El 96% de los consumidores reconoce la importancia de los pictogramas de envases, pero el 58% cree que no son fáciles de interpretar

Prácticamente todos los consumidores encuestados (un 96%) reclaman campañas de información sobre el significado de los pictogramas en los productos. Y solo un 2% opina que la tarea de informarse es responsabilidad única y exclusiva del consumidor. En este sentido, sus sugerencias para mejorar la comprensión de los pictogramas pasan principalmente por crear campañas publicitarias e informativas, acompañarlos con un texto explicativo, elaborar diseños más fáciles y sencillos y formar al consumidor.

Según este informe, los consumidores españoles además de no estar muy concienciados con la importancia de los pictogramas, no tienen una actitud proactiva en la búsqueda de sus significados.

En el caso de que se interesen por el pictograma y desconozcan su significado, los consumidores consultados toman actitudes diferentes:

• el 65% lo hace o no, dependiendo del establecimiento o del producto específico que vaya a comprar;
• un 36% afirma que suele comprar el producto sin averiguar luego el significado de la composición gráfica que incluye la etiqueta;
• un 34%, sí se interesa en buscar su significado una vez ha adquirido el artículo deseado; y
• un 22% es más radical en su postura y no compra el producto sin antes descifrarlo.

El 81% de los entrevistados acertó al señalar la definición de un pictograma: “composición gráfica que contiene símbolos o figuras y que transmiten información sobre aspectos esenciales del producto, como la seguridad o cómo mantenerlo en buen estado”. Por edad, quienes acertaron en mayor medida fueron las personas entre 30 y 45 años uy aquellas residentes en las comunidades autónomas de Valencia, Cataluña y Madrid.

El 38% de los españoles cree que los pictogramas aportan información útil para el consumidor, mientras que un 58%, aunque también lo cree, considera que no siempre es posible interpretar la información que aportan. De esta forma opinan, en mayor medida, las mujeres consultadas, entre 30 y 45 años, y los entrevistados en la Comunidad de Madrid, por ejemplo.

Por el contrario, hay un 35% que opina que los pictogramas no son concretos ni claros, y la información que ofrecen no es fácil de interpretar. Entre los más críticos, las personas de más edad.

Además, un 18% de los encuestados echan en falta algún pictograma que les pueda interesar, así lo consideran principalmente los hombres y las personas entre 46 y 55 años. Por su parte, el 21% piensa que no falta ningún pictograma interesante y la gran mayoría, un 61%, no sabe o no contesta a esta cuestión.

Según Juan Quintana, secretario general de la Plataforma Envase y Sociedad, “los pictogramas son un elemento esencial en la calificación de los envases de los productos de consumo cotidiano. Ayudan a su identificación y facilitan su tratamiento, permitiendo realizar una mejor gestión de todo el ciclo de vida de los envases, su reciclado y su reutilización”.

Alejandro Martinez Berriochoa, director de Eroski Consumer, coincide en que “informan, aconsejan, alertan y previenen. Los pictogramas cumplen una función imprescindible para el consumidor. Pero la mayoría no parece estar excesivamente concienciada sobre su importancia. Por eso, es fundamental seguir fomentando campañas de información que ayuden al consumidor".

Para Félix Martín, secretario general de Hispacoop, “si los pictogramas resultan útiles pero, sin embargo, son difíciles de interpretar por los consumidores, entonces su utilidad queda en entredicho, siendo necesarias campañas que clarifiquen esa información, como así lo relama un 96% de las personas consultadas”.

Los pictogramas cumplen una función imprescindible para el consumidor. Sin embargo, estos símbolos o figuras con información sobre seguridad, forma de empleo o grado de respeto al medio ambiente de los productos de consumo cotidiano no siempre se conocen ni tampoco se interpretan de forma correcta.

Un 90% sabe de la existencia de símbolos y figuras específicas en los alimentos y en las sustancias peligrosas, el 86% en juguetes y aparatos eléctricos y el 67% los recuerda en textiles y cosméticos (en base a distinto número de encuestados).

Las composiciones gráficas que más se conocen tienen están relacionadas con recomendaciones de leer las instrucciones de los productos cosméticos y las que advierten de que se está ante un producto corrosivo.

Sin embargo, los pictogramas con menor presencia en la mente del consumidor son los ecoetiquetas, que informan sobre la gestión energética y forestal eficiente y responsable del producto (en base a distinto número de encuestados).

La Plataforma Envase y Sociedad, junto a Hispacoop y Eroski Consumer han realizado este estudio con objeto de cuantificar el nivel de sensibilización y conocimiento de los consumidores ante los diferentes pictogramas, símbolos o etiquetas en los envases de los productos de consumo cotidiano. También pretenden sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de mejorar la comprensión de los pictogramas y cómo poder hacer un mejor uso de los envases en el día a día.

El estudio ha sido realizado a partir de una muestra de 1.020 consumidores, mayores de 18 años, a través de una entrevista web asistida por ordenador (CAWI), entre el 26 de mayo y el 5 de junio de 2015. El cuestionario preguntó la opinión sobre un total de 25 figuras o símbolos. Los pictogramas seleccionados se agruparon en 4 grupos: seguridad, productos cosméticos, símbolos relacionados con el SIG (Sistema Integrado de Gestión) y las ecoetiquetas.