Un hilo de PET aprueba los test de llama

Federal-Mogul, una empresa de componentes de automoción, aeroespaciales e industriales, ha desarrollado el primer hilo tereftalato de polietileno (PET) libre de halógenos y retardante de llama, además de cumplir los requerimientos de no gotear cuando se inflama. Hasta ahora, ningún PET libre de halógenos, retardante de llama disponible comercialmente había sido capaz de cumplir este requerimiento, que se conoce como UL 1441VW-1 flame test.

El fuego en un espacio cerrado, como puede ser en una aeronave, es muy peligroso ya que sus ocupantes pueden morir a causa de la inhalación de los gases antes de que exista el peligro de las llamas. Los materiales retardantes de llama retrasan la extensión del fuego, pero estos materiales normalmente contienen sustancias halógenas que emiten gases tóxicos. El hilo de tereftalato de polietileno cumple los requerimientos de los textiles utilizados en el interior de vehículos, aunque vayan por tierra, mar o aire.

Las regulaciones internacionales pertenecientes a los retardantes de llama también incluyen requerimientos antigoteo cuando el material arde. Federal-Mogul reivindica que la innovación que hay detrás de este avance es la combinación de dos materiales retardantes de llama con base de melanina. Cuando los materiales se descomponen, absorben el calor, enfriando el material adyacente que está ardiendo y formando una carbonización que previene la formación del goteo.

Los constituyentes del nuevo material también se vaporizan, reduciendo la temperatura de la superficie y diluyendo el oxígeno que alimentaría el fuego. En la base de Federal-Mogul, en Michigan, están desarrollando el plan de comercialización que permita un volumen de fabricación de tejidos hechos de este material.