Els constructors de cotxes i els seus proveïdors formen part d'un dels cinc grups principals de visitants als quals va dirigida la fira Vision 2012 juntament amb la construcció de maquinària, la indústria electrònica i d'electrotècnia, el sector del processament d'imatges en si, i la tecnologia mèdica. Segons una enquesta realitzada entre els visitants a la Vision 2011, aproximadament el 17% procedia de l'entorn de la indústria automobilística. A més, el departament especialitzat en el Processament Industrial d'Imatges dins de l'Associació alemanya de constructors de maquinària (VDMA), juntament amb els fabricants d'automòbils i els seus proveïdors ocupen el primer lloc entre els clients de tecnologies de processament d'imatges. Ells són responsables d'una quarta part del volum de vendes global dins del sector alemany de processament d'imatges en el 2010.

Les altes exigències de qualitat en la producció de vehicles impliquen nous reptes per als fabricants de l'àmbit de processament d'imatges, tal com ho demostren alguns dels expositors de la Vision 2012: “Un repte per als moderns sistemes de processament d'imatges és, per exemple, distribuir les complexes tasques de comprovació en diverses tasques intel·ligents, de manera que l'usuari les pugui seguir controlant i dominat”, afirma Hansjörg Hutt, assessor de projectes MV de Festo. Per als proveïdors de la indústria automobilística es tracta de comprovar que els maniguets de goma estan ben muntats en els revestiments interiors dels turismes. Fins avui, el problema ha estat la relació entre la grandària del component del revestiment i el maniguet de goma relativament petit i la resolució necessària per al sensor. Amb la finalitat de poder detectar amb seguretat les fallades de muntatge, Festo es va basar en l'adaptació del camp visual de la càmera a un sol maniguet en comptes de tota la peça de revestiment i en el desplaçament de la càmera d'una posició de comprovació a la següent. El truc: el sistema de càmera s'autoposiciona gràcies al PLC integrat, i la il·luminació del dom és guiada també de forma sincronitzada, sense cap tipus de comunicació amb el PLC d'ordre superior. Segons Hutt “l'avantatge d'aquest sistema és que gràcies a la petita secció de la imatge s'aconsegueix una alta resolució i, per tant, una elevada precisió, sent les relacions d'il·luminació estables i homogènies alhora que es redueix la necessitat de comunicació amb el control d'ordre superior. Això permet suprimir un PLC per a la manipulació, la qual cosa al seu torn redueix els costos”.

Cada vegada són més freqüents les situacions en les quals no és suficient prendre una imatge en 2D. Això és el que han pogut detectar, per exemple, els experts d'ISRA Vision, que també són expositors de la Vision 2012, en retirar directament amb el robot peces sense classificar d'un dipòsit de transport i subministrar-les immediatament i sense cap laboriosa construcció mecànica al procés de producció. A manera d'exemple s'esmenta la construcció bruta de cotxes, on un robot ha de retirar d'un contenidor el material brut para la forja de discos de fre. “En la pràctica no n'hi ha prou que el robot realitzi sempre el mateix moviment", afirma Nicole Rüffer, gerent de màrqueting d'ISRA Vision, “sinó que a més ha de ser capaç de poder reaccionar de forma flexible enfront d'altres posicions de l'objecte. Les solucions amb sistemes de càmeres en 2D fracassen sovint perquè les relacions de contrast són tan difícils que no permeten la visió en profunditat”. A tal fi, aquest fabricant ofereix una solució altament flexible amb el sensor 3D SHAPEscan la intel·ligència especial del qual radica al sofisticat programari. En combinació amb dues càmeres estàndard i una il·luminació especial per làser, aquest sensor permet determinar la posició exacta de cadascuna de les peces en la caixa. “D'aquesta manera les empreses de producció poden estalviar considerablement en costos i en valuós temps de producció, i augmentar al mateix temps la flexibilitat de la producció de forma significativa. Tot això acompanyat per una menor emissió de soroll, una instal·lació senzilla i pràcticament sense necessitat d'espai addicional”, així descriu Rüffer els avantatges.

Però la indústria automobilística es beneficia també de les innovadores càmeres intel·ligents. En aquest sentit, Vision Components, expositor de la Vision 2012, recomana les càmeres en 3D VC-nano per efectuar el control de qualitat i la guia robotitzada. Aquestes mateixes càmeres han estat utilitzades amb èxit per EngRoTec-Solutions, per exemple, en estacions en línia durant el procés de producció per al mesurament de laterals de vehicles. Vision Aquestes càmeres intel·ligents són simplement perfectes perquè la seva estructura —làser, càmera i intel·ligència combinats en una mateixa carcassa— permet que puguin ser utilitzades per a tasques de comprovació tant en 2D com en 3D, la qual cosa ha permès augmentar enormement l'eficiència de les instal·lacions”, afirma Miriam Schreiber, gerent de màrqueting de Vision Components. El processador integrat que permet processar immediatament les dades de les imatges preses suposa un avantatge prestacional per a la càmera intel·ligent. D'aquesta manera és possible evacuar les peces no conformes al més aviat possible. A més, segons la Senyora Schreiber, es redueix al mínim el nombre de components i, per tant, també el seu manteniment.

“Fins ara, els sistemes de processament d'imatges han estat instal·lats i controlats principalment per especialistes. En el futur, cada vegada més usuaris sense coneixements específics utilitzaran solucions de processament d'imatges, ja que aquestes tecnologies resulten ser fonamentals per a molts altres sectors més enllà de la indústria automobilística”, comenta Rüffer. Els reptes del futur són un maneig intuïtiu, unes interfícies de control atractives i uns automatismes que funcionen perfectament. Rüffer contínua: “Resulta imprescindible evitar les parametritzacions complexes, per tant, la capacitat d'autoaprenentatge dels sistemes ha de ser cada vegada millor”.

Aquest any la Vision serà especialment interessant  ja que celebra la seva XXV aniversari i és la primera vegada que tots els expositors estan sota un mateix sostre en el pavelló elevat 1 del recinte firal de Stuttgart. Més de 21.000 metres quadrats bruts preparats per a la presentació d'innovadors components de processament d'imatges com a càmeres, sensors, digitalitzadors de vídeo, il·luminacions, làser, òptiques, objectius, programari, sistemes de processament d'imatges, solucions d'aplicació i serveis. En aquesta cambra de segle, la Vision s'ha transformat com a plataforma de presentació i comunicació en una fira que reuneix a tots els actors clau. A més, cada vegada està més enfocada a les aplicacions. Un variat programa marc brindarà també aquest any la possibilitat de satisfer la curiositat per les últimes tendències, tecnologies i exemples pràctics del processament d'imatges.