RIESGOS EMERGENTES 24 lugar al principio de precaución aplicado para evitar la exposi- ción y a los problemas éticos relacionados con la realización de estudios en el ser humano. El resultado de estos condicionados es que exceptuando los escasos estudios sobre los efectos dañi- nos producidos en el manejo de nanopartículas a partir de estudios realizados en humanos, las reco- mendaciones sanitarias tienen que basarse en la extrapolación a los posibles efectos en huma- nos de los datos procedentes de estudios in vitro, estudios en ani- males o estudios de otros ámbitos que implican una exposición a nanopartículas, así como en los estudios sobre la contamina- ción atmosférica. Principios rectores y prácticas óptimas Las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elaborado con- tienen recomendaciones sobre la mejor forma de proteger a los tra- bajadores de los posibles riesgos de los nanomateriales manufac- turados. El objetivo y propósito de estas recomendaciones se dirige a ayudar a los planificadores de políticas y a los profesionales de la salud y la seguridad labora- les a tomar decisiones sobre la mejor protección frente a posi- bles riesgos específicos de los nanomateriales manufacturados en los lugares de trabajo. Y por supuesto, tienen también por objetivo servir a los trabajadores y a los empleadores. Sin embargo, y esto es importante destacarlo, no están concebidas como un manual sobre la manipulación segura de los nanomateriales manufacturados en el lugar de trabajo, dado que ello requeriría abordar cuestiones más generales de higiene laboral que están fuera del alcance de las presentes directrices. Los princi- pios rectores empleados por el Grupo de Elaboración de Directrices (GED) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han sido: • Principio de precaución, lo que significa que, pese a las incerti- dumbres sobre los efectos adversos en la salud, hay que reducir la exposición siempre que haya indicaciones razonables para ello. • Jerarquización de los controles lo que significa que cuando haya que elegir entre diferentes medidas de control se dará prefe- rencia a las que estén más cerca de la raíz del problema sobre aquellas que supongan una mayor carga para los trabajadores, como el uso de equipos de protección personal. La publicación de esta guía coincide con la primera sentencia europea sobre exposición a nanopartículas Se señala también, la escasez de información precisa sobre las vías de exposición humana a los nanomateriales, su destino en el orga- nismo y su capacidad para producir efectos biológicos no deseados, como la generación de estrés oxidativo. Sólo hay datos de estudios in vitro, en animales y en humanos, sobre la inhalación de muy pocos nanomateriales. Hasta la fecha no se han observado efectos adver- sos a largo plazo en la salud humana y esto podría deberse en primer lugar a la introducción reciente de los nanomateriales y en segundo