Entrevista a Javier Aranceta, Director Tecnológico de Ideko

Prosigue: "Esto es debido a múltiples factores: ausencia de agrupaciones fuertes, políticas de mercado conservadoras, clientes “débiles”, … pero uno de los principales es que, aún disponiendo de la tecnología propia y conocimientos punteros a su alcance, hay pocos fabricantes españoles con vocación de liderazgo y talante para asumir riesgos..."

Y alerta sobre las amenazas del futuro, que a su juicio deberían ser atendidas por los fabricantes.

"Las tecnologías relacionadas con lo que se llama “near net shaping” tendentes a la obtención de un producto casi acabado en un reducido número de operaciones rápidas sin necesidad de grandes esfuerzos para eliminar el material sobrante, constituyen amenazas serias para el mundo del arranque de viruta".

Cuando sea posible partir, por ejemplo, desde la fundición, de un molde muy parecido al producto final no serán necesarias 24 h arrancando viruta, sino, tal vez, sólo 3. "La necesidad de este tipo de máquinas se reducirá. Pero no se percibe, todavía, como una amenaza y, por el momento, no se trabaja en ello". Por otra parte, el desarrollo de nuevos materiales para herramientas permite abordar, mediante el arranque, algunos campos vedados hasta ahora, propiedad de la electroerosión y donde hay un importante campo de coexistencia.. Donde, pensando en el futuro, realmente no se ve amenaza - en este caso porque no existe - es en el micromecanizado", pues esta tecnología no sustituye a ninguna otra sino que, por el contrario, llevando al límite las actuales, abre nuevos mercados.

Donde Aranceta percibe evoluciones significativas a no mucho tardar es en el campo de los materiales, especialmente para herramientas, cabezales, rodamientos... "Estas áreas van por detrás, en términos de rendimiento, de lo que permiten hoy los motores lineales y los controles numéricos de nueva generación". También es posible que aparezca una nueva tecnología, aunque nadie sabe cuál. "Se están haciendo intentos con tecnología asistida - asistiendo el corte con plasma, láser o vibraciones, - para ver cómo se puede hacer que un material de alta dureza se pueda cortar más rápido. Porque hoy los ejes se pueden mover más deprisa de lo que es capaz de avanzar, en muchos casos, el proceso de mecanizado".

Los controles numéricos, por otra parte, han llegado a un grado de control de los movimientos rápidos que permitiría, teóricamente, aumentar significativamente velocidades y, sobre todo, aceleraciones, pero en general no se puede hacer puesto que las masas a mover son muy grandes y se necesitaría disminuir el peso de las partes móviles por 2 o por 3. "No ocurre lo mismo en el mundo de la competición o del deporte, que es capaz de incorporar inmediatamente los nuevos materiales y ganar, así, en prestaciones... Sin embargo los clientes son, muchas veces, muy conservadores también pues prefieren la sensación de robustez a la hipotética y calculada eficiencia de una estructura ligera.

"También ocurre que una parte importante de los diseñadores están familiarizados con los materiales tradicionales y que nuestro entorno está más habituado a trabajar con fundidores que con suministradores de fibras, polímeros o materiales sándwich por lo que, salvo requisitos rompedores e inusuales, no se piensa siquiera en otros materiales. Las charlas y cursos gestionados por Ideko para sus clientes en este sentido han tenido una gran acogida y están en marcha diseños de las siguientes generaciones de máquinas en las que estas alternativas se estudian como una más”