54 I+D+I fuente nutritiva que, una vez consumido por microorganismos específicos, permite obtener CB (figura 3). El proceso de producción de CB sostenible desarrollado en el marco de Valocel permite que por cada kilo de piel de naranja se generen 760 gramos de CB húmeda o 23 gramos en seco (figura 4). Así, se ha logrado la valorización de residuos orgánicos de naranja, obteniendo un biopolímero sostenible que puede emplearse en aplicaciones, tanto de envase como de cosmética, debido a su versatilidad en cuanto a longitud de fibras obtenida dependiendo del proceso de obtención y blanqueo de la CB, y que presenta propiedades barrera a grasas similares a las de la celulosa CB comercial, pero reduciendo su coste de producción en un 30% aproximadamente respecto al coste de mercado actual (estimación según estudios preliminares del proceso de escalado a 100 L) gracias a la valorización optimizada de dichos residuos de naranja. En concreto, el precio de Figura 3. A) Proceso de hidrólisis enzimática de las pieles de naranja en reactor. B) Lámina de celulosa bacteriana húmeda producida en condiciones estáticas. Figura 4. Diferentes formados de obtención de celulosa bacteriana (seca, en suspensión, lámina húmeda) mediante los procesos desarrollados por Itene en el proyecto Valocel. celulosa bacteriana comercial se sitúa entre 0,07 y 0,18 €/g húmedo 95% y 7,48 €/g seco. CONCLUSIONES En el marco del proyecto Valocel, el centro tecnológico Itene ha trabajado en el desarrollo de un proceso de descontaminación de residuos celulósicos capaz de eliminar contaminantes, incluyendo aceites minerales, para su posterior uso en la fabricación de nuevos productos celulósicos. Asimismo, ha desarrollado un proceso de regeneración de polymer beads que pueda integrarse con los procesos de descontaminación desarrollados. También se ha realizado una evaluación de la reutilización de los medios de extracción empleados para mejorar la rentabilidad del proceso y reducir los residuos generados. Por otro lado, se ha optimizado y desarrollado un proceso productivo de CB mediante fermentación a partir del uso de hidrolizados procedentes de pieles de naranja, como extractos nutritivos con alta concentración de azúcares 2G. Además, Itene ha diseñado un prototipo de reactor a 100 L de características específicas para llevar a cabo la producción optimizada a escala piloto de CB. Todo ello se ha llevado a cabo con la finalidad de valorizar residuos de distinta naturaleza para obtener productos de mayor valor añadido.
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