Tomra, un aliado de la economía circular

El pasado 18 de octubre, Tomra Sourting Solutions convocó a la prensa internacional en el marco de la feria K de Düsseldorf. Allí, en su stand, Volker Rehrmann, vicepresidente ejecutivo de Tomra Recycling & Mining y director de Economía Circular de Tomra, dio a conocer su aproximación a la economía circular de la multinacional que aprovechó su participación en la feria para mostrar equipos de clasificación como la máquina lanzada recientemente, la Innosort Flake, y un avance sobre su innovador desarrollo en el ámbito de la inteligencia artificial. Durante el encuentro el directivo de Tomra destacó la gran demanda de materiales reciclados de alta calidad y el valor de los reciclados post consumo.

Actualmente, alrededor del 40% de los envases de plástico acaba en el vertedero, el 32% acaba en el medio ambiente y 8 millones de toneladas de plástico acaban en el mar. En total, el valor de la pérdida anual de este material oscila entre 80 y 120.000 millones de dólares. Para superar el problema que supone la disponibilidad limitada de los recursos es imprescindible replantearse la forma en que se obtienen dichos recursos, cómo se usan y cómo se reutilizan. "¿Por qué se ha comenzado a tomar consciencia ahora?", cuestionaba Volker Rehrmann. "Ahora, el consumidor es consciente de lo que está sucediendo. Sabe que no podemos seguir así y no solo los consumidores, también lo son los legisladores", indicó. "Pero debemos pensar en calidad. El reciclaje mecánico necesita más innovación, algo en lo que ya se está trabajando".

Tomra, que se ha unido a la Fundación Ellen MacArthur, está enfocada en la “revolución de los recursos”. Propone dejar atrás los modelos lineales y asumir los modelos de reutilización de una economía verdaderamente circular. Al contrario de lo que ocurre con la economía lineal dominante actualmente, en base a la cual los productos se crean y se desechan tras su uso, la economía circular se basa en la recuperación de materiales y en su reincorporación a la cadena de suministro para transformarlos en productos nuevos. Una vez utilizados, los productos no se desechan, sino que se recuperan mediante sistemas de devolución y depósito, recogida selectiva o plantas de reciclaje que clasifican distintos materiales para su posterior proceso de reciclaje. "Gobiernos de todo el mundo están observando detenidamente a Europa y a las empresas europeoas de reciclaje de plásticos", apuntó el vicepresiente de Tomra.

Volker Rehrmann, vicepresidente ejecutivo de Tomra Recycling & Mining y director de Economía Circular de Tomra durante el encuentro con la prensa.

Dado que la economía circular es un asunto que genera un debate importante en el sector, ya se han debatido varios enfoques sistemáticos para estimular el cambio. Las nuevas leyes imponen una mejora de las tasas de reciclaje y las demandas de mercado y consumidores exigen más productos sostenibles. Ambos ayudan a pasar “de la teoría a la práctica”. También existen nuevas soluciones para fomentar la recogida de plástico, mejorar las infraestructuras y sistemas de devolución y depósito así como y optimizar el diseño de productos tanto para la fabricación de productos nuevos con materiales reciclados como para su correcto reciclaje y reutilización posterior.

Todas estas soluciones y procesos solo pueden hacerse realidad con la ayuda de todos los agentes involucrados, con su implicación en la lucha por un medio ambiente sano y una economía sostenible y próspera. Tomra promueve la economía circular mediante sistemas avanzados de recogida y clasificación que optimizan la recuperación de recursos y minimizan los residuos. Sus soluciones de clasificación basada en sensores (Autosort, Autosort Flake, e IInnosort Flake, por citar algunos) son soluciones asentadas a la vanguardia del proceso de clasificación y reprocesamiento en la cadena de valor del plástico.

Volker Rehrmann afirma: “No podemos seguir usando los recursos de forma no sostenible e ineficiente. En Tomra, nos tomamos muy en serio este problema mundial y seguimos desarrollando nuevas soluciones de clasificación. En la K de este año hemos mostrado qué es la economía circular y qué papel desempeñan en ella tanto Tomra como su oferta de productos”.

vicepresidente ejecutivo de Tomra Recycling considera que la demanda de materiales reciclados de calidad no deja de crecer.

La Innosort Flake, exhibida en la feria, es un buen ejemplo del impacto y el efecto positivo que la maquinaria Tomra puede tener en el proceso de reciclaje. Desde su lanzamiento, en la PRS Europa celebrada en Ámsterdam el pasado mes de abril, esta máquina ha demostrado ser una solución perfecta de clasificación dual para plantas de reciclado. Clasifica fracciones de entre 2 y 12 mm de tamaño, simultáneamente según su color y tipo de polímero. Así, puede eliminarse una gran proporción de contaminantes y reducirse significativamente la pérdida de escamas de PET.

Prensa internacional en el stand de Tomra en la K 2019.

Dado que las posibilidades actuales de recogida y tratamiento de grandes cantidades de datos e inteligencia artificial no dejan de crecer, Tomra está desarrollando un software de “deep learning” (aprendizaje profundo en español) para clasificación basada en sensores.

Innosort Flake.

El software de deep learning, subconjunto del machine learning y la inteligencia artificial, se encuentra en posición de aprender individualmente a partir de un volumen importante de datos recopilados. Este software iguala o incluso mejora los resultados de clasificación de una persona o de la maquinaria normal. Al combinar los modelos de deep learning y las soluciones de clasificación de Tomra, se pueden clasificar productos con unos niveles de pureza imposibles hasta el momento. A este respecto, el deep learning se considera una estrategia prometedora cuando se trata de hacer frente a los retos cada vez mayores que plantea la clasificación de residuos: nuevos flujos de residuos, objetos que se detectan pero no se pueden expulsar con éxito u objetos cubiertos por otros materiales.