El objetivo de los diseñadores de iluminación era, especialmente en las horas de la tarde, hacer tangible la forma orgánica de la esfera en su totalidad

Niemeyer es un maestro de las curvas y esto es exactamente lo que los diseñadores de iluminación de Licht Kunst Licht trazan dentro y fuera de la Esfera de Oscar Niemeyer. Enfatizan las finas curvas con la luz apropiada y dan al hormigón la ligereza por la que el arquitecto es conocido. Al mismo tiempo, se crea una atmósfera interior para experimentar y disfrutar de este extraordinario ambiente.

Después de siete años de diseño y construcción, el diseño de 2011 de Oscar Niemeyer se ha hecho realidad en Leipzig. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Cuando alguien que entrega tranvías a muchas ciudades alemanas con su compañía HeiterBlick, y es referente del mercado mundial con las grúas ferroviarias producidas por Kirow, visita a uno de los grandes arquitectos con la petición de ampliar su comedor de empresa para mantener a su ambicioso chef, uno debe esperar algo extraordinario. Y así, la Esfera de Oscar Niemeyer, llamada así por su autor, parece haber caído del cielo y aterrizado por casualidad en la esquina del edificio de la cantina, en las instalaciones de la Techne Sphere Leipzig en Niemeyerstrasse. La esfera blanca y negra parece trascendente con la perfección de su forma y superficies; su estructura improbable y su naturaleza intransigente y audaz no necesitan explicarse.

Niemeyer es un maestro de las curvas. Esto es exactamente lo que los diseñadores de iluminación de Licht Kunst Licht trazan dentro y fuera de la Esfera Oscar Niemeyer. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Los diseñadores de iluminación enfatizan las finas curvas con la luz apropiada y dan al hormigón la ligereza por la que el arquitecto es conocido. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Pero detrás de la cáscara de 20 centímetros de espesor hecha de hormigón blanco prístino, hay historias hermosas y muy humanas. Por ejemplo, la de un joven empresario de Düsseldorf que, junto con su padre, compró en 1994 una empresa del Este y que ahora, con 500 empleados, abastece a todo el mundo con sus grúas especiales. O la historia del mismo hombre que, 17 años después, escribió una carta a Oscar Niemeyer, de 104 años, en la que le cuentó lo mucho que le gustan sus edificios en Brasilia, pero sobre todo la casa del fotógrafo Florio Puenter en St. Moritz, y le ofrece el contrato para un comedor y un salón de baile en el tejado de su cantina. “Por supuesto que disfrutas de toda la libertad”, concluye su carta. Quizás no fue sólo la inusual tarea de construcción, sino también la actitud artística y el coraje del cliente para empujar los límites de lo posible con la estática, lo que convenció al gran arquitecto para expresar su poder creativo en el diseño de una esfera de 12 metros de diámetro. La historia dio un triste giro cuando Niemeyer murió un año más tarde, en diciembre de 2012, pero su trabajo fue realizado a título póstumo por Jair Valera, su mano derecha en la oficina de Río de Janeiro, y Harald Kern, el arquitecto local de Leipzig.

La parte inferior de la esfera esconde los servicios del edificio y las áreas de utilidades, arriba está el bar con una pared trasera roja y finalmente, a nivel ecuatorial, el salón y el restaurante. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

El arte de esta esfera no es sólo la realización de sus curvas sensuales, sino también su secreto. Porque, aunque pretende sentarse a ocho metros del suelo en la esquina del hall de ladrillos de casi 100 años de antigüedad, en realidad descansa en un pozo de hormigón de color ladrillo que está a ras de la estructura de la cabecera del edificio. Dos recortes de forma orgánica abren la perfecta cubierta de hormigón, están cerrados con una estructura de domo geodésico de acero, cuyos 147 paneles triangulares de cristal líquido pueden ser coloreados de negro para dar sombra dependiendo de la luz solar directa. La ilusión de una locura arquitectónica permanece intacta, ya que ninguna escalera o puerta perfora visiblemente la cáscara.

El ascensor lleva al visitante al área del bar en el nivel inferior. Una luz en el techo alrededor del perímetro de la esfera traza la planta redonda y baña la cubierta curva de hormigón blanco con luz indirecta. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

El bar está ubicado frente a la pared roja, que es típica de Oscar Niemeyer. El mostrador del bar está acentuado con focos empotrados. Además, la iluminación está integrada en la carpintería para iluminar los estantes de la pared trasera y el mostrador del bar. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Al principio del proyecto, era importante entender y aprender a leer las intenciones arquitectónicas de Niemeyer en detalle, para subrayarlas con la luz de la manera apropiada. Las décadas de experiencia adquirida por Jair Valera como mano derecha de Oscar Niemeyer en Río de Janeiro, y los intensos intercambios con él durante el proceso de diseño, permitieron a los diseñadores de iluminación interpretar adecuadamente el lenguaje arquitectónico.

El restaurante y el salón están situados en el nivel superior del que se accede desde el bar a través de una escalera interna flotante. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

En el transcurso del día, el ambiente en el área del restaurante cambia: Durante el día, se puede disfrutar de la amplia vista del cielo de Leipzig en la sala transparente e inundada de luz. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Se accede a la Esfera a través del pozo de hormigón en la cabecera del edificio, que alberga un vestíbulo de ascensor y el ascensor central a los pisos superiores. La superficie de hormigón de color ladrillo también se extiende al interior del pozo y está suavemente iluminada por una luz de cala que se ha integrado en un panel de techo inclinado hacia la puerta del ascensor. Tanto el techo como la luz tienen una función de guía.

