Materiales ESTUDIO DE LA VIABILIDAD DE FSW PARA LA UNIÓN DEL AA1100 B4C SOLDADURA FSW DE MATERIAL COMPUESTO DE MATRIZ DE ALUMINIO REFORZADO CON PARTÍCULAS DE B4C En este proyecto se investiga la viabilidad de emplear la técnica de soldadura por fricción-agitación (FSW, Friction Stir Welding) en un material compuesto de matriz de aluminio (AMMCs), reforzado con partículas cerámicas de B4C, para la elaboración de un bastidor para un contenedor de combustible nuclear gastado. / R. Acuña, M. J. Cristóbal y G. Pena, de Grupo Encomat, Universidad de Vigo, EEI; / y D. Verdera, del Centro Tecnológico Aimen 16 El objetivo de este trabajo es analizar si la técnica permite la obtención de una unión soldada de elevada calidad, libre de defectos; y al mismo tiempo, evaluar los efectos que produce la agita- ción del material durante el proceso de soldeo en la microestructura del material compuesto. Los resultados mostraron que la soldadura FSW no tiene influencia significativa en la distribución de las partículas de B4C, que se mantiene homogénea tras el proceso, si bien produce un efecto de rotura que disminuye su tamaño. En cuanto a la forma de las partículas, se ha observado que la soldadura FSW produce un efecto de redondeo, probablemente cau- sado por el impacto y la abrasión producida entre ellas durante el proceso. Por otro lado, se ha determinado mediante la técnica de EBSD, que el tamaño de grano en el cordón de soldadura es inferior al de la matriz del material compuesto, lo que demuestra que ha tenido lugar un proceso de recristalización dinámica como consecuencia del batido del material. Estas modificaciones en la microestructura del cordón justifican el aumento de dureza obtenido, que es un 25% superior al material base, y la mejora de las pro- piedades tribológicas, cuya tasa de desgaste es un 9% inferior al material base. Además, los ensayos de trac- ción han demostrado que la unión soldada mediante FSW es más resistente que el material compuesto. 1. Introducción El soldeo de distintos materiales compuestos de matriz de aluminio (AMMCs) se ha convertido, en estos últi- mos años, en una necesidad para un gran número de aplicaciones, con el inconveniente de la complejidad de la unión de los compuestos de matriz metálica (MMCs). Algunas técnicas de soldadura por fusión que han permitido soldar MMCs pueden, aun así, llegar a presentar problemas como oclusión de óxi- dos en el cordón, porosidad, fisuración en caliente y reacciones químicas en las interfases refuerzo/matriz. La soldadura FSW se presenta, por tanto, como una opción alternativa [1, 2], ya que se trata de una sol-