Figura 1. Solubilidad del hidrógeno del aluminio. que lo hace especialmente susceptible a la formación de poros. Las aleaciones de aluminio, por su parte, poseen un intervalo de solidificación. Cuanto mayor sea dicho intervalo, más dura el proceso de cristali- zación y menor serán las probabilidades de que se formen porosidades en la aleación de aluminio. Es posible reducir la porosidad utilizando materiales de base o de soldadura menos sensibles. No obstante, resulta más eficaz reducir el nivel de hidrógeno o humedad en la zona de soldadura. Fuentes de hidrógeno en la soldadura de aluminio GMAW (soldadura por arco metálico en atmósfera de gas): • Presencia de aceite y grasa en la superficie de la chapa • Presencia de hidrógeno en las chapas de aluminio • Presencia de hidrógeno en el alambre de soldadura • Humedad Fuentes de humedad: • Películas de óxido en la superficie del alambre de soldadura o de la chapa • Presencia de condensación de vapor de agua en la superficie del alambre de soldadura o de la chapa • Presencia de aire en la zona de soldadura debido a una posición errónea del soplete • Inyección de aire en la zona de soldadura debido a turbulencias en el flujo de gas de protección provocadas por suciedad depositada en la boquilla de gas. • Presencia de aire en la zona de soldadura debido a los cables del soplete • Presencia de aire en la zona de soldadura debido al cableado del sistema de suministro de gas • Mangueras La condensación se produce cuando el metal de base o de relleno está más frío que la temperatura ambiente. Por tanto, es necesario asegurarse de que el material de base se introduce en las instalaciones con suficiente antelación como para alcanzar la tem- peratura ambiente antes de proceder al soldado. El material de relleno no debe almacenarse por debajo de la temperatura ambiente de las instalaciones. La siguiente ilustración muestra algunos casos de absorción de humedad directamente en la zona de soldadura. 2. Humedad en los gases de protección pro- cedente de las mangueras Una de las fuentes de humedad en el gas de pro- tección son las mangueras. Los plásticos disuelven y transportan la humedad. En este contexto se habla de: • Absorción • Difusión • Permeabilidad • Saturación • Efusión La humedad presente en la manguera es absorbida y transportada al gas de protección debido a la permea- bilidad y la saturación. Los plásticos pueden absorber la humedad, hasta alcanzar su grado de saturación, y transferirla al gas de protección. Si se absorbe o emite humedad, y en qué cantidad, depende del contenido de humedad y el grado de saturación del material. El caso de la manguera de gas de protección es bien sencillo: el aire que rodea a la manguera contiene entre el 50 y el 60% de humedad relativa, lo que se corresponde con una humedad absoluta de 14.000 ppm – 17.000 ppm. La humedad absoluta del gas de protección del interior de la manguera es de en torno a 5 ppm. El gradiente de concentración es muy elevado y por tanto también lo es la presión de difu- sión. La manguera absorbe la humedad del aire y la transfiere al gas de protección. 3. Cálculo del riesgo de formación de poros Habida cuenta de que el hidrógeno es la principal causa de la porosidad de las soldaduras de aluminio Figura 2. Diagramas de fases de aleaciones AlSi y AlMg con un amplio intervalo de solidificación. Gases 25