Tecnología y modelo de negocio innovadores para la práctica clínica fetal
Transmural Biotech, una spin-off del Hospital Clínic de Barcelona y la Universidad de Barcelona, es una clara muestra de éxito de transferencia tecnológica. En poco más de cinco años, esta pequeña compañía ha entrado con fuerza en el mercado del diagnóstico de la imagen gracias a su primer producto, quantusFLM. Se trata de un software, comercializado a través de una aplicación web, que analiza y determina la madurez pulmonar fetal de forma rápida, eficiente y no invasiva. Tres características que forman parte de la filosofía de una empresa orientada a “desarrollar nuevas tecnologías médicas fundamentadas en el análisis y el procesado de la imagen para facilitar el diagnóstico no invasivo de patologías complejas”, explica Roc Viñas, director de Operaciones y desarrollo de Negocio.
El quantusFLM es una aplicación online para casos de riesgo de nacimiento prematuro que analizando una ecografía de los pulmones del feto puede diagnosticar, en poco más de diez minutos, la Morbilidad Respiratoria Neonatal y, por tanto, saber si este está preparado o no para respirar de forma independiente. El pulmón es uno de los órganos que tarda más en madurar durante la gestación de forma que en casos de nacimientos prematuros se convierte en un problema grave. La tasa de nacimientos prematuros aumenta año tras año en los países desarrollados y la morbilidad respiratoria neonatal sigue siendo el principal problema en los bebés prematuros a pesar de los tratamientos prenatales y posnatales. Conocer el riesgo real de estos pacientes de forma no invasiva permitirá una mejor gestión de estas situaciones. Se estima que este test podría beneficiar cerca de un 3% de los embarazos, es decir, más de 300.000 casos anuales entre Europa y Estados Unidos.
La tecnología hace un análisis de la imagen de los pulmones fetales obtenida por ultrasonido y ofrece un resultado preciso de la madurez pulmonar del feto en pocos minutos. La imagen que requiere quantusFLM para hacer su diagnóstico es una de las que habitualmente se recoge en obstetricia, lo que facilita su uso e implantación a gran escala. El análisis cuantitativo de ultrasonido detecta cambios muy sutiles, imperceptibles para el ojo humano, lo que permite inferir con precisión la información relevante de la microestructura del tejido. El hecho de que esta tecnología no sea invasiva y que se pueda hacer tantas veces como el personal médico considere necesaria la convierten, según Roc Viñas, en la candidata idónea para sustituir las técnicas actuales para determinar la madurez pulmonar fetal, que requieren de una amniocentesis. Además, añade Viñas, “con el quantusFLM se ofrece la misma fiabilidad médica, y contrariamente a lo que supone la extracción del líquido amniótico, es una prueba que no tiene ningún riesgo para el feto, no causa ninguna molestia y evita posibles complicaciones posteriores; además, es mucho más rápida ya que no hay que hacer ningún análisis bioquímico y su coste es similar”.
El quantusFLM funciona como una aplicación web, es una plataforma donde se puede cargar el sistema de la imagen de ultrasonido que se quiere analizar, recibir los resultados desde cualquier lugar del mundo y sin necesidad de que el personal médico se descargue ningún programa informático. Desde la web www.quantusflm.com el profesional médico –con código de usuario y contraseña– puede acceder a la aplicación y subir la ecografía, entonces el sistema la interpreta y la devuelve analizada. Roc Viñas destaca la innovación que también han aplicado al modelo de negocio. “Poner el test disponible online a través de una aplicación web nos permite estar disponibles para clientes de todo el mundo las 24 horas del día con una inversión muy controlada, a la vez que facilita el proceso a nuestros usuarios finales”.
Esto ha hecho que desde el mes de junio, cuando el producto se puso en el mercado, haya 10 centros hospitalarios de todo el mundo, entre ellos el Hospital Clínic y Sant Joan de Déu, que ya han implantado esta aplicación como práctica clínica de sustitución de la amniocentesis. Además, otros 100 centros públicos y privados de más de 35 países han firmado un acuerdo para probar el quantusFLM de forma gratuita durante un mes. “No hay mejor manera de vender que ofrecer a los centros la posibilidad de probar nuestra aplicación. De este modo pueden experimentar en primera mano la revolución que supone quantusFLM respecto a las técnicas actuales. Comercialmente está funcionando muy bien y estamos convencidos de que será una tecnología que tendrá muy buena respuesta”, asegura Viñas.
Con la misma filosofía de crear tecnologías innovadoras y disruptivas capaces de provocar un gran cambio con valor añadido a los diagnósticos, el equipo de Transmural Biotech ya está abriendo nuevas líneas de investigación que “exploran la transversalidad de la tecnología que nos ha permitido crear quantusFLM y replicarla para el diagnóstico de otras patologías, tanto fetales como de otros ámbitos de la medicina”, explica Roc Viñas. De hecho, el quantusFLM es para Transmural un ejemplo claro a imitar para poder resolver problemas clínicos reales con tecnología puntera que represente una gran mejora sobre las técnicas actuales y que, por supuesto, contribuya a una mejor calidad de vida de los pacientes. Y es que la idea que une a todos los proyectos de esta spin-off, añade Viñas, “es facilitar el camino a diagnósticos no invasivos al tiempo que reducimos los costes de salud pública y mejoramos la atención al paciente, tres ejes que para nosotros son fundamentales”.
