103 ACTUALIDAD resiliente y proporcione mayor riqueza y empleo de calidad. Los presidentes de Cefic y de Feique han trasladado al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, la importancia estratégica de la Industria Química para la Unión Europea, un sector cuyos productos están en la base de del 96% de las cadenas de valor de las actividades productivas, muchas de ellas esenciales para lograr los objetivos del Green Deal. El reto que supone la transición energética, la neutralidad climática, la economía circular y la necesidad de poner enmarchamedidas que faciliten dicha transición ha sido otra de las cuestiones abordadas durante el encuentro. En este sentido, Brudemüller y Navarro elogiaron la coordinación del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo a la hora de elaborar la Agenda Sectorial que fue presentada en 2019 y que se actualizará en 2023 adaptándola a los nuevos parámetros que se establezcan en la Hoja de Ruta de Transición de la Industria Química Europea, actualmente en elaboración en colaboración con la Comisión Europea. Una de las cuestiones a abordar en esta transición es la Estrategia de Productos Químicos para la Sostenibilidad (CSS) impulsada por la Comisión Europea bajo el paraguas del Green Deal que implicará una profunda modificación del marco regulatorio europeo actual de productos químicos -el más completo que existe en el mundo- debiéndose implementar antes de 2024. Por ello, sería necesario establecer estímulos financieros que faciliten la inversión en innovación y desarrollo de productos y tecnologías cada vez más sostenibles y seguras y reforzar el control del cumplimiento normativo en las fronteras del mercado común para garantizar la protección de los elevados estándares de seguridad y calidad de producto aplicados en la UE. Desde Feique, se ha subrayado la importancia de una política industrial avanzada que permita dinamizar la actividad económica, mitigar el impacto de las recesiones a la vez que genera empleo de calidad, lo que será determinante para continuar atrayendo inversiones productivas. En ese sentido, el presidente de Feique ha destacado que el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y su clara apuesta por la industria, supone una excelente oportunidad para que las empresas del sector químico realicen futuras inversiones en España poniendo en marcha proyectos que permitan desarrollar nuevos productos y tecnologías que garanticen la transformación del tejido productivo a la vez que promuevan la doble transición ecológica y digital. Otros aspectos claves para el sector químico y la industria en su conjunto que se han tratado, teniendo en cuenta la futura presidencia española del Consejo de la UE, han sido la necesidad de defensa de una autonomía estratégica industrial para garantizar la capacidad de producción y abastecimiento de múltiples productos esenciales con el fin de reducir la dependencia exterior. Actualmente, existen materias primas e intermedias estratégicas, que se encuentran a lo largo de las cadenas de valor de múltiples sectores industriales que, mayoritariamente, no se producen en la Unión Europea. Por ello, resulta indispensable que se aborde la identificación de dichas materias primas y un plan de inversión a escala comunitaria que garantice la autonomía industrial europea. España cuenta, a nivel prospectivo, de importantes yacimientos de minerales críticos cuya explotación disminuiría nuestra dependencia de terceros países y facilitaría la implantación de cadenas de valor esenciales para el desarrollo de tecnologías de almacenamiento e industrias avanzadas. En esta misma línea, el precio y funcionamiento de los mercados energéticos europeos resulta otro punto esencial para garantizar un futuro industrial competitivo. El incremento del precio del gas natural en los mercados internacionales está inf luyendo negativamente tanto en los mercados eléctricos europeos como en las actividades industriales que precisan de gas como materia prima o para sus procesos, si bien, en el caso de España, el mecanismo Ibérico del gas está logrando una reducción relevante del preciomayorista. En este ámbito, el desarrollo del hidrógeno renovable se presenta como una alternativa eficaz a medio y largo plazo, especialmente en España, pero que precisa también de un intenso despliegue de renovables e infraestructuras de transporte y almacenamiento. También será fundamental la promoción del autoconsumo. El sector químico español es uno de los sectores estratégicos de la economía, tanto por su peso específico en la generación de riqueza –las más de 3.000 empresas que lo integran generan el 5,4% del PIB– y empleo de calidad (93% de contratación indefinida), como por ser el segundo mayor exportador de la industria española y primer inversor en I+D+i (24% del total industrial). A pesar de la incertidumbre a nivel global, el sector químico español experimentó en 2021 un crecimiento histórico del 19,7%, cerrando el ejercicio con una cifra de negocios superior a los 77.000 millones de euros, de los cuales el 57,6% se facturaron en mercados exteriores. Paralelamente al crecimiento económico y productivo el número de asalariados del sector creció más de un 2% hasta los 710.000 empleos directos, indirectos e inducidos, lo que representa el 3,7% de la población activa asalariada consolidándose como uno de los principales motores económicos de España. De igual manera ocurre a nivel europeo, donde la industria química emplea a más de 1,2 millones de trabajadores, genera 500.000 millones de euros de volumen de negocio e invierte 9.400 millones en I+D+i. n
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