La fabricación asistida por ordenador ofrece significativas ventajas con respecto a los métodos más tradicionales de control de equipos de fabricación. Por lo general, los equi- pos CAM conllevan la eliminación de los errores del opera- dor y la reducción de los costes de mano de obra. Sin embargo, la precisión constante y el uso óptimo previsto del equipo representan ventajas aún mayores. Por ejemplo, las Ventajas en la adquisición de un sistema CAM / SOFTWARE • Factor tiempo: Evita que el operario pierda el tiempo programando. Además, mien- tras la maquina está trabajando, el operario puede ir calculando otro plano o pieza en el CAM. • Control del mecanizado: Optimizando tipos de mecanizado, consiguiendo una mayor calidad de acabados. Pudiendo probar varias trayectorias o herramientas oste que supone una repa- zado de la pieza se cometa diferentes, con el fin de optimizar tiempos y costes. cuchillas y herramientas de corte se desgastarán más • Evitar errores de programación. Es de sobra sabido el c lentamente y se estropearían con menos frecuencia, lo que reduciría todavía más los costes de fabricación. Frente a este ahorro pueden aducirse los mayores costes de bienes de capital o las posibles implicaciones sociales de mantener la productividad con una reducción de la fuerza de trabajo. Los equipos CAM se basan en una serie de códigos numéri- cos, almacenados en archivos informáticos, para controlar las tareas de fabricación. Este control numérico por compu- tadora (CNC) se obtiene describiendo las operaciones de la tecnológico propio salvaguarda la empresa de depender en exceso de estas deli- máquina en términos de los códigos especiales y de la cadas situaciones ya que toda la base se queda en la misma. ración de una maquina o que en la última fase del mecani un error y no se pueda aprovechar, habiendo perdido material, horas de máquina, tiempo de programar a mano y la consecuencia de no cumplir plazos. • Crear y salvaguardar el patrimonio tecnológico de la empresa: Muchas veces se forman operarios que, con el tiempo, pueden derivar a otra empresa. Todo ese tiempo invertido de formación se va con ellos. El hecho de tener un patrimonio geometría de formas de los componentes, creando archivos • Trazabilidad: Cada vez más el mercado es más competitivo y obliga a tener un informáticos especializados o programas de piezas. La crea- ción de estos programas de piezas es una tarea que, en gran medida, se realiza hoy día por software informático especial que crea el vínculo entre los sistemas CAD y CAM. seguimiento de la pieza, desde la entrada del proyecto o plano, hasta la entrega o término de la pieza. Con el CAM se pueden tener esos datos de una forma más controlada. • Calculo de presupuestos: Una vez obtenido el CAD, a través de la simulación en el CAM, pueden obtenerse tiempos estimados del coste de mecanizar esa pieza. Controlando así tanto al operario, como el tiempo de mecanizado. Las características de los sistemas CAD/CAM son aprove- chadas por los diseñadores, ingenieros y fabricantes para adaptarlas a las necesidades específicas de sus situaciones. Por ejemplo, un diseñador puede utilizar el sistema para crear rápidamente un primer prototipo y analizar la viabili- tar las soluciones con los medios disponibles. dad de un producto, mientras que un fabricante quizá emplee el sistema porque es el único modo de poder fabri- car con precisión un componente complejo. La gama de prestaciones que se ofrecen a los usuarios de CAD/CAM está en constante expansión, al combinar una amplia gama de actividades asistidas por ordenador, que pueden incluir el control de existencias, el cálculo de costes de materiales y el control total de cada proceso de producción. Esto ofrece una mayor flexibilidad al fabricante, permitiendo a la empresa responder con mayor agilidad a las demandas del mercado y al desarrollo de nuevos productos. • Búsqueda de nuevos mercados: Posibilidad de ampliar la cartera de clientes, ofre- ciendo tipos de mecanizado que actualmente son muy costosos de programar a mano y no permite a la empresa ser competitivos o directamente no permite apor- / 29 También existe el error de pensar que todos los sistemas pueden hacer lo mismo, aunque sea de diferente manera, y Los sistemas CAD/CAM facilitan desde el modelado hasta el ensayo o la asistencia en el proceso de • Facilidad programación desde el CAM hacia la maquina: Independientemente del tipo de control que lleve, esto evita la dependencia a la hora de comprar una maquina por limitaciones técnicas. en el mismo tiempo, aproximadamente. Y esto no es cierto. Un simple ahorro de 1 hora diaria de un sistema CAM frente a otro supone un diferencial de un 20% más de productividad en ese puesto, puesto que en esa hora se continúan haciendo cosas. Supone un ahorro de 200 horas por turno al año, horas disponibles para hacer otras tareas, creando un diferencial de 400 horas. Esto debería hacernos pensar muy seriamente la compra más barata no es la mejor inver- sión ni de lejos. Ya no hablamos de la diferencia en costes de programar a través de CAD/CAM o a pie de maquina por introducción de nuevas herramientas hasta la optimización y el mantenimiento de las herramientas empleadas y la fabricación de la serie piloto. Del producto de alta calidad a la producción en serie. un operario.