El ruido, su impacto y efecto en la salud de los trabajadores de las almazaras

El estudio, cuyo extracto se presenta en este artículo, va a ser publicado en mayor extensión en un manual realizado a solicitud del Centro de Prevención de Riesgos Laborales de Jaén de la Junta de Andalucía. Su presentación tendrá lugar la primera edición de Agroseguridad, el próximo 18 de mayo de 2018. Su objetivo era analizar el ruido en las almazaras de Jaén al que se exponen sus trabajadores y el impacto que éste tiene en su audición, en especial en los puestos de maestro molinero y peón de patio.

España es el primer país en superficie de olivar del mundo, y su producción de aceite de oliva abarca el 60% de la producción europea y el 45% a nivel mundial, según datos del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. Andalucía suele aportar en torno al 82% de la producción nacional de aceite de oliva, con una producción media en las últimas cinco campañas de 1,1 millones de toneladas. Dentro de Andalucía, en la provincia de Jaén, la media de producción de aceite de oliva en los últimos cinco años es de 540.000 toneladas por año. Ésta cuenta con unas 380 cooperativas y almazaras privadas. La importancia de Jaén en el sector es clara, sólo en Jaén se produce en torno al 40% de todo el aceite producido en España.

Sobre este sector, y en relación a la seguridad y salud laboral, se han realizado numerosos estudios, como por ejemplo el 'Estudio de riesgos profesionales en el sector de las almazaras de la provincia de Jaén' (Junta de Andalucía, 1995), donde se analizan todos los tipos de accidentes laborales producidos en las campañas 1991/92 y 1992/93. En este estudio se analizaron 146 accidentes leves y uno grave en la campaña 1991/92, y 203 accidentes leves y 6 graves en la campaña 1992/93. Se concluía con la importancia de seguir incidiendo en los aspectos más negativos sobre Seguridad e Higiene en el trabajo, referentes a la formación de los trabajadores y empresarios en estas materias.

En 1998 se presentaba la obra 'Exposición al ruido y estimación de pérdidas auditivas inducidas en operarios de líneas continuas de extracción de aceite' (Junta de Andalucía, 1998), donde se estudiaba la exposición al ruido al amparo del Real Decreto 1316/1989, en una muestra representativa de los trabajadores durante las campañas 1992/93 y 1993/94. En este estudio se concluía a modo de resumen, que evolucionaban negativamente el 23,3% de los trabajadores expuestos, frente a un 15,9% de los no expuestos.

Posteriormente la Junta de Andalucía siguió liderando la producción de la bibliografía al respecto, con el 'Modelo de manual de gestión de la prevención de riesgos laborales en almazaras de aceite de oliva' (Soriano et al, 2002), donde se diseñó un sistema de gestión de prevención de riesgos laborales para implantar en las almazaras, y poder auditarlo posteriormente.

El anterior manual fue actualizado y ampliado en la obra, 'Gestión de la prevención de riesgos laborales en las almazaras de aceite de oliva' (Soriano, Rubio, Pareja, 2010), identificándose los principales riesgos, entre ellos el ruido, así como las medidas preventivas más características en las almazaras, y desarrollando a nivel de detalle el modelo de gestión publicado en 2002. Posteriormente como complemento a la anterior obra, se publicó el libro de 'Instrucciones de trabajo y normas básicas de seguridad' (Soriano, Rubio, Pareja, 2012).

Los autores del presente estudio han publicado así mismo otros trabajos anteriores en las revistas del mayor impacto científico del mundo, como Safety Science o Dyna (Parejo et al, 2012, Parejo et al, 2013, Rubio, et al, 2013) analizando aspectos como las condiciones de trabajo, la siniestralidad en el sector o la gestión preventiva llevada a cabo en las mismas.

El trabajo que se presenta en este extracto supone la profundización en el principal riesgo del sector, el ruido, y pretende analizarlo con la mayor profundidad posible, tanto desde un punto de vista técnico como de resultados de la vigilancia de la salud gracias a la colaboración del Servicio de Prevención Ajeno de Fremap.

El estudio realizado por los autores a través de la Cátedra de Prevención y Responsabilidad Social Corporativa de la Universidad de Málaga, se circunscribió a las almazaras cubiertas por la Sociedad Preventiva Fremap en Jaén, en las campañas 2003/2004, 2007/2008 y 2012/2013. El análisis realizado se basa en los informes de evaluación de ruido desarrollados en dichas almazaras en las citadas campañas, así como en los informes anonimizados de vigilancia de la salud de los trabajadores de las mismas almazaras.