Al anochecer, la estructura de la fachada circundante se desvanece y la iluminación local da intimidad a las mesas, mientras que la vista del atardecer permanece intacta. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

El ascensor lleva a la zona de la barra en el nivel inferior. Una luz en el techo alrededor del perímetro de la esfera traza el plano de la planta baja y baña la cubierta curva de hormigón blanco con luz indirecta. El bar está situado frente a la pared roja, que es típica de Oscar Niemeyer. Una obra de arte de Niemeyer en la pared trasera y el mostrador de la barra se acentúan con focos empotrados. Los downlights LED con tecnología de atenuación cálida proporcionan una luz muy dorada y de tono cálido. El mostrador del bar y los estantes en la pared trasera tienen una iluminación integrada en el trabajo de la fábrica.

La parte inferior de la esfera esconde las áreas de servicios del edificio, a las que también se les ha instalado una luz de techo para enfatizar la forma orgánica de la cáscara interna en ambos pisos, de la misma manera que la zona del bar en la parte superior.

Por la noche, un ambiente introvertido caracteriza la sala de la cúpula de cristal; la estructura de domo geodésico de acero con sus paneles triangulares de cristal líquido aparece como una cáscara cerrada. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

El restaurante y el salón están situados a la altura del ecuador de la esfera, a la que se accede desde el bar a través de una escalera interna flotante. Mientras que el área de servicio del restaurante en la parte posterior de la esfera está rodeada por una pared ajustada, los visitantes diurnos se sientan en el área anterior del restaurante, inundada de luz, bajo una bóveda de cristal que ofrece unas vistas maravillosas del exterior. Como protección contra el deslumbramiento y el calor, los paneles de cristal líquido se oscurecen automáticamente dependiendo de la cantidad de luz solar. Una pared ajustada de 2 metros de altura separa el área de servicio del restaurante y muestra uno de los famosos bocetos de playa de Oscar Niemeyer quemado en azulejos.

Tanto dentro como fuera del restaurante, las luminarias de mesa a pila s proporcionan una iluminación local e íntima en las superficies de las mesas. Foto: Margret Hoppe / Sebastian Stumpf.

Para poder utilizar las áreas de la sala de estar y del restaurante en la planta superior para diversas ocasiones internas, pero también para el alquiler a terceros, la luz artificial ofrece diversas escenas de luz programadas, especialmente para las horas nocturnas. La luz indirecta se utiliza inicialmente como iluminación arquitectónica. En la zona superior del tabique se integran pequeños focos ajustables que iluminan el revestimiento interior de hormigón, que actúa como un reflector blanco. Otros pequeños focos adicionales están situados en el conducto de ventilación del suelo negro a lo largo del perímetro de la esfera, directamente al lado de la construcción de acero y vidrio, a fin de lavarlos suavemente con luz indirecta. Otra capa de luz se añade mediante proyectores en miniatura en los cruces de la construcción de acero, que se utilizan para la iluminación directa en el comedor y en las escaleras, así como para enfatizar el extenso mural. Todos los focos son ajustables en el ángulo del rayo y el ángulo de inclinación. Para poder disfrutar de una vista ininterrumpida del cielo de Leipzig, incluso durante las horas nocturnas, era importante para los diseñadores de iluminación que las superficies del suelo y de la mesa se mantuvieran en un tono oscuro para evitar los reflejos en los cristales. En los comedores, las lámparas a pilas proporcionan una iluminación local e íntima en las superficies de las mesas, mientras que los focos del techo proporcionan una luz atmosférica en virtud de su atenuación. Para otros eventos, como conferencias o recepciones, los focos de techo se utilizan para proporcionar iluminación general.

El objetivo de los diseñadores de iluminación era, especialmente en las horas de la tarde, hacer tangible la forma orgánica de la esfera en su totalidad. Las calas de luz y la iluminación indirecta en el interior trazan los extraordinarios volúmenes dentro de la esfera. Ponen en escena la curvatura y crean un efecto de profundidad, así como interesantes referencias visuales desde el exterior al interior de la Esfera de Niemeyer. Los focos Gobo montados en los tejados se utilizan para iluminar la cáscara de hormigón blanco de la esfera, mientras que un suave gradiente de luz da al hormigón una ligereza típica de este arquitecto. Tanto la sala de calderas adyacente como los grandes ventanales de la esfera están protegidos por máscaras especiales para evitar el deslumbramiento en su interior. En las horas nocturnas, la iluminación exterior da la impresión de que la esfera está flotando en la oscuridad. Mientras que el exterior de la esfera brilla deliberadamente en un color de luz más fría de 4.000 K, los interiores están iluminados con una luz cálida y acogedora de 2.700-3.000 K, según las funciones.

La fuerza motriz de Niemeyer fue siempre ganar atención a través de ser diferente: "Quiero que la gente se quede quieta”, “La arquitectura es una sorpresa”. Y todo esto lo logró con su último trabajo en Leipzig. Todo lo que se puede hacer es quedarse quieto y mirar al cielo, a la aparentemente flotante y brillante bola.