La Comisión Europea da luz verde a una nueva estrategia en pos del bienestar animal
19 de enero de 2012
La legislación en materia de bienestar animal de la UE, elaborada en respuesta a las diversas contingencias y demandas políticas de las últimas tres décadas, suele ser detallada y específica de cada sector, si bien su ámbito de aplicación es muy irregular. La desigual aplicación de dichas normas en los Estados miembros hace que las condiciones que imperan en este importante sector sean también desiguales. Cuando se analiza en el contexto de diversidad de climas, suelos y sistemas de explotación en el que ha de aplicarse, este ámbito de la legislación europea exige un cambio. Así pues, la nueva estrategia se ha adoptado en forma de Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, el Consejo y el Comité Económico y Social Europeo.
La Comunicación de la Comisión señala que uno de los asuntos más relevantes que perjudica al bienestar animal en la UE es la falta de aplicación de la legislación de la UE por parte de los Estados miembros en una serie de ámbitos. Otro obstáculo a una aplicación completa y uniforme es el hecho de que el mercado no proporciona suficientes incentivos económicos para la observación de las normas.
En la Comunicación también se observa que muchas de las partes involucradas carecen de conocimientos suficientes en materia de bienestar animal, al tiempo que pone de manifiesto carencias en la legislación de la UE, que hacen más difícil garantizar condiciones adecuadas de bienestar para ciertas categorías de animales.
El sector ganadero es el principal en cuanto a explotación de animales
En las explotaciones de toda la UE, hay alrededor de dos mil millones de aves (pollos para producción de carne, gallinas ponedoras, pavos, patos y gansos) y trescientos millones de mamíferos (vacas, cerdos, ovejas, etc.). La población de animales de compañía de la UE es también bastante elevada. Se calcula que existen alrededor de cien millones de perros y gatos. El valor anual de la ganadería de la UE se calcula en aproximadamente 150.000 millones de euros. La contribución de la Unión al apoyo del bienestar animal se calcula en 70 millones de euros anuales, que se destinan bien a los productores como ayudas para mejorar el bienestar animal con arreglo a los programas de desarrollo rural o bien a otras actividades relacionadas con el bienestar animal, tales como la investigación, los estudios económicos, la comunicación, la formación y la educación, etc.
En segundo lugar se propone un fortalecimiento y optimización de las actuales acciones de la Comisión: mejorar las herramientas para reforzar la observancia de las exigencias jurídicas por parte de los Estados miembros; impulsar la cooperación internacional ya existente en materia de bienestar animal; proporcionar mejor información a los consumidores y realizar estudios en los ámbitos en que el bienestar animal parece encontrar la mayor parte de los problemas.
La Comisión adoptó por primera vez una estrategia sobre bienestar animal en 2006. El plan de acción comunitario sobre la protección y el bienestar de los animales 2006-2010 agrupó los diversos aspectos de la política de la UE sobre bienestar animal que rigen la explotación de miles de millones de animales con fines económicos.
La nueva estrategia se basa en la anterior y, en particular, en la experiencia adquirida durante el período de aplicación del primer plan de acción, que fue de cinco años. Con prestar un poco de atención a la importancia de los animales en nuestras vidas cotidianas, la necesidad de una nueva estrategia resulta de una claridad meridiana.
