De un tiempo a esta parte estamos asistiendo a la tendencia a deslocalizar las industrias basadas en productos de bajo valor añadido y procesos de fabri- cación intensivos en mano de obra. Así, la fabricación de IK4-Tekniker ha desarrollado soluciones de máquinas porta- gran cantidad de bienes se ha trasladado hacia lugares con bles tanto con cinemáticas paralelas como con cinemáticas menores costes salariales. Sin embargo, en aquellos proce- en serie. Una vez colocadas, estas máquinas pueden autoca- en- ma, en sos y piezas de gran responsabilidad esta tendencia es mucho más lenta, cuando no inexistente. Las economías más consolidadas pueden aprovechar este nicho especiali- zándose en la fabricación avanzada de productos de alto valor añadido intensivos en conocimiento. librarse automáticamente para definir su posición y ori se han realizado con éxito operaciones muy complejas Un caso particular de este tipo de pieza o producto son las piezas mecanizadas de gran tamaño, como las que se nece- sitan en sectores tractores como la industria naval, la ener- gía eólica, las grandes instalaciones científicas, etc. Estas piezas unen gran responsabilidad en servicio y tamaños desafiantes. les de automoción, etc. Estas máquinas portables pesan pocos cientos de kilos y pueden ser llevadas a la aplicación en una pequeña furgo- neta, simplificando todo el proceso de reparación de la pieza. Las soluciones son razonablemente precisas y son competitivas con respecto a los sistemas tradicionales en algunas aplicaciones concretas. Sus estructuras están optimizadas para una alta relación entre rigidez y peso, uniforme en todas las direcciones del espa- cio de trabajo, con bajos niveles de vibraciones y libres de chatter. Durante la fabricación, reparación y mantenimiento de estas grandes piezas se emplean máquinas-herramienta de enor- mes dimensiones adaptadas a las piezas objetivo. De manera muy clara, el País Vasco se ha destacado por especializar gran parte de su industria de fabricantes de máquina-herra- mienta en este mercado: la producción en pequeñas series de máquinas de gran tamaño. Un camino por recorrer Sin embargo, este enfoque presenta importantes problemas en muchos órdenes. Las máquinas de gran tamaño son complejas de diseñar y precisan inversiones muy importantes durante el proceso de fabricación, montaje y puesta a punto. Son, por tanto, técnica y organizativamente un desafío muy complejo para cualquier empresa. En los últimos años se ha hecho notar que en la gran mayo- ría de ocasiones la geometría a mecanizar no es de gran tamaño, aunque la pieza lo sea. Por ello, el uso de máquinas grandes es muchas veces no óptimo y de costes notables dado que a los elevados costes de operación de las mismas hay que sumar el del desplazamiento de las piezas desde su lugar de utilización hasta los talleres. Este transporte puede ser además arriesgado y lento, originando prolonga- das paradas en el servicio. Para estos casos, se ha propuesto un cambio de modelo que busca acabar con el dogma 'máquinas grandes alrede- dor de y para piezas grandes' en favor de nuevas máquinas-herramienta de pequeño tamaño que puedan ser transportadas hasta el entorno de la pieza en servicio y que puedan posicionarse con libertad sobre la misma. Una vez colocadas, pueden realizar la labor de mecanizado con cali- dad equivalente a la de las máquinas grandes. Estas máquinas, inteligentes y de pequeño tamaño, que son llevadas hasta la pieza y son libres para moverse y trabajar sobre ella, reciben convencionalmente el nombre de máquinas portables y son la base del nuevo enfoque ‘máquinas pequeñas sobre piezas grandes’. Una vez colocadas, las tación y comenzar a trabajar sobre la pieza. De esta for máquinas portables pueden realizar la labor de mecanizado piezas de gran tamaño como turbinas aeronáuticas, troque- con calidad equivalente a la de las máquinas grandes. Foto: IK4-Tekniker. /5 Reportaje