Más de 40 países medirán las emisiones de metano en las redes de alcantarillado

Más de 40 países participan en el proyecto internacional Sewer Methane Methods for Everyone (Sewer CH4), en el que interviene Facsa, para medir y cuantificar el metano en redes de alcantarillado. La iniciativa, presentada el 30 de marzo en Burriana, busca cerrar una brecha clave en los inventarios de gases de efecto invernadero mediante metodologías simples y fiables, a través de un consorcio internacional y con aplicaciones prácticas en sistemas urbanos reales.

El sector del agua avanza hacia modelos más sostenibles alineados con los objetivos climáticos, en un contexto en el que la innovación y la investigación aplicada se convierten en herramientas clave para mejorar el conocimiento del impacto ambiental de las infraestructuras urbanas. En este marco, Facsa forma parte del proyecto internacional Sewer Methane Methods for Everyone (Sewer CH4), centrado en medir y cuantificar el metano generado en colectores urbanos, uno de los focos menos estudiados dentro de las emisiones difusas, explican en una nota de prensa fuentes de la empresa castellonense. 

Facsa forma parte de un consorcio internacional integrado por entidades como Louisville MSD, Austin Water, Chicago MWRD, DC Water, Metro Vancouver, Sydney Water, City of Toronto, Melbourne Water o VCS Denmark, junto a otras organizaciones de Europa, Norteamérica y Australia. Esta red permite reunir datos y estimaciones de producción de metano en más de 40 sistemas de colectores con características diversas según clima, tamaño, configuración y operación.

El metano constituye una de las fuentes de gases de efecto invernadero menos analizadas y, al mismo tiempo, con mayor potencial de impacto en los inventarios urbanos. El proyecto trabaja sobre una base de conocimiento amplia que facilita el desarrollo de metodologías más precisas para evaluar la generación y liberación de este gas en redes de saneamiento, así como herramientas replicables en distintos territorios.

En este contexto, “medir y cuantificar el metano generado en los colectores urbanos” se plantea como uno de los retos técnicos centrales del proyecto, dada la complejidad de captación de datos en infraestructuras subterráneas y la variabilidad de condiciones operativas.

Sewer CH4 contempla el desarrollo de dos nuevos algoritmos para colectores en gravedad, que se comparan con el modelo actual Conveyance Asset Prediction System (Caps), incorporando mejoras como nuevos modelos de transferencia de masa. Este enfoque permite refinar la estimación de emisiones en función de variables hidráulicas y ambientales.

El proyecto incluye campañas de medición de H2S, CO2 y CH4 en invierno y verano en diferentes ciudades, con análisis en pozos de registro, colectores del alcantarillado y estaciones depuradoras. A ello se suman mediciones continuas de temperatura en redes locales, un parámetro clave para entender los procesos bioquímicos que influyen en la generación de metano.

La iniciativa se orienta a cerrar una de las principales lagunas en los inventarios de gases de efecto invernadero, ya que “las emisiones de metano procedentes de colectores continúan siendo, en muchos casos, omitidas por la dificultad técnica de su medición”. El objetivo final pasa por desarrollar metodologías claras y accesibles que permiten incorporar este parámetro en evaluaciones climáticas, incluso en contextos con menor disponibilidad de datos.

En el caso de Facsa, parte de los trabajos se desarrollan en el sistema de alcantarillado de Burriana (Castellón), donde se realizan mediciones y toma de datos en distintos puntos de la red. Esta actuación se lleva a cabo en coordinación con el Ayuntamiento de Burriana, reforzando la conexión entre investigación internacional y aplicación local.

La compañía, especializada en la gestión del ciclo integral del agua, mantiene una línea de trabajo centrada en la digitalización, el control de infraestructuras y la optimización de procesos, ámbitos que facilitan la incorporación de nuevas metodologías de análisis ambiental como las planteadas en Sewer CH4.

Con su participación, Facsa refuerza su posicionamiento en investigación aplicada al ciclo urbano del agua y en el desarrollo de soluciones orientadas a la sostenibilidad. La integración de datos, la mejora de modelos predictivos y la generación de conocimiento transferible se alinean con una gestión más eficiente y transparente, en un escenario marcado por la exigencia de reducción de emisiones.

La iniciativa refuerza así el vínculo entre innovación tecnológica y gestión operativa, al trasladar resultados de investigación a sistemas reales de saneamiento y contribuir a una mejor caracterización del impacto climático de estas infraestructuras.