A183 - Equipos y tecnología para la agricultura

29 MAQUINARIA de Ignacio Ruiz, presidente del Grupo de Expertos en esta materia de CEMA, que ensalzó el papel fundamental de la agricultura y los agricultores durante los últimos meses, lo que ha servido, además, para que muchos ciudada- nos hayan conocido la importancia de la producción de cultivos especiales lejos de nuestras fronteras. "Los agricultores europeos producen frutas, verduras, vino y aceite de oliva cumpliendo con los altos estándares de calidad y seguridad alimentaria que exigen los consumidores. Aunque los principales productores se encuentran en la región mediterránea, y esos paí- ses son los principales consumidores de estos productos, actualmente un 40% de la producción se exporta a otros Estados miembros. Solo un 13% de la superficie agrícola total utilizada en la UE se dedica a cultivos especia- les, pero los productos cosechados generan un 50,5% del valor total de la cosecha", detalló Ruiz. El directivo español, subrayó que independientemente de la capaci- dad de producción actual, la balanza comercial extracomunitaria de estos cultivos es negativa, tanto en volumen como en valor. "Esta situación debe- ría cambiar especialmente cuando queremos reducir la huella de car- bono en el transporte de mercancías. Los consumidores quieren produc- tos frescos y saludables y tenemos los recursos para asegurar la provisión de una creciente demanda de cultivos especiales", indicó. El secretario general de la Asociación Nacional de Maquinaria Agropecuaria, Forestal y de Espacios Verdes (Ansemat) recordó que la maquinaria utilizada en cultivos de alto valor (especiales) necesita adaptarse a plantas que han estado creciendo durante décadas, y por lo tanto no son comparables a las utilizadas en cultivos herbáceos. "Los agricultores afrontan una mayor inversión de capital fijo en plantaciones e infraestructuras en lugar de maqui- naria, y necesitan esperar varios años para que esos cultivos produzcan. Para obtener el nivel esperado de calidad, las plantaciones están vin- culadas a ubicaciones específicas, por lo que las plantas tienen la prioridad, y la mecanización debe adecuarse a ellas posteriormente. Por lo tanto, se necesita innovación para ayudar a los operadores con las máquinas en ciertas operaciones, como la cosecha, que actualmente dependen en gran medida del trabajo humano". En opinión de Ruiz, uno de los princi- pales obstáculos para el desarrollo de nuevas tecnologías que pueden ayudar a los agricultores es la implementa- ción de los requisitos de sostenibilidad que se diseñaron originalmente para máquinas que se utilizarán en cultivos herbáceos. "Adaptar estos requisitos a máquinas con diseños especiales y fabricadas en pequeñas series no es una tarea fácil y cuando es facti- ble compromete los retornos de la inversión", puntualizó. Resaltó la importancia de la digita- lización de los cultivos de alto valor, que requieren una observación en tiempo real y una respuesta rápida de las máquinas para proporcionar la calidad y la trazabilidad de las frutas. La información recopilada debe com- partirse con los sistemas de riego, las industrias de poscosecha y otras tec- nologías. "La producción sostenible de frutas y hortalizas para satisfacer una demanda creciente en la UE es posible, pero la importancia de estos cultivos como contribuyentes de la mitad de la producción agrícola se destacará y garantizará en el futuro para ayudar a los agricultores en su trabajo dia- rio, mediante la implementación de tecnologías específicas suministradas por nuestros fabricantes siguiendo los requisitos reglamentarios personaliza- dos", finalizó el presidente del Grupo de Expertos Económicos de CEMA. n