U.H Álvarez se especializa en el mecanizado de grandes dimensiones

Utillajes Hermanos Álvarez, en permanente modernización y actualización de su parque de maquinaria, ha adquirido un nuevo centro de mecanizado de cinco ejes, el HF 5500 de la compañía Heller, que les permite centrarse en el mecanizado de piezas más voluminosas. Altamente productiva y flexible, la nueva máquina presenta una fácil operación y mantenimiento, a la vez que un alto rendimiento con mínima manipulación

U.H Álvarez, con 65 años de presencia en el mercado, ha realizado una gran apuesta por el mecanizado de precisión, con piezas de una alta complejidad técnica, siendo uno de los grandes referentes en España en este ámbito. La empresa, que presta gran importancia a la calidad, se ha especializado en trabajos con piezas únicas y de gran complejidad.

Alfonso Álvarez, gerente de la compañía, nos recibió en sus instalaciones para contarnos de primera mano las últimas novedades de la compañía en cuanto a su equipamiento, y el motivo que los ha llevado a la adquisición del Heller HF 5500, una marca con la que hasta ahora no habían trabajado.

U.H Álvarez tiene en los sectores de Defensa y Espacio y Telecomunicaciones sus principales sectores de actividad, para los que realiza piezas de alta precisión y complejidad técnica, principalmente en aluminio, y de forma más colateral, la aeronáutica. Sus principales clientes son empresas como las multinacionales Indra, Thales Alenia o Crisa.

Alfonso Álvarez, gerente de U.H Álvarez, posa junto a la recién adquirida Heller HF 5500 durante nuestra visita a sus instalaciones en San Fernando de Henares, Madrid.

Como nos comenta Alfonso Álvarez, en estos momentos cuenta con 25 máquinas para mecanizado, de diferentes dimensiones y características, más tres para erosiones. La compañía, siempre en vanguardia tecnológica, se ha dotado de la última maquinaria, dados los requisitos del mercado de piezas cada vez más complejas y plazos más exigentes.

“En estos momentos nos estamos especializando más en hacer piezas cada vez más voluminosas, y ese ha sido el motivo de esta nueva adquisición: el centros de mecanizado de cinco ejes Heller HF 5500, porque nos quedábamos cortos con las máquinas que teníamos”, explica el gerente de U.H Álvarez.

“Hasta ahora no teníamos ninguna máquina Heller. La HF 5500 es la primera que entra en el taller y lo cierto es que -hasta la fecha- estamos muy contentos tanto con la máquina como con el servicio recibido por Heller.”, comenta Alfonso Álvarez.

Carlos Zúñiga, el operario de U.H Álvarez encargado de la máquina, se muestra igualmente satisfecho con el desempeño de la HF 5500, y nos cuenta más detalles sobre la misma.

El modelo HF 5500 presenta un área de trabajo de 900 x 950 x 900 mm.

“No conocíamos esta marca, pero, de entrada, antes de probarla, ya nos gustó mucho la estructura que presentaba. Cuando empezamos a trabajar con ella, lo que vimos a primera vista muy importante y nos llamó la atención es que la zona de trabajo es muy grande, y además girando el ‘trunnion’ a 90º el centro de gravedad de la máquina baja mucho, lo que hace que sea muy estable y combinado con el husillo que tiene, que funciona muy bien, presenta unos acabados espectaculares”, comenta Carlos Zúñiga

El modelo HF 5500 tiene un área de trabajo de 900 x 950 x 900 mm y una carga máxima de palés de 750 kg.

Los centros de mecanizado Heller HF son especialmente reconocidos por la eliminación de materiales cortos o largos. Esto se garantiza a través de la caída libre de viruta durante el mecanizado horizontal.

“Se trata de una máquina muy limpia, en la que la viruta va abajo enseguida”, comenta Carlos Zúñiga. “La extracción de viruta también es un punto a favor de Heller, mucho mejor que en otras máquinas que hemos utilizado, porque ésta separa muy bien la taladrina de la viruta. Hace que entre el rodillo de papel entre en funcionamiento automáticamente para limpiar la taladrina, por lo que estás trabajando continuamente con taladrina limpia”, explica el operario.

El gerente de U.H Álvarez nos muestra, junto a uno de sus operarios del taller, algunas de las piezas de mayor volumen que pueden realizar con los centros de mecanizado de cinco ejes como el Heller HF 5500.

