En consonancia con los rápidos progresos alcanzados, la evolu- ción de las tecnologías de rodamientos para aplicaciones de la industria ferroviaria ha ido en paralelo. En ninguna otra parte todo ello resulta más evidente que en los trenes Shinkansen. Por ejem- plo, en 1964, cuando se pusieron en funcionamiento por primera vez los trenes de la serie 0, los rodamientos de 81 kg para los ejes se ofrecieron en una combinación de rodillos cilíndricos y rodamientos de bolas, principalmente para ofrecer más abilidad para estos trenes que alcanzaban los 210 km/h. La carga radial, incluido el peso del vagón, estaba soportada por dos las de rodamientos de rodillos cilín- dricos, mientras que las cargas laterales, incluidas las fuerzas axiales generadas por el paso del convoy en curva, estaban soportadas por un rodamiento de bolas. En aquel momento, ese era el método óptimo. Con el rápido avance hacia los trenes de la serie 300 en 1992, donde los rodamientos cilíndricos con anillo exterior soportaron sin problemas las velocidades de hasta 270 km/h, y luego hacia los trenes de la serie N700, presentados en 2007, el progreso es evidente. Con un énfasis aún mayor en la velocidad (300 km/h), un peso más ligero y más comodidad, los rodamientos de rodillos cónicos para los ejes de los trenes N700 pesan sólo 23 kg, una reducción de casi cuatro veces en comparación con los rodamientos para ejes utilizados en los trenes de la serie 0. A altas velocidades, el peso excesivo del rodamiento puede tener una gran in uencia en el ruido y la vibración, de ahí el deseo de aligerar el diseño. No importa lo ligeros y compactos que sean los rodamientos, la seguridad sigue siendo la máxima prioridad. En este aspecto, NSK aprovecha su experiencia en la ingeniería de materiales para mejorar el rendimiento en seguridad, un factor emparejado con el deseo de desarrollar rodamientos capaces de soportar las más duras condicio- nes de funcionamiento. Y es que NSK cuenta con más de medio siglo de innovaciones que se remontan a la primera generación de trenes bala Shinkansen en Japón y sus avanzados programas de desarrollo han continuado de manera rápida e ininterrumpida hasta hoy. Esto se debe a que los trenes de última generación son cada vez más rápi- dos, lo que plantea unas mayores exigencias en las tecnologías de rodamientos. NSK continúa trabajando con sus socios de la industria ferroviaria, tanto en el sector OEM como en el mercado de accesorios (aftermarket), para crear productos que puedan mejorar factores como seguridad, rendimiento, confort, peso y rentabilidad. Cuando en 1964 se pusieron en funcionamiento los trenes de la serie 0, los rodamientos debían asegurar la abilidad de éstos a velocidades hasta 210 km/h Ejemplo de un conjunto de ejes de un Shinkansen, que muestra las ubicaciones de los rodamientos principales. Foto: NSK. Basados en una combinación de rodamientos de rodillos cilíndricos y rodamientos de bolas (el mejor método en aquel momento (1964), los roda- mientos de eje para los trenes Shinkansen de la serie 0 pesaban 81 kg. Foto: NSK. En los trenes Shinkansen de la serie 300 inaugurados en 1992 utilizaron rodamientos cilíndricos con anillo exterior (peso total 31 kg). Foto: NSK. >>37 COMPONENTES