TRATAMIENTOS DE SUPERFÍCIE 37 Instalaciones de Cidetec Surface Engineering. En una escala macroscópica, el contorno de una superficie elec- tropulida se puede considerar como una serie de picos y valles. La profundidad de los mismos y la distancia entre los picos dependen de los métodos utilizados para producir la superficie. En una escala microscópica, la superficie es aún más compleja, con pequeñas irre- gularidades sobrepuestas a los picos y valles. Con el fin de producir una superficie verdaderamente lisa, ambos tipos de irregularida- des (macroscópicas y microscópicas) deben ser eliminadas. Así, las funciones de un proceso de pulido ideal se pueden distinguir como: • Alisado: eliminación de las irregularidades a gran escala (tamaño superior a 1 μ). • Abrillantado: remoción de pequeñas irregularidades de un tamaño inferior a 0,01 μ. A día de hoy, es posible electropulir una gran variedad de materia- les y el proceso se emplea principalmente para sustituir o disminuir las etapas de pulido mecánico y para aportar a las superficies propiedades estéticas, facilidad de limpieza, incremento de la resistencia a la corrosión y alivio de tensiones. Comparación entre el pulido mecánico y el electropulido La preparación mecánica de las superficies se puede dividir con- venientemente en dos etapas: el esmerilado (usando técnicas abrasivas para producir una superficie razonablemente lisa y plana) y el Pulido (usando abrasivos finos sobre poleas para dar una superficie lisa y brillante). Se han realizado considerables Plantas piloto Cidetec Surface Engineering. INDUSTRIA AERONÁUTICA