La Directiva Europea de Eficiencia Energética en edificios en las envolventes

La normativa no solo introduce nuevas obligaciones técnicas, sino que redefine los procesos constructivos, el papel de los agentes implicados y la propia noción de calidad edificatoria. Este punto explora los principales desafíos estructurales, técnicos, económicos y normativos, así como las oportunidades emergentes que se derivan del nuevo marco regulador, especialmente en relación con las envolventes.

En este nuevo marco, la envolvente del edificio se erige no solo como un componente estructural o estético, sino como una pieza central en la estrategia de eficiencia energética, sostenibilidad y descarbonización del sector de la construcción europeo. La directiva, con sus metas de descarbonización para 2030 y 2050, promueve esta transformación tecnológica como uno de los pilares para lograr edificios de emisiones cero. Por tanto, no basta con reducir la demanda: es necesario que la envolvente se convierta también en un medio para generar y gestionar energía de forma eficiente y sostenible.

Es decir, la directiva fomenta un salto conceptual de la envolvente como sistema pasivo hacia un sistema activo e inteligente. Gracias a la integración de tecnologías, la envolvente se convierte en un sistema de alta tecnología capaz de producir energía, optimizar recursos y adaptarse a las condiciones ambientales.

Asumir este nuevo papel de la envolvente desde el diseño y la construcción es clave para afrontar los desafíos de nuestro tiempo y construir un futuro energético más eficiente, justo y resiliente.

La directiva europea de Eficiencia Energética en Edificios (conocida por sus siglas en inglés EPBD) busca descarbonizar y actualizar el parque edificatorio europeo, rehabilitando y construyendo edificios, ciudades y territorios sostenibles y resilientes, antes del fin del 2050, considerando las condiciones climáticas y particularidades locales (Plan Nacional Integrado de Energía y Clima - PNIEC).

La EPBD pretende reducir el consumo de energía y la emisión de gases de efecto invernadero en el sector de la edificación, el cual supone un 40% del consumo energético global en la EU y el 40% de las emisiones de CO2.

La EPBD introduce una serie de medidas que afectarán tanto a edificios nuevos como existentes, sean residenciales o no residenciales. Estos últimos serán el foco de las medidas más estrictas y específicas, seguidos por las viviendas. Todo ello para llegar al objetivo de cero emisiones en 2050. Por ello, esta directiva se centra en la construcción de nuevos edificios cero emisiones, y en la renovación energética de los edificios existentes, mediante la introducción de: sistemas técnicos e inteligentes, infraestructura de movilidad sostenible, sistemas de producción de energía solar y medidas de descarbonización principalmente.

Para ello, en la EPBD se:

• Establecen requisitos mínimos de eficiencia energética, demanda, consumo y producción renovable.
• Introducen nuevos aspectos como el carbono embebido, indicadores de confort térmico y evaluación de la conectividad e inteligencia de los edificios.
• Establece un marco común para el cálculo de la eficiencia energética normalizado en la EU.

La directiva EDPB se adoptó inicialmente en 2002 con posteriores revisiones, la última modificación en 2024, establece objetivos más ambiciosos para 2030 y 2050. Los objetivos clave de esta modificación son:

• Reducción del consumo energético en un 11,7% para 2030 respecto a 2020.
• Eliminación progresiva de sistemas de calefacción basados en combustibles fósiles para 2040.
• Implementación de edificios de consumo energético casi nulo.
• Transposición en España:
• Modificaciones al Código Técnico de la Edificación (CTE).
• Actualización del Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE).
• Establecimiento de requisitos mínimos de eficiencia energética para edificios existentes y nuevos.

• Calendario de implantación

A continuación, se incluye un calendario de implantación de los principales hitos, desde la implantación de la directiva por los estados miembros de la UE, hasta la fecha objetivo 2050, en la que el sector inmobiliario de la Unión Europea debe ser descarbonizado.

