/ RODAMIENTOS Hemos descrito el fenómeno de averías en rodamientos de las multiplicadoras eólicas a causa de grietas/WEC, y se ha presentado una hipótesis de avería. La labor de investiga- ción de SKF revela que los modos de avería por grietas en posiciones de rodamiento críticas de las multiplicadoras eólicas probablemente tienen su origen en la superficie o cerca de la misma, y que se siguen propagando en el mate- rial bajo la influencia de un proceso de fatiga por corrosión. Debido a la alta complejidad de las turbinas eólicas y a la gran diferencia entre las posiciones de rodamientos que pueden verse afectadas, es muy improbable que la causa original sea sólo una condición de la aplicación. No obstante, puede afirmarse que debería evitarse toda condición que Fig. 12: (continuación de la fig. 8): a) tras la penetración, el aceite y los aditivos reaccionan conduzca a una perturbación de la cinemática del roda- localmente en los flancos de la grieta produciendo hidrógeno, b) y c) el hidrógeno transforma miento, como altos niveles de vibración y alta fricción desli- zante, a fin de reducir el microdesgaste y las tensiones de WEA)6, 7, 16. tracción elevadas. Como fabricante de rodamientos, y para respaldar de manera eficaz a la industria eólica, SKF trabaja en modifi- caciones orientadas a reducir el riesgo de averías prematu- ras en los rodamientos y en incrementar su robustez bajo las condiciones específicas de las aplicaciones en las multi- plicadoras eólicas. La estrategia para alcanzar una solución tiene en cuenta principalmente la hipótesis presentada, pero también aborda las teorías comunes sobre las WEC. La mayoría de las estrategias de prevención de averías han sido confirmadas a través de la investigación interna y la experiencia práctica de SKF. Las medidas de prevención de averías más recientes son: localmente la microestructura cerca del sistema de grietas en grietas WEC (white etching cracks) Pasivación especial de SKF (de regiones de corrosión oscura por ataque ácido, DER, a las de corrosion blanca por ataque ácido • paraestabilizarlamicroestructuracercanaalasuperficie, • para hacer que el rodamiento sea más resistente a los Fig. 13: a) abertura axial de una grieta conectada a la superficie, b) microestructura intercristalina cerca del sistema de grietas, c) microestructura transcristalina en otro sitio. ataques químicos y al hidrógeno, • para reducir la microfricción bajo cargas pico, • para mejorar el rodaje. Acero especial SKF de gran pureza para los componentes sometidos a mayores tensiones • para reducir aún más el número de inclusiones que puedan actuar como elevadoras de tensiones en el mate- rial o la superficie. analizar las condiciones operativas, indentificar las condi- • Proceso SKF de fortalecimiento profundo de la superficie ciones de trabajo críticas, y eliminar aquellas que puedan Fig. 14: Red de grietas WEC decoradas. de los componentes (prototipos) sometidos a mayores ser potencialmente nocivas. Un mayor enfoque en los ensa- tensiones yos de componentes, combinados con ensayos dinámicos a • para permitir el acondicionamiento del componente tamaño real (por ej., en institutos de investigación como (fluencia; la carga nominal en las turbinas eólicas es rela- NREL, NAREC, Fraunhofer, etc.) deberían permitir la repro- tivamente moderada) ducción de condiciones operativas nocivasy el ensayo de • para incrementar la resistencia contra la iniciación de soluciones potenciales. / grietas superficiales y la propagación de grietas subsu- perficiales. En resumen, un rodamiento modificado tal como se describe arriba puede reducir las averías prematuras pero debe combinarse con mejoras adicionales en el diseño inte- gral, teniendo en cuenta el estado real de la aplicación. Por este motivo, es fundamental la colaboración entre todas las partes implicadas en el proceso de diseño, así como la utli- zación de herramientas de cálculo avanzadas que permiten Este artículo ha sido publicado en Evolution - SKF's business and technology magazine 22 / Las referencias de este artículo pueden consultarse en el siguiente enlace:www.interempresas.net/A112536