Bronce y aleaciones en el molde de soplado

El moldeo por soplado es un proceso de producción masiva que necesita que todas las fases estén perfectamente optimizadas para garantizar la máxima productividad. La fase de enfriamiento, que puede representar más del 70 por ciento del tiempo de ciclo, es especialmente crítica. Para reducirla, el molde se diseña con insertos en correspondencia a la base, el cuello, el mango y los 'hombros' de la pieza producida, es decir, la zona inmediatamente inferior al cuello. Algunos moldes están hechos enteramente con aleaciones de cobre.

El diseñador del molde puede optar entre la utilización de los bronces Ampco (marca registrada de Ampco Metal) o las aleaciones de alta conductividad Ampcoloy (marca registrada de Ampco Metal). Los bronces Ampco, aunque tengan una conductividad térmica más discreta que los Ampcoloy, siguen siendo de 2 a 3 veces más conductivos que el acero para moldes. Por otra parte, los Ampcoloy son, por definición, de ‘alta conductividad’. Pueden alcanzar una conductividad hasta 10 veces superior a la del acero para moldes y una dureza de 41 HRC. Esta dureza, comparable a la del acero endurecido, se puede aumentar hasta 60 a 70 HRC con un tratamiento de superficie adecuado al nitrato de titanio. Se aplica fácil y rápidamente, y confiere la resistencia a la abrasión necesaria para producir piezas hechas en materiales plásticos con alto contenido de minerales o vidrio.

En sus años de experiencia en el sector, Ampco Metal a colaborado en el diseño y la asistencia técnica de una gran variedad de aplicaciones de moldeo por soplado. Entre otras, aquellas aplicaciones donde la pieza se produce y se rellena al mismo tiempo. En estos casos, es sumamente importante la resistencia a la corrosión, debido a las propiedades químicas y físicas agresivas de algunos de estos líquidos. En Ampco Metal, la experiencia es el punto de partida para ofrecer la mejor aleación para cada una de las aplicaciones posibles.

Los bronces Ampco, aunque tengan una conductividad térmica más discreta que los Ampcoloy, siguen siendo de 2 a 3 veces más conductivos que el acero para moldes

Uno de los sectores donde los bronces Ampco se someten a una dura prueba y son particularmente apreciados es en el de las máquinas empacadoras automáticas para la elaboración y empaquetado de una variedad de productos de gran consumo. Con decenas de millones de productos a elaborar anualmente, se presta mucha atención a su diseño, hasta tal punto que las maquinas carecen prácticamente de mantenimiento. Por lo general, se requiere mantenimiento una vez cada 10 ó 15 años.

Rigurosos criterios de producción y de prestaciones imponen rigurosos estándares en la elección del material para estas aplicaciones y mecanismos de deslizamiento. Ampco Metal es uno de los principales productores del sector y el bronce Ampco destaca en el mercado por su calidad, motivo por el cual es sistemáticamente recomendado para los componentes más críticos.

A lo largo de su dilatada experiencia, ha trabajado con OEMs (fabricantes de equipos originales) de máquinas empacadoras automáticas de todos los tipos y se ha encontrado con aplicaciones extremas. Un ejemplo interesante: una aplicación donde una cinta de papel, que se movía a muy alta velocidad, desgastaba prematuramente los soportes guía realizados en durísimos metales sinterizados, debido al alto grado de abrasión.

En casos similares, más frecuentes de lo imaginado, donde se dan condiciones altamente abrasivas, los bronces Ampco han demostrado ser el material más resistente, y garantizan muy buenas propiedades de deslizamiento y máxima fiabilidad durante el funcionamiento.