Mitch Lienhard gana la final mundial de S.Pellegrino Young Chef 2016
Tras una emocionante ronda final, en la que David Andrés, segundo chef de ABaC quedó entre los tres finalistas, el representante de Estados Unidos, Mitch Lienhard, se coronó ‘S.Pellegrino Young Chef 2016’ en la gran final mundial del concurso que se celebró en Milán. El joven cocinero de Michigan se proclamó vencedor con su plato de autor: pato asado a la naranja con especias y boniato. Lienhard se impuso a 19 aspirantes que representaban diferentes áreas geográficas y que habían sido finalistas en los concursos locales de cada región.
La responsabilidad de elegir al ganador de S.Pellegrino Young Chef 2016 recayó en un distinguido jurado formado por siete chefs de prestigio internacional, conocidos como los ‘Siete Sabios’: David Higgs, Carlo Cracco, Gaggan Anand, Elena Arzak, Mauro Colagreco, Wylie Dufresne y Roberta Sudbrack. El proceso de evaluación de los candidatos finales se rigió de acuerdo a las cinco ‘reglas de oro’ del concurso: ingredientes, habilidades, originalidad, estética y mensaje. Tras la ceremonia S.Pellegrino Young Chef 2016 se sirvió una cena de gala preparada por el incomparable Massimo Bottura, cuyo restaurante de Módena, Italia, Osteria Francescana, ostenta el puesto número uno de la lista World’s 50 Best Restaurants 2016.
Este año, la ceremonia de la gran final incluyó también la entrega de dos galardones adicionales. Para premiar el plato que mejor representa el equilibrio entre elementos tradicionales y contemporáneos, se otorgó el ‘Acqua Panna Contemporary Tradition Award’ a Alessandro Salvatore Rapisarda de Italia; y por primera vez en la historia se concedió un premio otorgado por el público mediante la web www.finedininglovers.com para el plato de concepto más inspirador, el ‘S. Pellegrino Inspiring Message Award’, que recayó en Daniel Nates, representante de Latinoamérica-Caribe.
Casi diez meses después de que se iniciara la segunda edición, en enero de 2016, de este concurso internacional, que ha visto la participación de más de 3.000 talentosos jóvenes chefs procedentes de veinte regiones geográficas distintas de todo el mundo, S.Pellegrino Young Chef 2016 llegó a su fin. Para competir en este extraordinario evento mundial, los jóvenes chefs y sus platos de autor tuvieron que pasar varias rondas preliminares muy rigurosas, a partir de una selección inicial de la escuela de cocina Alma –el centro educativo y de formación internacional de cocina italiana más importante del mundo (www.alma.scuolacucina.it)–, seguida por las finales regionales, durante las cuales los chefs finalistas obtuvieron el primer lugar ante otros nueve talentosos candidatos locales. Los participantes habían presentado inicialmente sus solicitudes, junto con sus platos de autor, en www.finedininglovers.com.
Los jóvenes chef no estuvieron solos en su camino hacia la gloria, ya que después de las finales regionales se les asignó un ‘chef mentor’ que les guió sobre cómo mejorar sus platos de autor y les ayudó a prepararse para la gran final de Milán. La chef mentora de Mitch Lienhard fue Dominique Crenn.
Gracias a la inestimable colaboración con Alma, S.Pellegrino pudo llevar a cabo con éxito la segunda edición de su búsqueda del talento mundial que es S.Pellegrino Young Chef 2016. “Una vez más, nos sentimos orgullosos de formar parte de este concurso internacional que convierte a Italia en el centro de la excelencia –declaró Andrea Sinigaglia, director general de Alma–, la misma excelencia que Alma persigue mediante la formación de sus estudiantes y la relación con grandes colaboradores como S. Pellegrino, y que dejará una impronta en el futuro profesional de todos estos jóvenes cocineros. Nuestros chefs y profesores –más de 20 implicados en este proyecto– estaban muy emocionados por formar parte de la selección y la organización del evento –desde los ingredientes hasta el equipamiento–, que siempre constituye un gran desafío, en armonía con los objetivos de Alma”.
Ser galardonado como S.Pellegrino Young Chef 2016 supondrá para Mitch Liengard la extraordinaria oportunidad de ganar visibilidad a nivel mundial y de disfrutar de un impulso profesional significativo, así como la posibilidad de participar en varios de los eventos de la marca en todo el mundo, entre ellos, aunque no exclusivamente, los relacionados con la competición S.Pellegrino Young Chef. Comentando la experiencia con el ganador de S.Pellegrino Young Chef 2015, Mark Moriarty: “La pasada edición supuso para mí una experiencia muy extraordinaria, tanto desde el punto de vista profesional como personal. Ganar este concurso ha sido un honor y un privilegio, y me ha permitido adquirir una inigualable experiencia en la cocina, trabajar en colaboración con otros cocineros y aprender de un modo que, de no haber sido por el premio, nunca habría estado a mi alcance. Estoy expectante por saber cuál será la próxima etapa de mi incipiente carrera. Y al vencedor de este año, le deseo que el futuro le depare lo mejor”.