Además de la limpieza, Carlos Zúñiga destaca la rapidez, facilidad de uso y versatilidad de la máquina. “Además ayuda mucho porque te avisa si lo estás haciendo mal. Además, un aspecto muy importante, que se puede ver las piezas y los acabados que va dejando”.

Los centros de mecanizado de 5 ejes de Heller son una muestra de cómo la productividad, el rendimiento y la fiabilidad constituyen la base de sus desarrollos. Estas máquinas presentan características innovadoras como la cinemática con tres ejes lineales en X, Y y Z, además de estar equipados con sistemas de medición absolutos y dos ejes de rotación dinámica de accionamiento directo en A y B, integrados en una mesa giratoria rotativa.

A este respecto, nos comenta Carlos Zúñiga, “cinemáticamente la máquina se mueve muy bien. Trabajamos con un cero único, y cuando la máquina va de una posición a otra lo hace con una gran precisión”.

En estos momentos, la máquina está realizando, en aluminio 6061, piezas aeroespaciales de gran precisión, en posiciones de una centésima, girados en el eje A y en el eje B, y “estamos pensando en realizar pruebas aumentando la precisión de la pieza para obtener diámetros de precisión en ciertas posiciones, girando los ejes a ver la repetibilidad que tiene volviendo a hacer una y otra vez esas piezas y en esas posiciones”.

La HF 5500 incluye un panel de operación con pantalla de 24" y controles táctiles. Entre otras características, la máquina soporta funciones de ajuste y supervisión durante el proceso CNC.

Detalle del interior de la máquina en funcionamiento. Foto: Heller.

Otro punto que destacan en U-H Álvarez de la HF 5500 es el roscado. “En este caso, que suele ser lo más difícil se comporta muy bien. Una cosa muy curiosa es que con el regulador podemos actuar sobre la velocidad del roscado en mitad del proceso, algo que en el resto de máquinas que tenemos no es posible. Cuando se inicia el roscado se puede parar a mitad y luego continuar, es increíble cómo funciona el engranaje para controlarlo. Es un aspecto muy avanzado”, advierte Zúñiga. "Esto es útil porque muchas veces ocurre que en mitad de la roscado se ha roto el macho, y hay que parar, pero en este caso no es necesario", añade el operario.

Un aspecto importante de esta máquina, que facilita también en gran medida el trabajo al operario, es que se puede actuar sobre el cambiador de herramientas desde la pantalla trasera mientras la máquina trabaja “y controlar el programa mientras estas en la parte de atrás cambiando herramientas, sin tener que ir a la parte frontal para parar la máquina, que con el voluminoso tamaño que tiene no es algo desdeñable”.

En U.H Álvarez destacan también la potencia del cabezal de la HF 5500, y lo bien equipada que está, con 150 herramientas, además del apoyo contante y formación recibido por Heller.

“Antes de empezar a funcionar con ellos nos dieron un curso de formación sobre el funcionamiento de la máquina y programación. Cuando nos hicieron los postprocesadores para el CAD CAM nos lanzamos y lógicamente nos surgieron dudas por lo que hemos tenido un día adicional de curso, especialmente centrado en el uso de la ‘sonda blum’ y el láser, que es importante para insertar macros de medición y de posicionamiento, que previamente no habíamos visto”.

"2019 es un año muy especial para nuestra empresa, pues se cumple el 125 Aniversario de la compañía", nos comenta Miguel Crespo, responsable de ventas zona Centro Sur de Heller Ibérica Machine Tool.

Heller fue fundada en 1894 como taller artesanal en Alemania. Hoy en día es fabricante líder con más de 2.700 empleados en el mundo. El grupo desarrolla y produce máquinas de vanguardia y sistemas de producción de mecanizado. La gama de productos Heller se compone de centros de mecanizado CNC de 4 y 5 ejes, con sistemas de fabricación flexibles y una gama de servicios modulares. "En este año de aniversario, miramos no solo al pasado, sino también al futuro", declara Miguel Crespo.

Pero profundicemos un poco en la historia de esta compañía. Seis años después de que Hermann Heller hubiera establecido el negocio, su hermano Ernst, un reconocido comerciante, se unió a la compañía. Marcó el nacimiento de la empresa familiar de hoy. Ya antes de la Segunda Guerra Mundial, Heller había comenzado a desarrollar y producir máquinas especiales para el mecanizado de aviones y motores marinos. A principios de la década de 1950, la compañía comenzó a producir líneas de transferencia para la industria del automóvil. A día de hoy Heller se ha convertido en un grupo de compañías internacionalmente exitosas, bajo el mando de la tercera generación familiar.