Equipamiento de laboratorio: consideraciones generales a tener en cuenta
En momentos como el actual, con escasa inversión y con contención del gasto, más que nunca, el filtro económico es fundamental para decidir qué tipo de equipamiento se instalará en un nuevo laboratorio. Es por ello fundamental que aquel sea, sobre todo, versátil, funcional y efectivo.
Si nos dispusiéramos a listar la tipología de laboratorios existentes, observaríamos un gran número, desde laboratorios de análisis, de control de calidad hasta los de investigación y formación. Todo ello en un sinfín de áreas como la biotecnología, la química, el diagnóstico, etc. y en diferentes especialidades -farmacéutico, hospitalario, alimentario, petroquímico, etc-.
Sería muy prolífico y, a la vez extenso, referir las particularidades de todos ellos. Por ello, tomaré los ejemplos más destacados que, a lo largo de mis años de experiencia, considero se deben tener en consideración cuando se hace referencia a equipamiento.
Un primer ejemplo hace referencia a los ‘equipos multifuncionales’ y de aplicaciones ‘universales’. Se trata de equipos que tienen un sitio preferente en cualquier laboratorio. Por ejemplo:
- Espectrofotómetro de Absorción Atómica.
- Espectrofotómetro ultravioleta-visible.
- Espectrofotómetro de Transformada de Fourier (FTIR).
Por otro lado, es importante destacar aquellos equipos específicos para determinados análisis que se ha de procurar que tengan uso para todo tipo de muestras. Por ejemplo:
- Determinación de Proteína
- Análisis de Mercurio por Fluorescencia Atómica.
Finalmente, los sistemas de preparación de las muestras han de servir para el mayor rango de tamaño y volumen de muestra. Por ejemplo:
- Digestión por microondas
- Evaporadores Centrífugos.
El mobiliario de laboratorio ha de ser robusto, modular, ‘transportable’ y seguro. Debemos pensar que el laboratorio tiene ‘vida’ y que puede crecer y/o reconvertirse. Por eso, unos muebles metálicos que puedan montarse y desmontarse como unidades independientes, nos garantizan que tendremos más tiempo para amortizar la inversión.
Hemos de dotar nuestro laboratorio de todos los equipos necesarios para analizar nuestras muestras de forma adecuada, pero sin querer hacer todo de forma autónoma. En ocasiones, para determinados análisis -por su complejidad, su bajo límite de detección o por el bajo número de muestras- puede resultar más interesante y rápido hacerlos en un laboratorio externo, de esta manera bajamos costes y compartimos recursos.
