Las operaciones de soldadura, en el conjunto de la fabrica- ción de estos componentes, representan uno de los retos más complejos, con mayor riesgo, pero que al mismo tiempo conlleva un alto valor añadido. La combinación de factores como la baja soldabilidad de los materiales o las geometrías complejas de los componentes, hace que la fabricación de estos sea extremadamente com- pleja, requiera un desarrollo tecnológico elevado y por lo tan- to reduzca el acceso a empresas con experiencia limitada en este campo. Uno de estos componentes, catalogado como sensitivo, es el TBH (Tail Bearing Housing). Se trata de una pieza estructural fa- bricada en aleación base Níquel, teniendo la funcionalidad de apoyo del rodamiento de la turbina de baja presión, y realizan- do la unión entre la turbina y la estructura del ala de la aeronave. En la fabricación de esta pieza mecano soldada, se están desarrollando procesos de arco automatizado de alto rendi- miento, como la soldadura TIG y PAW. Se busca identi car las variables signi cativas que intervienen para cada tecnología, determinar su in uencia en el proceso, su modelizado, prever no conformidades, así como las desviaciones dimensionales que preserven los requisitos de tolerancias dimensionales e integridad estructural global. La soldadura TIG se caracteriza por el empleo de un electrodo permanente de tungsteno, combinado con un gas inerte para la protección del arco, normalmente argón. El gas protector impide la oxidación del material soldado, obteniéndose uniones limpias y uniformes, libres de humos y proyecciones. Esquema del proceso de soldadura TIG (izqda..) y Plasma (dcha.). La gran ventaja de este método de soldadura es, básicamente, es la obtención de cordones con un buen aspecto super cial, más re- sistentes, más dúctiles y menos sensibles a la corrosión que en el resto de procedimientos, aumentando la vida útil del componente. En la soldadura por arco plasma PAW, la energía necesaria para conseguir la ionización la proporciona el arco eléctrico que se establece entre un electrodo de tungsteno y el metal base a soldar. Como gas de protección se utiliza un gas inerte. Este gas pasa a plasmático, el cuarto estado de la materia, dirigiendo al me- tal base un chorro concentrado de alta temperatura y alta den- sidad energética. Pero este ujo de gas plasmático no suele ser su ciente para proteger al arco de la atmosfera, por lo que a través de la envoltura de la pistola se aporta un segundo gas de protección, que envuelve al conjunto. La mayor ventaja del proceso PAW es que su zona de impacto a soldar es dos o tres veces inferior en comparación a la sol- dadura TIG, por lo que se convierte en una técnica óptima para soldar metal de espesores pequeños, donde se pretende que la zona afectada térmicamente sea pequeña. 35 Radiografía digital: control exhaustivo de calidad y puerta a la tomografía.