I+D Aleaciones Gamma Ti-Al Las superaleaciones de tipo intermetálico Gamma TiAl, son aleaciones que ofrecen excelentes propiedades mecánicas, con bajos valores de densidad de 4 g/cm3, alta resistencia a elevadas temperaturas, alta conductividad eléctrica y térmica, resistencia a la oxidación, una tensión de rotura de 1.000 MPa, un módulo de Young de 160 GPa, siendo posible su mecanizado. Existen tres tipos fundamentales de aleación, el tipo TNB [Ti (44-45)Al-(5-10)Nb-(0,2-0,4)C] para aplicaciones a muy altas temperaturas, man- teniendo altos valores de resistencia y oxidación, con aplicaciones aeronáuticas. El tipo MoCuSi [Ti (43-46)Al-(1-2)Mo-(0,2)Si-Cu] para utilización a bajas temperaturas, con alta resistencia por debajo de los 650 °C. El tercer tipo es el TNM [Ti (43-45)Al-(5-8) Nb-Mo-(0-0,4)B-C] para aplicaciones a altas temperaturas. Dos de los grandes inconvenientes que presentan este tipo de aleaciones, son su gran sensibilidad a las impurezas y su alto costo de fabricación. Existen dos formas para fabricar estas aleaciones, que son, como aleación solidificada en lingote, o como aleación extruida. Las propiedades mecánicas que presentan las aleaciones extruidas, son superiores a los materiales obtenidos en lingote. Como se puede ver en la figura 9, las aleaciones fundidas y solidificadas en lingotera, presentan una estructura sin ninguna orientación preferente, típica de los materiales no laminados o extruidos, mientras que las aleaciones que posteriormente han sido extruidas, presentan una estructura orientada hacia la dirección de extrusión. Dos ejemplos de la utilización de estos materiales, se pueden ver en los motores de aviación y automoción. En los motores aeronáuticos, se utiliza principalmente en los alabes del compresor de baja presión, los más exteriores y cercanos al fan de entrada, mientras el sector de la automoción hace uso de estos materiales en las bielas de los motores de competición. Las características de ligereza y excelentes propiedades mecánicas de las aleaciones titanio-aluminio descubiertas hace ya unos años, han tenido sus limitaciones para su utilización comercial a gran escala, que ha sido posible únicamente en los últimos anos. Las razones principales del uso restringido de estas aleaciones ha sido la del elevado coste en comparación a otras aleaciones de aluminio con las que competía y la existencia de aspectos técnicos sin resolver en las aleaciones Ti-Al desarrolladas hasta entonces, tales como su pobre tenacidad y ductilidad, la falta de desarrollo de tratamiento térmicos y superficiales adecuados. Figura 9. Estructura de las aleaciones fundidas y extruidas (Cortesía de GfE Metalle und Materialien GMBH). Figura 10. Alabe del compresor de baja presión de un motor de avión y biela de un motor de combustión (Cortesía de GfE Metalle und Materialien GMBH). 45