Y FUEGO: COMPOSITES COMPOSITES El consumo de materiales compues- tos de matriz polimérica está expe- rimentando un continuo incremento en un amplio rango de aplicaciones y de sectores. Esto se debe a sus bue- nas propiedades mecánicas (alta ri- gidez, resistencia y tenacidad), a su bajo peso, a su resistencia a la co- rrosión y a su bajo coste. Los mate- riales compuestos de bra larga se basan en una matriz homogénea y un refuerzo de bra que puede presen- tarse en distintos formatos (tejido, hilos, mats, etc.). Las bras utilizadas como refuerzos son generalmente las bras de vidrio (GF del inglés glass bers), las bras de carbono o las naturales, como el lino, yute, kenaf o cáñamo, entre otras. La bra es impregnada por la matriz, que actúa trans riendo las cargas a las bras, además de prote- ger a las bras de la abrasión mecánica y del ataque ambiental. Entre el 35 y el 40% de composites poliméricos suele fabricarse con matrices termoplásticas, mientras que el resto está com- puesto de matrices termoestables. Las matrices termoplásticas están adquiriendo cada vez mayor interés, pero su mayor di cul- tad en el procesado convierte su uso en una limitación. Así pues, muchos sectores industriales utilizan materiales compues- tos de matriz termoestable para que cumplan con los requerimientos exigidos en el sector electrónico, aeronáutico, de automoción, ferro- viario, industria de eólica, etc., a costes competitivos. Para cumplir con toda la variedad de requisitos que demanda la industria, se han Figura 1. Ciclo de combustión de un material polimérico. desarrollos y nuevas tendencias en la aditivación con retardantes a la llama > Belén Redondo, departamento de Composites de Aimplas (Instituto Tecnológico del Plástico) 18<<