51 I+D+I Comunitat Valenciana’ difundido por la Generalitat Valenciana. El reciclado de papel y cartón es uno de los más importantes del sector a nivel mundial, ya que es un material que presenta un elevado aumento de la producción y, derivado de ello, de sus residuos (en España la recogida aparente de papel para reciclar fue de 4,4 millones de toneladas en 2020, según Statista). Debido al volumen generado y a su amplio uso en diversos sectores industriales, se está mostrando interés en el desarrollode nuevas tecnologías de valorización por parte de los fabricantes de papel, las industrias transformadoras o incluso de los propios consumidores. Por otra parte, la creación de nuevos materiales es una necesidad para el progreso tecnológico e ingenieril de la sociedad actual. Asimismo, la sociedad exigemateriales conexcelentes propiedadesmecánicas, de bajo coste, sostenibles y amigables con el medio ambiente. En la búsqueda demateriales con estas propiedades se acude a elaborar materiales compuestos de cierto origen natural, los cuales combinan una matriz y un refuerzo, así elevan las prestaciones de ambos logrando unmaterial único con características específicas. Uno de los materiales de especial interés para realizar refuerzos en la celulosa bacteriana (en adelante CB) es una fibra natural con excelentes propiedades como la alta cristalinidad, resistencia, no toxicidad, biodegradabilidad y un alto grado de pureza (ausencia de hemicelulosa o lignina), siendo un interesante sustituto de la celulosa vegetal. Debido a sus excelentes propiedades, la CB presenta aplicaciones en diversos sectores industriales como la industria papelera, la alimentaria, cosmética, biomédica o electrónica, de acuerdo con ‘Bacterial Cellulose Production and its Industrials Applications’, publicado en 2014. Sin embargo, el principal reto en la producción de este biopolímero consiste en hacerlo rentable maximizando los rendimientos obtenidos y minimizando los costes productivos, sobre todo derivados de la materia prima para su producción mediante fermentación microbiana. Con la finalidadde contribuir al desarrollo deprocesos quepermitanobtener papel reciclado descontaminado y biopolímeros de origenmicrobiano a partir de residuos celulósicos y orgánicos, el centro tecnológico Itenehadesarrolladonuevas tecnologías para la producción y recicladodeproductos celulósicosmediante la eliminación de aceites minerales y la fabricación de celulosa bacteriana en el marco del proyecto Valocel, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) con fondos Feder y desarrollado entre junio de 2022 y junio de 2023. NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA LA PRODUCCIÓN DE PAPEL RECICLADO A PARTIR DE RESIDUOS CELULÓSICOS Unos de los principales contaminantes que se pueden encontrar en los papeles reciclados son los hidrocarburos saturados (MOSH) y los hidrocarburos aromáticos (MOAH), que son compuestos orgánicos heterocíclicos y alcanos. Por ello se han desarrollado técnicas de eliminación de estas sustancias de las pastas papeleras, ya que restringen su uso para aplicaciones de mayor valor añadido. Las principales técnicas son el uso de extracciones tipo líquido-líquido como el limoneno o la acetona, que presentan como principal inconveFigura 1. A) Introducción de los 'polymer beads' en el reactor para llevar a cabo el proceso de descontaminación de papel. B) Proceso de descontaminación de papel con 'polymer beads' en reactor.
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