Hoy en día, como resultado de la tendencia hacia lo pequeño tamaño de las herramientas empleadas, que hace nano, surgen las llamadas microtecnologías, que no necesario que el giro de las mismas se efectúe a muy eleva- consisten únicamente en un cambio de escala, sino das revoluciones para poder garantizar su integridad y evitar que requieren de un desarrollo teórico completamente que resulten dañadas al simple contacto con el material en nuevo, en parte debido a las estrechas tolerancias y preci- bruto. siones que exige el trabajar con geometrías micro. Desde Fundación Prodintec, centro tecnológico especializado en el diseño y la fabricación industriales, se ha apostado de forma clara el desarrollo de estas tecnologías, concretamente de dos de ellas que son a su vez complementarias: el micro- mecanizado y la microinyección. Aunque los sectores de aplicación del micromecanizado son muy variados, la experiencia acumulada por Prodintec en estos años indica que son los sectores médico y analítico los que ofrecen mayores posibilidades. Concretamente, en el sector dental se encuentran multitud de aplicaciones, tanto para la fabricación de implantes como de dispositivos correctores, si bien la última palabra la tienen los potencia- les clientes de esta tecnología, en cuyas manos está el redi- señar sus productos o proponer nuevas vías hacia la minia- turización de componentes. El mecanizado tradicional es el proceso de fabricación por arranque de viruta por excelencia. A grandes rasgos, consiste en sustraer material de un bruto o preforma de materia prima mediante la acción de una herramienta gira- toria hasta obtener la forma final deseada. El objetivo del micromecanizado es escalar el proceso de arranque de viruta tradicional para fabricar microcompo- nentes o componentes microestructurales, y llevar así todas las posibilidades (y también las dificultades) del mecanizado a un nuevo nivel. Un ejemplo de este hecho lo encontramos en un proyecto acometido por Prodintec para un cliente europeo, que tenía la necesidad de fabricar una serie de brackets prototipo para corrección dental de tipo sublingual y autoligante en acero inoxidable 316L. Dicho bracket constaba de dos piezas dife- renciadas: la base y el cierre, que se acoplaban una sobre otra, tal y como puede apreciarse en la vista 3D del diseño CAD. Esto requiere de un nuevo desarrollo teórico para adaptarse a los parámetros del proceso que pasan a cobrar mayor importancia al trabajar en esta escala, como por ejemplo el Casos de éxito de micromecanizado en el sector dental Desafíos del Figura 1. CAD 3D del diseño del bracket. / 11 micromecanizado Reportaje