• En 2025, fin de las subvenciones a las calderas de combustibles fósiles y creación del primer borrador de Plan Nacional de renovación de edificios (PNRE).
• En 2026 se presentará el primer PNRE junto con la publicación del nuevo documento básico de sostenibilidad ambiental CTE DB-HSA y la revisión del CTE DB HE que servirán para trasponer a la normativa nacional la EPBD. El CTE DB-HSA, incluirá un indicador de potencial de calentamiento global (PCG), tendrá en cuenta el diseño solar, la movilidad sostenible y la definición de edificio cero emisiones. Creación de la primera hoja de ruta de Carbono de Vida completo (WLC), un esfuerzo significativo en la lucha contra el cambio climático, especialmente en el sector de la construcción. Esta hoja de ruta se centra en evaluar y reducir las emisiones de carbono a lo largo de todo el ciclo de vida de los edificios, desde la construcción hasta la demolición. Esta hoja de ruta del carbono de vida completo incluye la evaluación del ciclo de vida el establecimiento de metas claras para la reducción de emisiones, la implementación de medidas y un seguimiento continuo de las emisiones y un reporte de los avances. Una vez publicado se llevará a cabo una revisión del progreso bajo la EPBD con la posibilidad de actualizaciones de políticas.
• En 2027, habrá una nueva revisión del CTE, donde se definirán las condiciones de obligatoriedad de edificios cero emisiones y los límites de consumo y emisiones.
• En 2028 todos los nuevos edificios públicos deberán ser cero emisiones.
• En 2030, todos los nuevos edificios serán cero emisiones. Además, todos los edificios residenciales deberán disponer de energía solar y los edificios existentes no residenciales que peor rendimiento tengan deberán renovarse energéticamente, para reducir el consumo un 16%.
• En 2033 los edificios existentes no residenciales con peor rendimiento deberán renovarse energéticamente reduciendo su consumo un 26%.
• En 2035 los objetivos potencialmente vinculantes que se integrarán en el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNEIC) con los siguientes objetivos: normas mínimas de eficiencia energética (MEPS), reducción del consumo energético y descarbonización de sistemas de calefacción y refrigeración.
• En 2040, las calderas de combustibles fósiles deberán de haberse eliminado completamente.
• En 2050 todos los edificios del parque europeo serán cero emisiones, incluidos los existentes.

La Directiva de Eficiencia Energética en Edificios (EPBD, por sus siglas en inglés) establece una serie de requisitos técnicos, que precisan ser incorporados en el diseño de las envolventes de manera coordinada con el diseño de las instalaciones, para poder dar respuesta a los requisitos establecidos. Estos requisitos son esenciales para garantizar que las construcciones no sólo sean seguras y funcionales, sino también eficientes desde el punto de vista energético. Como sabemos, la envolvente del edificio juega un papel crucial en el control del consumo energético y en la reducción de las emisiones de carbono, tanto por su relación con el carbono operacional como con el embebido.

La EPBD promueve estándares de eficiencia que buscan minimizar la demanda energética de los edificios. Esto requiere un diseño altamente eficiente, donde el factor de forma y la orientación de los huecos en fachada adquiere una relevancia mayor que en las anteriores ediciones de la norma. Otros factores, como la transmitancia y la permeabilidad, son factores de las envolventes en las que tenemos que continuar trabajando para obtener las más altas prestaciones.

La directiva requiere que se integre en los edificios sistema de producción de energía fotovoltaica, lo que nos hace pensar que estos sistemas se trasladarán en parte a las fachadas, ya que las cubiertas actualmente se encuentran colmatadas de instalaciones de climatización y producción de ACS.

Además, la directiva pone sobre la mesa, por primera vez a nivel normativo, requisitos relativos a la sostenibilidad en los materiales de construcción. Se requiere que los edificios se construyan con materiales que reduzcan el impacto ambiental. Esto incluye la selección de materiales que contengan un porcentaje de material reciclado posconsumo. Es decir, soluciones con bajo carbono embebido y larga vida útil para reducir el potencial de calentamiento global calculado (PCG).

