acero o metal. Las propiedades específicas del mejor de los ¿Puede poner un ejemplo? plásticos están lejos de lo que se puede obtener con acero, Sí, un ejemplo de optimización en función del material es el sobre todo en rigidez. soporte de una pedalera, que puede ser una pieza notable- / ENTREVISTA ¿Entonces? mente masiva, dentro del área en que nos movemos. La función de un soporte es, como su mismo nombre indica, Hay que plantearse el reto de sustituir globalmente una soportar el resto de los componentes, sobre todo los peda- pedalera basada en acero o metal por una basada en plás- les, y las cargas máximas a que están sometidos. El caso tico, no la sustitución de cada uno de sus componentes. Por más extremo de carga abusiva se produce sobre el freno, tanto, ¿podemos hacer las mismas piezas actuales de acero para garantizar que nunca va a fallar en uso normal. Luego, en plástico manteniendo las propiedades? No. ¿Podemos, la zona de mayores tensiones en el soporte es justamente sin embargo, sustituir una pedalera basada en acero por el alojamiento del pedal del freno. Si las tensiones produci- otra basada en plástico manteniendo las propiedades? Sí, das en el soporte en esa zona son excesivas para un PP con con un diseño adecuado. fibra, por ejemplo, una primera solución consistiría en También hay que puntualizar que no toda la pedalera va a migrar el material del soporte a PA, por ejemplo, pero esto ser de plástico, todavía hay reductos que deben usar meta- implica cambiar el material no sólo en la zona del pedal de les, debido a sus altos requerimientos específicos o porque freno, que es la que está más cargada, sino también en todo ¿Qué tipo de plástico es apropiado para esta aplicación? Cuando se habla de utilización de plástico en pedaleras hay que tener en cuenta que la función es fundamentalmente estructural, no estética. No estamos tan mediatizados por el aspecto que debe tener la pieza al final, como por el hecho de que tenga un comportamiento mecánico muy alto. Los materiales deben tener cargas de fibra que consigan darle esas propiedades. Habitualmente se usan poliamidas y polipropilenos con porcentajes de la geometría particular de una pedalera determinada no permita el espacio necesario para un diseño en plástico. fibra de vidrio que oscilan entre el 30% y el 50%. Otras matrices no se utilizan tanto. Las fibras de carbono, vegetales, etc. tampoco tienen una presencia significativa. Sin embargo, la hibridación plástico-metal es ¿En qué medida influye el material en el diseño de una pedalera? ¿Difiere mucho éste según el material empleado? En Batz intentamos trabajar con materiales base lo más económicos posible para ganar en competitividad. Preferimos usar PP en lugar de PA si conseguimos un diseño que cumpla con los reque- rimientos, lo cual no es fácil. Estamos en automoción y el OEM nunca regala nada. Un PP cargado con un 30% de fibra de vidrio, por ejemplo, tiene una densidad un 20% menor que su equivalente en PA. Dado que el precio por kilo puede estar en torno al 75% del precio de la PA, nos encontramos que un mismo diseño —y por tanto un mismo volumen— en PP+30GF es hasta un 40% más económico que el mismo diseño en PA+30GF. Claro que las propiedades mecánicas también son inferiores, luego hay que analizar si es factible desarrollar la pieza con este material optimizado. una solución que puede resultar alta- mente competitiva, según en qué casos. / 45