Respecto a la vigilancia de la salud se disponía de los datos anonimizados de todos los trabajadores de las almazaras estudiadas en el apartado anterior, a lo largo de las 3 anteriores campañas. Los cálculos se basaron en las almazaras y trabajadores que se mantuvieron a lo largo de las tres campañas. En total 20 almazaras mantuvieron los mismos trabajadores durante las 3 campañas, 115 trabajadores de los cuáles 77 eran maestros molineros y 38 peones de patio. Se realizó un análisis de los indicadores ELI, SAL y de Pérdida Global de Audición.

Nivel de exposición

En relación a los valores medios de exposición para el Maestro Molinero, estos han crecido a lo largo de los 10 años estudiados, desde los 90,1 dbA de LAeq, d en 2003/04 hasta los 94,24 dbA en 2013/14, lo que supone más del doble de potencia emitida, y que lo mismo sucede en el nivel de pico medio desde los 111,65 dBC en 2003/2004, hasta los 114,71 dBC en 2012/2013. No obstante hay que destacar que al menos el Lpico medio siempre está por debajo del valor inferior que da lugar a una acción, según la Directiva 2003/10/CE, aunque el Laeq, d medio siempre está por encima del valor superior que da lugar a una acción.

De la realización de este estudio podemos concluir que la evolución del nivel de ruido en los puestos de trabajo de maestro molinero y peón de patio en las almazaras ha sido negativa, al aumentar a lo largo del periodo de estudio el LAeq, d medio tanto para el Maestro Molinero como para el Peón de Patio.

En el análisis del Índice ELI para los maestros molineros, la evolución es positiva, pasando de casi un 60% de los trabajadores con sospecha de sordera o con claro indicio de sordera en la campaña 2003/04, a un 30%-37% en 2012/13, lo que refleja una mejora sostenida en los 10 años analizados. Esta conclusión positiva queda corroborada por los valores medios del ELI para cada oído. No debemos olvidar en todo caso que debido a las condiciones meteorológicas la campaña 2012/2013 presentó niveles de producción sensiblemente menores que en las anteriores y esto pudo influir en el nivel de exposición. En el análisis ELI para el puesto de trabajo de peón de patio sin embargo, la evolución podría categorizarse como muy ligeramente positiva aunque no concluyente. Esto podría explicarse quizás por la mayor percepción del riesgo de aquellos que se exponen a los niveles más altos. Las razones habría que analizarlas en posteriores trabajos.

En relación al análisis de dependencia entre las pérdidas auditivas y el nivel de exposición diario equivalente al ruido, no se observa que haya significancia estadística de dependencia entre ellas en ambos puestos de trabajo analizados, maestro molinero y peón de patio. Aunque parecería lógico pensar en dicha relación de dependencia, esto no ha sido así, lo que podría deberse a diferentes circunstancias, como por ejemplo el impacto de una mejor y más eficaz formación y concienciación de los trabajadores.

En definitiva, de los resultados podemos deducir que las iniciativas a nivel de prevención en el sector en relación al ruido deberían centrarse en dos focos:

1. Reducir el incremento de ruido en los lugares de trabajo, constatado en este estudio. Así, posibles causas de esta circunstancia a pesar de la eclosión de mejores máquinas con niveles de emisión muy bajos, pueden ser el mantenimiento en uso de la maquinaria antigua por necesidades de producción que es creciente, y/o la falta de un mantenimiento adecuado de estos equipos.
2. Mantener las políticas desarrolladas hasta el momento para los puestos de trabajo de maestro molinero y reforzar por contra las medidas dirigidas a los peones de patio, ya que a pesar de estar expuestos a menores niveles de ruido, su salud auditiva parece ser peor que la de los primeros.

I Encuentro Internacional de la Seguridad y Salud Ocupacional en el Sector Agrícola y la Industria Alimentaria

Este manual será presentado el próximo 18 de mayo a partir de las 11.30 horas durante la primera edición del Encuentro Internacional de la Seguridad y Salud Ocupacional en el Sector Agrícola y la Industria Alimentaria (Agroseguridad 2018) tendrá lugar los días 17 y 18 de mayo en el recinto ferial de Jaén. Las empresas e instituciones interesadas ya pueden formalizar su participación en un congreso que nace con el objeto de abordar una serie de carencias en el tratamiento de la seguridad y salud laboral, alimentaria y medioambiental. Además, pretende construir un foro de intercambio de conocimientos para expertos nacionales e internacionales, fomentando un desarrollo cultural preventivo, comercial y económico tanto del sector productivo como de servicios.

La participación puede realizarse con fórmulas de patrocinio, que permitirá a las empresas dar a conocer sus productos y servicios y contar con una proyección extra y diferenciarse de la competencia. También cabe la posibilidad de hacerlo como expositor; y por último, a través de la realización de taller dinámico y /o microexperiencia, con demostraciones prácticas, presentación de productos, exposición de maquinaria, dispositivos, charlas sobre equipos de protección individual, protecciones colectivas, etc. La participación como congresista se puede formalizar a través del procedimiento de registro facilitado en la web www.agroseguridad.com.