Riego | Irrigation FuturEnviro | Febrero February 2019 www.futurenviro.es 60 El agua es un elemento clave a considerar al plantear medidas adaptativas o mitigadoras de los efectos del cambio climático. Dado que existe una fuerte interrelación entre el agua y la energía (nexo agua-energía), y entre el consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), que en último término son las responsables del calentamiento global. Como dato indicar que en 2018 (enero-noviembre) según Red Eléctrica de España el factor de conversión medio fue de 0,245 kg CO2eq/kWh. Por ello, la racionalización del uso del agua y la energía es fundamental para combatir el cambio climático. La extensión e intensificación de la agricultura de regadío conlleva un mayor consumo energético (directo e indirecto) y mayores emisiones de GEI: • El consumo directo de energía se debe a la mano de obra y al consumo de energía eléctrica (sobre todo por el binomio agua-energía) y combustible (principalmente por la maquinaría agrícola) durante la producción de los cultivos. Mientras que el consumo indirecto de energía hace referencia a la energía consumida para producir los insumos, como fertilizantes, pesticidas, semillas, sistemas de riego y maquinaria agrícola. • Las fuentes de emisión de GEI en la producción agrícola se pueden dividir en tres grupos principales: (a) las emisiones de GEI debidas al uso de combustibles fósiles y electricidad; (b) las emisiones de GEI debidas a la producción, el transporte, el almacenamiento y el empleo de fertilizantes y fitosanitarios; y (c) las emisiones de GEI en forma de NO2 del suelo, producidas por la aplicación de fertilizantes nitrogenados. Hay que destacar que los cultivos agrícolas por su capacidad fotosintética, retiran CO2 de la atmósfera, actuando así como sumideros de GEI. Una hectárea ocupada por pinos, fija anualmentemenos CO2 que otra ocupada por cultivos agrícolas perennes en regadío. Como ejemplo se puede indicar que en la Región de Murcia una hectárea de limonero fija anualmente 30,51 toneladas de CO2, una de melocotonero 30,71 o una de melón 10,41. Por tanto, una gestión eficiente de los cultivos de regadío puede conducir a un almacenamiento neto de CO2, una vez descontadas las emisiones necesarias Water is a key element to be taken into account when planning measures to adapt to or mitigate climate change. There is a strong interrelation between water and energy (water-energy nexus), and between energy consumption and greenhouse gas (GHG) emissions, which are ultimately responsible for climate change. A figure that illustrates this is the average conversion figure of 0.245 kg CO2eq/kWh for 2018 (January to November), released by Red Eléctrica de España. For this reason, rationalisation of water and energy consumption is vital in the fight against climate change. The extension and intensification of irrigation agriculture brings with it greater (direct and indirect) energy consumption and higher GHG emissions: • Direct energy consumption is due to labour and electricity consumption (due, above all, to the water-energy nexus) and fuel consumption (mainly by farmmachinery). Meanwhile indirect consumption refers to the energy consumed to produce inputs, such as fertilisers, pesticides, seeds, irrigation systems and farmmachinery. • GHG emission sources in agricultural production can be divided into three main categories: (a) GHG emissions associated with the use of fossil fuels and electricity (b) GHG emissions associated with production, transport and storage, and the use of fertilisers and phytosanitary products (c) GHG emissions in the form of NO2 from the soil, due to the application of nitrogenated fertilisers. It must be emphasised that agricultural crops remove CO2 from the atmosphere due to their photosynthetic capacity, thereby acting as GHG sinks. A hectare of pine trees sequesters less CO2 per annum that a hectare of irrigated perennial agricultural crops. By way of example, in the Region of Murcia, a hectare of lemon trees sequesters 30.51 tonnes of CO2 per annum, a hectare of peach trees 30.71 tonnes and a hectare of melons 10.41 tonnes. Therefore, efficient irrigation crop management can result in net carbon sequestration after subtracting the emissions required for crop production. It should be pointed out that, subsequent to discounting emissions generated by production and transportation of the produce to Germany, the net reduction in CO2 emissions from the horticultural produce of over 117,000 ha of irrigation land in the Region of Murcia amounts to over one million tonnes. LA SOSTENIBILIDAD DEL REGADÍO FRENTE AL CAMBIO CLIMÁTICO Unode los principales problemasdel regadíoes laescasezdeagua. Las perspectivas futuras, enmuchas regiones áridas y semiáridas, no son muy halagüeñas por el calentamiento global. Dado que las predicciones sobre el cambio climático auguran una importante reducción de los recursos hídricos disponibles y un aumento de las necesidades hídricas de los cultivos. Todo ello debido a una disminución generalizada de las precipitaciones, aumentos en la temperatura, la evaporación y la evapotranspiración, junto a una disminución de la recarga de acuíferos y de la escorrentía. SUSTAINABILITY OF IRRIGATION IN THE FACE OF CLIMATE CHANGE Water scarcity is one of the main problems of irrigation. Future prospects in many arid and semi-arid regions are not very bright, due to global warming. Climate change forecasts point to a significant reduction in available water resources and an increase in the water needs of crops. All of this is due to a general reduction in precipitation, an increase in temperatures, evaporation and evapotranspiration, alongwith a reduction in aquifer recharge and runoff.
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