SECTOR ¿Cuáles son las nuevas unidades geográficas menores aprobadas dentro de la DO Bierzo? Las nuevas unidades geográficas menores de la DO Bierzo son: Vino de Villa, Vino de Paraje, Vino de Viña Clasificada y Gran Vino de Viña Clasificada. ¿Qué supone y qué objetivo tiene la zonificación aproba- da por el Consejo Regulador y ratificada por la Junta de Castilla y León? La zonificación repercutirá en la mejora del precio del vino, de la uva y del viñedo, incentivará la recuperación de viñedos abandonados y fortalecerá notablemente el sector vitivinícola del Bierzo. Además, se acogerán 10 nuevos municipios a la DO Bierzo que fueron zonas vitícolas en el pasado, pero abandonaron parcialmente su actividad por el auge de la minería. Ahora, pueden volver a sus orígenes. Todos los municipios, tanto los 22 que estaban inicial- mente incluidos dentro de la zona de producción de la Denominación de Origen, como los 10 nuevos que se han incorporado, tienen características climáticas y edafológicas similares que los hacen aptos para la producción de vinos de calidad, poseen las mismas variedades, marcos de plantación y sistemas de pro- ducción similares. Las nuevas designaciones, compatibles con el actual sistema, situarán a los vinos del Bierzo entre los gran- des del mundo. ¿Qué estudios previos han realizado para decidirse a dar este paso? Hemos estudiado en profundidad ejemplos similares llevados a cabo en otras zonas como el Priorat. También conocemos cómo ha funcionado este modelo en otros países como Francia e Italia, y pensamos que era un formato idóneo para una zona de producción como la del Bierzo. ¿Cuándo se iniciaron los trámites para la obtención de estas nuevas zonas y qué pasos se han tenido que dar hasta hoy? Los trabajos se iniciaron en enero de 2015, cuando la Junta Directiva del Consejo Regulador aprobó la puesta en marcha del proceso de clasificación de viñedos, lo que en un principio se denominó “zonifica- ción”, que identifica y valora las unidades geográficas menores a la de su propia delimitación. Para la puesta en marcha del nuevo sistema de designaciones, que es opcional y compatible con la actual nomenclatura, el Consejo Regulador creó grupos de trabajo para elaborar el nuevo pliego de condiciones que se some- tió a la aprobación del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (ITACYL) y, posteriormente, a la del Ministerio de Agricultura. Asimismo, se elaboró un mapa que recoge la totalidad del gran número de parcelas que están acogidas o podrán estarlo tras la aprobación del nuevo pliego. Cinco años después, el proyecto es una realidad y cuenta con el visto bueno de la Comisión Europea 17 Viñedos de la DO Bierzo.