Los rodamientos NSK para lavadoras duplican su vida útil
Los rodamientos Bneqartet de NSK están diseñados especialmente para soportar condiciones muy duras de trabajo, y gracias a su fricción reducida duplican su vida útil en lavadoras domésticas y otras aplicaciones industriales.
Siguiendo las demandas de los consumidores, las últimas tendencias muestran que los fabricantes de lavadoras fabrican tambores con un diámetro más grande para adaptarse a coladas de mayor volumen o peso. Por lo general, muchas de las máquinas modernas permiten lavar hasta 9 kg de ropa (peso en seco). Sin embargo, ello supone que los rodamientos de apoyo del eje del tambor soporten también unas mayores fuerzas.
A diferencia de las máquinas de carga superior, las lavadoras de carga frontal, que son muy populares en Europa, suponen un reto aún mayor para los fabricantes de rodamientos. En este tipo de lavadoras, el peso del tambor cargado se aplica solo en un lado, lo que somete a los rodamientos a unas elevadas cargas. Todo ello se agrava por la masa en rotación desequilibrada, lo que genera unos esfuerzos enormes en los rodamientos.
Una solución sería utilizar un rodamiento de mayor tamaño, pero ello entraría en conflicto con las restricciones de espacio y costes, por no hablar de los mayores niveles de fricción y de consumo energético que implicaría. En su lugar, los esfuerzos de desarrollo se centran en tres planteamientos alternativos: el desarrollo de nuevos materiales, la optimización de la geometría interna del rodamiento o la mejora del rendimiento mediante la elección del lubricante.
Después de haber mejorado el diseño interno y la selección de la grasa, los ingenieros de NSK se pusieron a trabajar en la mejora de los materiales. El principal objetivo era mejorar la composición química de un acero especial NSK ya existente, para impedir la creación y propagación de grietas e indentaduras. También se prestó especial atención a la fatiga por rodadura, que se refiere a defectos en la microestructura situada por debajo de la superficie y que puede provocar descamación superficial. En este punto, se definió una aleación de acero de extremada pureza para ayudar a solucionar este problema.
El trabajo de desarrollo dio como resultado los rodamientos Bneqartet, que duplican la vida útil de los rodamientos estándar. De hecho, estos rodamientos tienen una duración mucho mayor incluso en condiciones de funcionamiento adversas. Por ejemplo, se ha conseguido una mejora significativa en las pruebas que tenían como objetivo generar fatiga superficial en los caminos de rodadura de los rodamientos, típico cuando se trabaja en ambientes contaminados. En estas condiciones los rodamientos Bneqartet de NSK demostraron ser más resistentes a la contaminación.
Se observó un éxito similar durante las pruebas realizadas en rodamientos Bneqartet que trabajaban a altas temperaturas. A 150 °C, se conseguía una vida útil unas 1,5 veces superior.
En las lavadoras de carga frontal, los rodamientos Bneqartet pueden soportar sin problemas elevados esfuerzos y cargas.
La resiliencia o insensibilidad al hidrógeno es otro atributo del material utilizado para los rodamientos Bneqartet de NSK. Este aspecto es importante porque las moléculas de hidrógeno pueden penetrar en el interior del material y causar fragilidad, incluso a temperatura ambiente. Todo ello provoca daños en los rodamientos como el conocido 'White Structural Flaking', lo que a su vez puede causar fallos prematuros, principalmente en entornos de trabajo húmedos. Los rodamientos Bneqartet prácticamente duplican la vida útil de los rodamientos estándar en pruebas donde una muestra de material se carga con hidrógeno y se somete a una carga de empuje axial.
Disponibles como rodamientos de bolas de ranura profunda, los rodamientos Bneqartet de NSK son ideales para aplicaciones de soporte en tambores de las lavadoras. De hecho, siempre que los ingenieros de diseño deseen evitar la fatiga por rodadura y/o fatiga sub-superficial provocada por la contaminación y prolongar así la vida útil, los rodamientos Bneqartet pueden ofrecer unos notables benefícios.
