Un estudio confirma el peso de la agroalimentación en la emisión de gases de efecto invernadero

La ganadería y el transporte son los subsectores que generan mayor número de emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI), según las conclusiones preliminares de un estudio iniciado por la Real Academia de Ingeniería (RAI) y que también ha puesto de manifiesto la reciente disminución del peso de los cultivos en el total de las emisiones.

La parte técnica del estudio ha recaído en los investigadores Alberto Sanz Cobeña y Eduardo Aguilera, del Centro de Estudios e Investigación para la Gestión de Riesgos Agrarios y Medioambientales (Ceigram) y de la Academia. Las conclusiones preliminares fueron presentadas en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y del Medio Natural de la Universitat Politècnica de València (ESTSIAMN).

Los resultados del estudio, cuyas conclusiones finales estarán a partir del verano de 2019, pondrán de manifiesto los 'puntos calientes' en las emisiones de GEI en sistema agroalimentario español, en cualquier eslabón de la producción agrícola, su transformación en alimentos o el consumo final.

La novedad radica en la nueva metodología que el equipo de investigadores de la Real Academia de Ingeniería y el CEIGRAM han desarrollado y que busca cuantificar adecuadamente las emisiones GEI. El estudio del sector agroalimentario es el primero que se realiza con este modelo, pero está previsto que se analicen otros sectores de la economía española. Posteriormente, la segunda fase de este proyecto consistirá en su aplicación a escala internacional.

Según explican los investigadores, “la metodología que la Real Academia de Ingeniería está desarrollando para analizar los Gases de Efecto Invernadero en el sector agrícola español incluye el análisis de las emisiones asociadas a la tracción animal y mecánica, las emisiones directas e indirectas de óxido nitroso, la quema de residuos agrícolas, el balance de carbono en el suelo y en la biomasa leñosa, el uso de energía (tanto combustible como electricidad), la producción de fertilizantes y fitosanitarios de síntesis, la fabricación de maquinaria y de la infraestructura de regadío e invernaderos, la generación de metano en cuerpos de agua usados para el riego y las emisiones de las explotaciones ganaderas, en particular de metano, en el caso de los rumiantes”. Además, se analiza la cadena alimentaria posterior, el consumo y la gestión de residuos del sistema en su conjunto.

El estudio incluirá factores de emisión específicos del clima mediterráneo para la estimación de óxido nitroso y se ajustarán los factores de emisión de la producción de insumos a los cambios técnicos que han tenido lugar en sus respectivas industrias. De este modo, se podrá estimar la evolución de los valores en el último siglo y medio.

Para completar el trabajo, está previsto que se incorporen otros análisis realizados previamente por el equipo de investigación, relacionados con la intensidad energética de los insumos, las emisiones de óxido nitroso en condiciones mediterráneas, la evolución histórica de los stocks de Carbono en el suelo y de los impactos del sistema y las metodologías de cálculo total. En una segunda fase, la RAI comparará el sistema agroalimentario español con el de otros países de nuestro entorno.

El estudio de la RAI cuenta con la financiación de las empresas IDAI Nature, Corteva y Ebro Foods y el apoyo de Ceigram y la Universidad Politécnica de Madrid.