"La automatización ya no es una opción, es una necesidad para mantener la producción"

Cada tres años, la industria de fabricación de plásticos se reúne en Düsseldorf para la feria K, el evento líder mundial del sector del plástico, y 2025 promete ser una edición clave. Antes del evento, hablamos con Ygor Mikhailoff y Thierry Parent, market segment managers for Plastics & QMC de Stäubli, sobre qué impulsa la innovación en su sector, qué pueden esperar los visitantes en K 2025 y cómo Stäubli contribuye a abordar los desafíos más urgentes de la industria.

Ygor: Uno de los enfoques principales es una nueva solución dedicada a las máquinas de bajo tonelaje: se trata de sistemas compactos y precisos, especialmente adecuados para sectores como el médico y el electrónico, donde el espacio y la productividad fluida son fundamentales. Pero no voy a revelar demasiado antes del evento.

También destacaremos nuestro enfoque “design-to-cost” para la fabricación de moldes, y presentaremos la versión más reciente de nuestro sistema de sujeción magnética, el QMC123. Esta última versión presenta un diseño con placas delgadas, mayor seguridad y funciones de validación más inteligentes que simplifican los cambios de moldes y protegen tanto a los operarios como a los equipos. El hilo conductor de todas estas soluciones es que están diseñadas para hacer la producción más segura, rápida y fiable, sin añadir complejidad innecesaria para los operarios.

Ygor Mikhailoff y Thierry Parent, market segment managers for Plastics & QMC de Stäubli.

Thierry: Ha habido un cambio fundamental en cómo los clientes evalúan las inversiones. Hemos pasado de centrarnos únicamente en el retorno de inversión (ROI) a considerar el coste total de propiedad (TCO). A menudo ilustramos esto con la analogía del iceberg: los costes visibles representan solo alrededor del 15 % del total. Un producto de bajo coste puede parecer atractivo al principio, pero si conlleva tiempos de preparación más largos, mayores tasas de fallos, mantenimiento más frecuente o mayor riesgo de accidentes para los operarios, el coste real a largo plazo es mucho más alto.

Ygor: Esto se conecta directamente con otra tendencia importante: la demanda urgente de automatización. Hay una escasez crítica de trabajadores cualificados en esta industria, en parte porque la fabricación de plásticos tiene un problema de imagen: ¡la reacción de mi hijo de 15 años cuando le digo que trabajo en plásticos lo dice todo! Las empresas deben ver la automatización no solo como una medida de ahorro, sino como una necesidad para mantener los niveles de producción.

Ygor: El cambio realmente se aceleró durante la pandemia de COVID. Los fabricantes tuvieron que reducir la densidad de operarios para proteger a sus equipos, y muchos han mantenido esas medidas porque se dieron cuenta de que también mejoran la eficiencia y la seguridad a largo plazo.

Thierry: Pero la automatización no es algo nuevo: lleva años integrada en los procesos. Tomemos como ejemplo una solución de empaquetado completamente automatizada. Ha estado funcionando con éxito durante más de 12 años, ayudando a reducir el riesgo de contaminación y la exposición del operario, manteniendo al mismo tiempo la precisión.

Ygor: Cada vez más, los clientes quieren equipos que se comuniquen de forma eficaz y proporcionen a los operarios información clara y útil. Nuestros sistemas de sujeción magnética, por ejemplo, pueden comunicarse directamente con los controles de las máquinas de inyección, de modo que los operarios tienen toda la información que necesitan en un solo lugar.

Thierry: La clave está en hacer que estas tecnologías sean accesibles y valiosas en las operaciones del día a día. Por eso nuestra prioridad sigue siendo crear soluciones que respalden una fabricación segura, eficiente y flexible hoy en día.

Ygor: Cada fabricante de inyección tiene requisitos únicos. Y aunque el proceso fundamental de fabricante de inyección es consistente entre sectores, cada cliente tiene configuraciones, limitaciones y objetivos distintos. Esto representa una oportunidad interesante para que dediquemos tiempo a comprender en profundidad las necesidades de cada cliente y proporcionemos un apoyo que realmente se alinee con sus metas.

Thierry: En lugar de presentar un catálogo de productos con un enfoque único para todos, trabajamos de cerca con los clientes, adoptando un enfoque de colaboración. Visitamos las instalaciones, realizamos análisis SMED (cambio rápido de molde) e identificamos dónde los cambios específicos pueden tener un mayor impacto. Al final del día, somos un proveedor de soluciones, no solo un proveedor de productos.

Ygor: K 2025 es el evento clave del sector. Es donde nos reunimos con clientes y potenciales clientes que impulsarán el negocio durante los próximos tres años, y donde tienen lugar las conversaciones más importantes sobre el futuro de la fabricación. Queremos que los visitantes vean a Stäubli como el socio adecuado para desarrollar soluciones que se ajusten a sus desafíos específicos.

Thierry: En última instancia, queremos que las personas se vayan con ideas nuevas que realmente mejoren sus operaciones a largo plazo. Ya sea una nueva perspectiva sobre el TCO y el ROI, o una mejor comprensión de las herramientas innovadoras disponibles, queremos que cada conversación aporte un valor real. Cuando los visitantes salgan de nuestro stand, queremos que vean nuevas posibilidades para hacer que sus operaciones no solo sean más eficientes, sino lugares fundamentalmente mejores para trabajar.