la concesión de los mismos. Puede parecer una cantidad elevada, pero un rápido análisis da a entender que no es así. Para el periodo 2021-2023 se han anunciado hasta 72.000 M€. El documento, tiene poco de técnico y mucho de The last great global crisis can be considered to have started “officially”with the fall of Lehman Brothers in 2008, the beginning of an unprecedented situation. Not only did it bring down the financial system, the economy and the governments of more than a few countries but it also brought with it dramatic spikes in unemployment figures. Spain was no exception. In fact, it was amongst the worst hit countries. At the height of the crisis, unemployment in Spain peaked at over 25 % in 2013. At that time, I was in sixth year of my Civil Engineering degree at the UPM (Polytechnic University of Madrid). I was lucky enough to start working that same year, as an intern at Canal de Isabel II (the entity responsible for water supply and sanitation in Madrid) at a wastewater treatment plant in the Autonomous Community of Madrid. However, many of my fellow graduates, from the same class, and shortly before and after, had to seek a future outside Spain. Many have still not returned. It is all very well to say that the labour market is now“global” and that borders do not exist. But it hurts that a country cannot find a place for its young professionals. Firstly because of the loss of talent or brain drain. And secondly, because it is economically ruinous to train future professionals for years at state universities and then witness these new members of the labour force being availed of by other countries. The current economic situation is very worrying.We have now heard of V-shaped economic recovery, asymmetric V-shaped recovery, U,W and K-shaped recovery, and even L-shaped recovery (i.e., non-recovery). In summary, things don’t look good. The situation is beginning to look far too similar to that of not so long ago, but with a number of differences. The crisis of 2008 didn’t hit every country at the same time, while the current crisis has done so and without warning. In the previous crisis, Spain’s strongest sectors –tourism and the hospitality industry- did not have to close “by decree”. Nor were opening hours or capacities restricted. And the arrival of foreign tourists was not frozen. In 2008, the crisis was preceded by a boom (perhaps even a period of excesses) and generally higher salaries, in some cases, much higher salaries. This is obviously not the case now. This crisis has blown up in our faces at a time when we had yet to recover from the previous one. Right now, the problem is not that we cannot see a clear way out of the crisis but rather that it is not clear at which point of the crisis we find ourselves. At the time of writing these lines, the plan of the current Spanish Government has just been presented, a plan which has been called the “Plan España Puede” (“Spain Can Plan”). The plan announces the receipt of around €140,000 M from Europe. It will be necessary to analyse the small print of the conditions associated with the granting of this money. AGUA, FUTURO, JUVENTUD Y ¿TRABAJO? Hay que doblegar la curva, eso está claro. Nos lo han dicho por activa y por pasiva y esto es así. La salud es lo primero. Pero, tampoco hay que dejar pasar por alto una curva que es muy importante, y por la que muchas familias pueden ahogarse: la curva del paro. WATER, FUTURE, YOUTH. AND WORK? The curve must be flattened. That much is clear.We have been told so time and time again, and that‘s the way it is. Health comes first. But neither must we overlook another very important curve, one which may asphyxiate many families: the unemployment curve. Agua en proceso - ETAP Mohernando (MAS) Water in process - Mohernando DWTP (MAS) Gestión y tratamiento de agua | Water management and treatment FuturEnviro | Septiembre/Octubre September/October 2020 www.futurenviro.es 77
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