Engel repasa la evolución de una de sus soluciones más emblemáticas y anticipa una nueva generación eléctrica que se presentará en la K 2025
35 años de tecnología sin columnas de Engel en la moldeo por inyección
Cuando Engel presentó por primera vez una máquina de inyección sin columnas en la feria K de Düsseldorf en 1989, la novedad generó tanto fascinación técnica como escepticismo. En aquel momento, pocos imaginaban que este diseño revolucionario se convertiría en una de las tecnologías más exitosas del sector. Hoy, 35 años después, la compañía supera las 85.000 unidades vendidas en todo el mundo y anuncia un nuevo avance: una máquina sin columnas totalmente eléctrica que será presentada como primicia mundial en la próxima edición de la K 2025.
El origen de esta innovación se remonta a una experiencia concreta con un cliente, quien comentó a Engel las dificultades que suponían las columnas durante la instalación del molde. "La posibilidad de prescindir de ellas facilitaría enormemente los cambios de molde". Este comentario llevó al equipo de desarrollo a explorar una idea que suponía un cambio radical: diseñar una unidad de cierre sin columnas, desafiando un principio entonces considerado inmutable en la ingeniería de maquinaria.
El primer bastidor sin barras de unión en el laboratorio. Un concepto revolucionario que se convirtió en un éxito mundial gracias a sus importantes ventajas para los clientes.
Un avance técnico desde Austria
El reto se resolvió mediante un nuevo sistema de articulación que compensa la asimetría en la aplicación de fuerza en el bastidor en forma de C. En lugar de guiar el plato móvil a través de columnas, el molde se sujeta mediante un bastidor sólido con una barra de flexión entre el plato móvil y el pistón de cierre. Este componente, patentado y actualmente desarrollado bajo el nombre Force Divider, garantiza el paralelismo entre las mitades del molde y una distribución uniforme de la fuerza de cierre en toda la superficie del molde. Así nació una nueva generación de máquinas, que no solo aportaban soluciones técnicas innovadoras, sino que también abrían nuevas posibilidades en el diseño de moldes. La primera serie completa se lanzó en 1990 y, en el año 2000, se consolidó bajo el nombre comercial victory.
Gracias a su tecnología sin columnas, la serie victory de ENGEL ofrece un amplio espacio para moldes grandes y una automatización extensa. La placa de gran tamaño a menudo elimina la necesidad de invertir en una máquina más grande.
Una evolución constante en cuatro generaciones
Desde aquel primer prototipo con un simple pasador de palanca, Engel ha perfeccionado de forma sistemática el sistema de articulación, pasando de cojinetes lubricados manualmente a la solución actual con aplicación descentralizada de la fuerza. Paralelamente, la gama de productos ha crecido y se ha diversificado con nuevas tecnologías de accionamiento.
Actualmente, la oferta de máquinas sin columnas de Engel incluye tres variantes:
- Hidráulica (victory): para aplicaciones técnicas flexibles y versátiles.
- Híbrida (e-victory): con unidad de inyección eléctrica para piezas que requieren alta precisión.
- Eléctrica (victory electric): diseñada para aplicaciones exigentes con componentes de alta precisión y grandes volúmenes.
Coherencia en el desarrollo
El liderazgo de Engel, firma representada por Roegele, en esta tecnología no solo se debe a su temprana apuesta por el concepto, sino también al desarrollo continuo y a una sólida protección mediante patentes. Con el tiempo, se ha demostrado que los beneficios van mucho más allá de los cambios rápidos de molde. En moldes con muchas cavidades y una superficie proyectada reducida, el diseño sin columnas permite trabajar con máquinas más pequeñas, lo que se traduce en menores costes y consumo.
En la K 2025, Engel presentará en primicia mundial la nueva generación de máquinas de moldeo por inyección eléctricas sin columnas.
Eficiencia energética como principio
Uno de los hitos clave en esta trayectoria fue la introducción del sistema ecodrive, una tecnología servo-hidráulica que reduce el consumo energético de las máquinas hidráulicas al nivel de las eléctricas. En combinación con la unidad de cierre sin columnas, esta solución ofrece un alto rendimiento energético para aplicaciones exigentes. Actualmente, todas las máquinas hidráulicas e híbridas de Engel incluyen ecodrive de serie.
Modularidad y adaptación a futuro
La vigencia de esta tecnología tras 35 años se explica por su capacidad de adaptación. Ya sea en salas blancas, procesos multicomponente o células altamente automatizadas, las máquinas sin columnas de Engel pueden configurarse de forma modular según las necesidades del cliente, sin renunciar a su principio esencial: máxima eficiencia a través de la simplificación funcional.
Perspectivas en la K 2025
En la próxima feria K 2025, Engel presentará una nueva etapa evolutiva en su tecnología eléctrica sin columnas. Esta nueva generación incorpora avances de diseño orientados a generar beneficios adicionales para el usuario, manteniendo el enfoque original: dar respuesta directa a las necesidades del cliente, tal como ocurrió hace 35 años con aquella primera pregunta que impulsó una revolución tecnológica.
