Albert Balcells: “Cada edición trabajamos para atraer más profesionales”
Entrevista a Albert Balcells, director de Sea Otter Europe
Vinculado al deporte desde hace décadas, Albert Balcells se introdujo en el MTB en 1991. Tras una lesión que le apartó de la competición, completó sus estudios y orientó su trayectoria hacia el mundo empresarial y el marketing. En 2001 participó en el proyecto que daría origen a Ocisport y desde entonces ha dirigido numerosos eventos de ciclismo y trail running, entre ellos Campeonatos del Mundo, Copas del Mundo y, desde 2017, Sea Otter Europe. En esta entrevista aborda la evolución del festival y su relación con la industria ciclista.
El año pasado nos comentabas que el modelo de Sea Otter Europe estaba funcionando mientras otras ferias atravesaban momentos más complicados. Un año después, ¿sigues pensando que vuestro formato es la referencia a seguir o crees que también tendrá que evolucionar?
A veces es difícil saber por qué algo funciona y algo no, lo que podemos constatar es que sigue creciendo la apuesta de las marcas, la industria, los profesionales del sector por la Sea Otter Europe, para esta 10ª edición seguir creciendo en prácticamente todos los segmentos del festival nos hace sentir que seguimos por el buen camino. Este 2026 seguimos creciendo un 10% en espacio (zona expo) y sumando nuevas marcas patrocinadoras al evento.
¿Cómo valoras la situación actual de la industria ciclista?
Aunque hay algunas señales de recuperación, aún se arrastran unos años difíciles. Seguramente en Sea Otter Europe, un punto de encuentro de altos directivos de empresas de la industria podremos saber un poco más la temperatura actual de la industria ciclista, que sigue sufriendo severos reajustes.
“La Sea Otter Europe está cumpliendo uno de sus máximos objetivos: la de acercar usuarios de la bici y la industria ciclista”
Sea Otter Europe ha seguido creciendo en expositores y superficie durante los últimos años. ¿Cuál crees que ha sido la clave para mantener esta evolución?
La Sea Otter Europe está cumpliendo uno de sus máximos objetivos la de acercar usuarios de la bici y la industria ciclista y un evento como este creemos que lo está consiguiendo. Por este motivo es un evento capaz de seguir creciendo tanto en el B2B como en B2C. Ser una plataforma de oportunidades es lo que realmente tiene sentido por las marcas y seguimos trabajando para ello tanto como podemos.
Fotografía de la edición 2026
¿El objetivo de atraer más profesionales al evento ya está conseguido?
Cada edición trabajamos para atraer más profesionales y los registros cada año nos confirman un crecimiento importante en la cantidad y calidad de los profesionales que se acercan a la Sea Otter Europe. Tener a grandes responsables de la industria ciclista es un honor para nosotros y esto nos ayuda a consolidar el evento como un punto de encuentro relevante para la industria. Directivos de todo el planeta están en Sea Otter Europe y seguir atrayendo nuevos mercados es uno de nuestros retos de futuro.
Girona se ha consolidado como uno de los grandes destinos ciclistas de Europa. ¿Qué aporta a Sea Otter Europe? ¿Existe miedo a la saturación?
Girona es una de las capitales mundiales del ciclismo, ya muy consolidada y donde año tras año salen nuevas noticias de empresas del sector que instalan en la demarcacación ya sea sus centrales, filiales, distribución, I+D… equipos, corredores…sin duda un tejido de altísimo valor que se está instalando en la demarcación. Creo que este es un sueño hecho realidad, ya que no solo es un espacio para que los usuarios disfruten de unas carreteras, caminos, senderos..y todos los servicios que ofrece la provincia de Girona sino que genera lugares de trabajo, directos y refuerzan un sector estratégico como es el turismo deportivo a demás de innovación, salud, movilidad, formación, tecnología, producción.
¿Qué tendencias detectáis entre los visitantes y las marcas?
La Sea Otter Europe también nos evidencia las tendencias actuales de la industria ciclista, las marcas siguen con una gran apuesta por las Ebike, el Gravel, la bici de carretera y un amplia apuesta de accesorios y servicios vinculados a la salud y el rendimiento.
¿Cómo ves el futuro del sector y, concretamente, de las ferias de ciclismo?
Creo que las ferias siguen siendo una oportunidad para las marcas y una interesante herramienta para llegar al gran público. Referente al sector, sigue reajustándose, pero sin duda la bici está para quedarse, forma parte del estilo de vida muchas personas y sin duda de más que necesitamos para dar cabida a una industria muy grande y que necesita para mantener todas estas marcas más usuarios. Así que una vez más las ferias también sirven para generar más usuarios de la bici y activar así el negocio. La apuesta del sector humildemente creo que debe ir en este sentido, aumentar el número de practicantes y usuarios de la bici y allí es donde entra el apoyar las competiciones, las no competiciones, facilitar desplazarse con bicicleta, instalaciones, servicios… y presionar a las instituciones para que favorezcan y faciliten que los usuarios tengamos seguridad al usar la bici. Así que esperemos que entre todo el sector y las asociaciones pertinentes se pueda seguir trabajando por una amplia actividad ciclista.