• Requisitos técnicos vinculantes

La EPBD establece requisitos mínimos de eficiencia energética para edificios nuevos y existentes, siendo la envolvente uno de los componentes más regulados. Como hemos comentado anteriormente, a través de las sucesivas actualizaciones se ha reforzado el papel de la envolvente como medio para lograr edificios de consumo de energía casi nulo (nZEB) y, a futuro, edificios de emisiones cero (ZEB). Los requisitos técnicos son los siguientes:

• Aumento del aislamiento para reducir el funcionamiento de las instalaciones a partir de la regulación de la Transmitancia térmica (U-value). Se imponen valores máximos para elementos constructivos de la envolvente, adaptados por zona climática. Por ejemplo, en España, el CTE DB-HE actual establece ya valores máximos de los elementos constructivos de la envolvente, como pueden ser muros, cubiertas, suelos y huecos.
• Control de infiltraciones: la hermeticidad del edificio se regula cada vez más de forma rigurosa, para evitar pérdidas. Para su control se promueve la realización de ensayos Blower Door en edificios nuevos y rehabilitados, en línea con la normativa UNE-EN ISO 9972.
• Reducción de los puentes térmicos: se establece el uso de herramientas de simulación para su identificación, tratamiento y justificación técnica es obligatoria. Las herramientas como HULC o PHPP permiten su modelado en las fases de proyecto.
• Coeficiente global de transmisión de calor (K): la directiva y su aplicación nacional promueven una reducción de este coeficiente, asegurando que el diseño arquitectónico favorezca el rendimiento energético pasivo del edificio.
• La medición de la huella de carbono de los edificios, destacando la importancia de considerar tanto el carbono embebido como el carbono operacional. El carbono embebido se refiere a las emisiones relacionadas con los materiales durante todo su ciclo de vida, mientras que el carbono operacional se refiere a las emisiones producidas durante el uso del edificio. El carbono embebido se podría regular con las Declaraciones Ambientales de Producto (DAP).

Las DAP son herramientas cruciales para evaluar el impacto ambiental de los productos de construcción ya que proporciona un perfil ambiental basado en datos cuantificados y verificables obtenidos mediante un estudio de Análisis de Ciclo de Vida (ACV). Actualmente son voluntarias, sin embargo, su uso está regulado por normas como la ISO 14025 y la EN 15804.

La regulación de una metodología armonizada para el cálculo del Potencial de Calentamiento Global (PCG) de los edificios permite evaluar la sostenibilidad de los edificios desde las primeras fases del diseño hasta el fin de su vida útil, es decir, el carbono operacional. Su regulación asegura la comparabilidad de los resultados y facilita la adopción de medidas que contribuyan a los objetivos de la política medioambiental europea.

Es fundamental tener en cuenta que los requisitos técnicos derivados de la EPBD deben ser considerados desde las primeras etapas de diseño y planificación. Esto asegura que se aborden adecuadamente todos los aspectos relacionados con la envolvente, promoviendo un enfoque integral que beneficie tanto a los usuarios como al medio ambiente. En resumen, los requisitos técnicos de la envolvente, tal como se establecen en la EPBD, son esenciales para crear edificios que sean no solo eficientes y sostenibles, sino también cómodos y saludables para sus ocupantes.

La EPBD no solo impone nuevas exigencias técnicas; plantea una visión transformadora de la envolvente del edificio como motor de cambio climático, tecnológico, económico y social. Es decir, fomenta un salto conceptual de la envolvente como sistema pasivo hacia un sistema activo e inteligente. Gracias a la integración de tecnologías, la envolvente se convierte en un sistema de alta tecnología capaz de producir energía, optimizar recursos y adaptarse a las condiciones ambientales

Asumir este nuevo papel de la envolvente desde el diseño y la construcción es clave para afrontar los desafíos de nuestro tiempo y construir un futuro energético más eficiente, justo y resiliente.

Para aprovechar plenamente este potencial, será fundamental superar las barreras existentes mediante una acción coordinada entre administraciones, industria y sociedad, orientada al cumplimiento de los objetivos climáticos de la Unión Europea. Para todo ello se debería seguir las siguientes líneas de acción:

• Fortalecer los programas de formación técnica y profesional en diseño y ejecución de envolventes eficientes.
• Agilizar la adaptación normativa a nivel nacional y regional, garantizando una implementación homogénea y exigente.
• Impulsar incentivos económicos estables y bien comunicados para obras de rehabilitación energética.
• Fomentar la innovación aplicada en materiales, soluciones industrializadas y tecnologías de control en envolventes.
• Integrar la planificación energética en los proyectos arquitectónicos desde la fase conceptual, considerando la envolvente como sistema dinámico.