La industria farmacéutica ajusta sus decisiones estratégicas por el aumento de aranceles en Estados Unidos

La imposición de nuevos aranceles anunciada por Estados Unidos está alterando la planificación de la industria farmacéutica europea. La compañía aseguradora Crédito y Caución recuerda que el 26 de septiembre el gobierno norteamericano comunicó tarifas del 100% para todos los medicamentos de marca o patentados importados al país. Aunque aún no se conoce la fecha exacta de entrada en vigor, las compañías revisan estrategias operativas, comerciales y de inversión ante el impacto potencial de esta medida, que convierte al sector en uno de los principales objetivos arancelarios de Washington.

Según el informe difundido por Crédito y Caución, el nuevo marco arancelario constituye una gran amenaza para las empresas europeas, que se ven en desventaja por un entorno regulatorio y de financiación menos ágil. La aseguradora apunta que, pese a contar con instalaciones de fabricación bien establecidas, cadenas de suministro seguras y altos estándares de producción, la Unión Europea corre el riesgo de perder terreno en la carrera por la innovación debido, sobre todo, a la lentitud en el desarrollo de ensayos clínicos.

El documento añade que el impacto de los aranceles sobre las finanzas de los laboratorios podría ser muy elevado. Una tasa del 15% equivaldría a un coste adicional estimado de 18.000 millones de euros para las compañías europeas, lo que presionaría de forma significativa sus márgenes de beneficio.

Crédito y Caución indica que tanto la magnitud de las tarifas como la incertidumbre sobre su aplicación están desestabilizando el sector a escala global. Muchas compañías han decidido congelar inversiones y actividades de I+D, al tiempo que planean la deslocalización de fábricas para mitigar riesgos y costes. En este proceso, Estados Unidos y Asia se perfilan como destinos preferentes para reubicar capacidad productiva.

La nota de la aseguradora recuerda que el mercado norteamericano representa más de la mitad de la industria farmacéutica global. La imposición de aranceles más severos no solo afectaría a los márgenes de beneficio, sino también a la disponibilidad de medicamentos y a la eficiencia operativa de los fabricantes que abastecen Estados Unidos. A ello se suma la exigencia de aplicar precios de “nación más favorecida”, que obliga a ajustar las tarifas en el mercado estadounidense respecto a las utilizadas en otros países desarrollados.

Crédito y Caución señala que el propio mercado estadounidense también afrontará efectos adversos derivados de los aranceles, ya que los productores farmacéuticos tendrán que asumir mayores costes operativos. El informe prevé repercusiones en todos los ámbitos de la actividad, desde la fabricación hasta la distribución.

La compañía advierte de que esta situación podría alcanzar igualmente a las organizaciones de investigación, a los proveedores de equipos y a las entidades de desarrollo y fabricación por contrato, que se verían afectadas por la presión sobre costes y por la posible reducción de encargos vinculados al mercado estadounidense.

El análisis de Crédito y Caución identifica al sector de dispositivos médicos de China como uno de los más expuestos a los aranceles estadounidenses. La elevada dependencia del mercado norteamericano se traduce en un incremento del riesgo crediticio para estas compañías. Más de trescientas empresas chinas han comenzado a trasladar su producción a terceros países, como Vietnam, con el objetivo de amortiguar el impacto de las nuevas tarifas.

La aseguradora sostiene que el endurecimiento arancelario genera presiones adicionales sobre los márgenes de beneficio, condiciona la disponibilidad de medicamentos e introduce tensiones en la eficiencia operativa de los fabricantes, factores que elevan el riesgo de impago en la cadena de valor farmacéutica.

El informe concluye que las consecuencias derivadas de la imposición de aranceles del 100% a la industria farmacéutica suponen, en definitiva, un mayor riesgo crediticio para el sector farmacéutico global.